За кулисами истории

Национальный вопрос для многих государств является очень болезненным (в частности, для нашей страны), и это происходит в том числе и потому, что где-то когда-то осуществлялся геноцид по отношению к отдельным нациям.

Эйнштейн

Сейчас едва ли не повсеместно критикуют теорию относительности Эйнштейна: накопилось изрядное количество поводов для сомнений в ее универсальности. Критический вал докатился и до средств массовой информации, где немало охотников до «жареных» фактов. Читатель, далекий от мира науки, начинает думать, что ведущая роль Эйнштейна в мировом прогрессе — всего лишь миф, подобный тем, которые у нас в последние годы громко разоблачают. Мы здесь попытаемся дать объективную справку о жизни и деятельности Эйнштейна.

Родившийся в конце прошлого века в городе Ульме (Вюртемберг, Германия) Альберт Эйнштейн с детских лет проявлял любознательность и склонность к размышлениям. Первым предметом, поразившим его воображение, был компас: стрелка неизменно устанавливалась в одном положении «север — юг», как бы компас ни поворачивали. Что за этим скрывалось? Как вообще устроен мир? Учение в школе не давало ответов на эти вопросы, и он, бросив школу в Германии, переехал в Швейцарию, где завершил образование в Политехникуме. Там ученики получали солидную подготовку по естественнонаучным дисциплинам, знакомились с последними достижениями и проблемами физики. Эйнштейн решил посвятить себя теоретической физике. Правда, по окончании Политехникума выяснилось, что в его (Эйнштейна) услугах никто не нуждается, и ему довелось два года быть безработным.

Через два года ему повезло: удалось устроиться в бюро патентов в Берне. Эта работа не только давала средства на жизнь, но и предполагала обдумывание разнообразных физико-технических вопросов в связи с подаваемыми заявками на изобретения. Одновременно Эйнштейн мог заниматься и собственными научными темами.

За семь лет работы в бюро патентов Эйнштейн опубликовал ряд работ по теоретической физике, принесших ему мировую известность. Он, опираясь на эксперименты других ученых, математически доказал реальность существования атомов и молекул. Будущий Нобелевский лауреат по химии В. Оствальд, бывший до этого упорным противником учения об атомах, признал, что теперь «обращен в атомную веру».

Эйнштейн обосновал выдвинутую М. Планком идею о квантовой природе света: свет в различных условиях проявляет себя и как волна, и как частица (квант). Только после теоретических работ Эйнштейна квантовые представления прочно закрепились в физике. Если бы Эйнштейн ничего больше не создал, он и тогда оказался бы в первой десятке лучших за все годы физиков мира. Но он, кроме того, создал теорию относительности — и бесспорно стал физиком N 1. В 1921 г. Эйнштейн получил Нобелевскую премию по физике.

Писать о теории относительности, пусть даже очень кратко и популярно, можно только в рамках отдельной книги или брошюры. Если же ограничиваться несколькими предложениями, то можно сказать, что эта теория предполагает связь между пространством и временем. По Эйнштейну, мы живем не в трехмерном пространстве, а в четырехмерном, где четвертая координата — время. Все линейные размеры этого пространства (в том числе и времени) зависят от относительной скорости перемещения нас в этом пространстве (и во времени). Еще один важный вывод из так называемой специальной теории относительности — взаимосвязь между массой и энергией, именно это соотношение использовано в работах по ядерной физике.

В возрасте 34 лет Эйнштейн был избран действительным членом Королевской прусской академии. Место академика для него добровольно освободил первый Нобелевский лауреат по физике В. Рентген (ему тогда было 68 лет, он прожил еще 10 лет).

Молодой академик оставался в жизни скромным и простым человеком. О его непритязательности в быту рассказывали анекдоты. Своим поведением он резко отличался от чопорных и надменных прусских академиков. Эйнштейн любил играть на скрипке и неоднократно давал концерты в Еермании и США, где он жил последние свои годы.

Уже став академиком и профессором Берлинского университета, Эйнштейн опубликовал свою общую теорию относительности. Затем он продолжал работать по ее усовершенствованию, не будучи ею окончательно удовлетворен, — и так продолжалось еще 40 лет. Именно общая теория относительности подвергается сейчас основательной критике. Не останавливаясь на научных спорах, расскажем историю, связанную с данным вопросом.