За гранью доступного: новая сила

На ежегодном состязании за право сильнейшего Айрис практически получила этот титул, но ей не хватило совсем немного силы чтобы победить Маелса. Все же, возможность постоянно усиливать свое тело засчет энергии из ядра давала ему просто огромные преимущества. Даже Айрис, которая умела собирать из окружающего пространва энергию и усиливать ею свое тело не будучи при этом магом и не имея собственного ядра энергии, смогла достичь эффективности усиления лишь на третью часть от максимального усиления Маелса. Как же она жалела в тот день, что не является магом — словами не передать.

Зато вот в охоте ей равной не было, ее этому еще обучала ныне покойная мать и сейчас никто даже близко не мог достигнуть ее мастерства в охоте и выслеживании различных существ, будь то обычное травоядное животное или же опасный чумной зверь. Никто даже не осмеливался оспорить ее мастерство в охоте, но как и все Биирсы она была также очень хороша в готовке, за ее форменными блюдами, которым ее обучил отец, на празднике могла собраться настоящая очередь, ей было чем гордиться.

— На этот раз с пустыми руками? — поинтересовался Маелс, когда она проходила сквозь ворота.

— Зверь, попавший в ловушку, заражен чумой, не думаю, что ты с радостью ел бы такое мясо, впрочем ты же маг, тебе можно. — немного грубо осветила Айрис.

— Очень жаль, до совета осталось всего полчаса, поспеши и удачи. — как всегда дружелюбно ответил Маелс.

Айрис очень бесила эта его вечная дружелюбность, особенно тогда, на арене год назад, когда она проиграла ему и на долгое время потеряла возможность получить титул сильнейшего.

Айрис прошла сквозь практически половину деревни и добралась до своего дома, который выходил дверью на их «главную площадь» если так можно было назвать вытоптанный круг земли диаметром в несколько десятков метров. Собранный из толстых бревен и покрытый в качестве кровли прочными шкурами магических зверей, сшитыми вместе, ее дом являлся одним из самых богатых и больших в деревне, уступая по размерам только основному складу и дому главного старосты, в котором постоянно и проходили собрания.

Отперев дверь, Айрис вошла внутрь и зажгла небольшую лучину, висящую на стене около входа. Окон на первом, и часто и на втором тоже, этаже в их деревне ни у кого не было, потому что был постоянный не иллюзорный шанс нападания либо чумных тварей, либо какой другой заразы, так что безопасность превыше всего. Скинув сумки и верхнюю одежду, девушка прошла в свою комнату на втором этаже и принялась готовиться к собранию старост. Переодевшись и расчесав волосы, она быстро перекусила бутербродом и уже была готова к выходу. Еще раз посмотрев на себя в зеркало она вздохнула и направилась вниз по лестнице. Вышла из дома Айрис за две минуты до назначенного времени, деревянные напольные часы, стоящие около камина в гостинной, ее никогда еще не подводили, так что опоздать она не боялась.

На улице царила вполне себе привычная для таких событий суматоха, отличие от остальных лет и собраний было лишь в том, что на лицах собравшихся тут жителей было намного меньше улыбок, чем прежде. Это было ожидаемо, заметив беспокойство животных, на которых они охотились, они стали такими же. Все жители с нетерпением ждали результатов собрания. Айрис прошла сквозь толпу, с уважением расступившуюся перед ней, и оказалась перед входом в дом главного старосты. Не стуча, она дернула за ручку и вошла внутрь.

Здесь царила наряженная атмосфера, за овальным столом сидели уже почти все одиннадцать участников этого собрания, не хватало только детины Маелса который стоял на воротах, впрочем, он тоже должен сейчас подойти.

— Приветствую тебя Айрис. — сказал главный староста Картин.

После его слов все сидящие за столом встали и терпеливо дождались пока девушка не сядет. Это не была какая либо дань уважения к слабому полу, скорее к личности участника собрания, так как вставать должны все, всегда и вне зависимости от того, кто вошел в дверь и собирается сесть за стол.

— Остался только Маелс. — сказал очевидную для всех вещь Картин.

Остальные участники собрания же пока молча уперли глаза в стол и ждали прибытия Маелса. Главный староста Картин занимал свой пост уже на протяжении практически сотни лет и уже успел заслужить уважение всей деревни. И хоть сейчас он и выглядел как облезлый кот, по крайней мере его хвост и уши, но раньше он был поистине очень сильным войном, слава о его боевом топоре ходила далеко за пределами их деревни и доходила аж до самого форта Лайхардт! Никто точно не мог сказать сколько ему лет, даже он сам, так как большую часть своей жизни банально не помнит, но все старожилы сходятся примерно на цифре в три сотни лет, что довольно таки долго для Биирса, не являющегося магом.