За них, без меня, против всех

Ночь была ясная, с почти полной луной. Этого ему хватало. Олег Степанович не нуждался в электрическом свете, за свою армейскую карьеру он прекрасно научился ориентироваться на местности и в темноте. Поброди по зоне военных действий с фонариком – и снайпер тебя быстро подстрелит! Поэтому приходилось продираться сквозь бурелом и горные тропы в темноте. Здешний остров – просто курорт по сравнению с теми местами!

Он знал, что все остальные будут спать. И что он, скорее всего, попадет в объектив камер. Ну и пусть! Он не собирался идти только на причал, чтобы не разбудить персонал тревогой, а в целом Олег Степанович скрываться не планировал.

Он не ожидал увидеть движение – но и не пропустил его. Старая закалка не подводила, а зрение он сохранил прекрасное. Что-то мелькнуло за деревьями, крупное, быстрое… Животных и птиц такого размера на острове просто нет, значит, человек!

Олег Степанович поспешил за ним. Он еще не был уверен, свой это или нет, и выдавать себя не собирался… Хотя откуда здесь чужие? Или, может, Дмитрий все-таки на Либертине?

Подобравшись поближе, он увидел, что по тропе впереди идет мужчина. Не бежит, но и не задерживается для осмотра. Так обычно двигается тот, кто четко знает, где находится и куда направляется… хозяин этого места!

Из своего укрытия Олег Степанович видел только спину мужчины, но и этого было достаточно, чтобы понять, что перед ним не Дмитрий Якушин. Незнакомец был высокий, плечистый, с атлетической фигурой – насколько можно было понять по странному, свободного кроя плащу. Олег Степанович знал, что итальянцы живут по своей моде, но эта одежда даже для них непонятной была. Нечто среднее между просторным плащом от дождя, накидкой и монашеской рясой. Черная ткань струилась на ветру, голову закрывал широкий капюшон.

Зачем вообще надевать нечто подобное? Июньская ночь была достаточно теплой, и даже ветер ситуацию сильно не менял. Олег Степанович сомневался, что участники проекта привезли с собой на остров теплую одежду… что у них такие балахоны вообще были!

Он пошел следом за темной фигурой. Он не боялся, но и выдать себя не спешил. Судя по комплекции, физической силы незнакомцу не занимать, и в прямой конфликт с ним лучше не вступать. Но пока никакой агрессии он не проявлял, просто скользил, как тень, через летнюю ночь…

Вместе они добрались до главного корпуса больницы. И уже там, перед тем, как войти, незнакомец обернулся.

Даже лунного света было достаточно, чтобы увидеть: под капюшоном скрывается не человеческое лицо. В темноте мерцала сплошная белесая кость, но не человеческого черепа. Олег Степанович увидел длинный заостренный птичий клюв, выдававшийся вперед, а над ним зияли две пустые дыры глаз.

Даже для него, с его атеистическим неверием, это было слишком. Олег Степанович замер, не зная, как реагировать, что делать теперь… А уродец отвернулся и продолжил путь, скрывшись в здании больницы.

Это заставило бывшего военного опомниться. Он чуть-чуть подождал, потом тоже вошел в постройку. Он прислушивался, присматривался, выжидал… Но так никого и не обнаружил. Незнакомец в черном словно шагнул через разрушенный порог на тот свет.

Глава 5. Городские легенды

Утренний свет – лучший друг красоты. Рассеянный, золотистый, он идеально подходит для фотографий. Юлия Конотоп помнила об этом, потому что для нее качественные снимки были не только увлечением, но и способом зарабатывания денег.

Хотя увлечением, конечно, больше. Когда она начинала всем этим заниматься, как раз шел расцвет социальных сетей. И она, которую всю жизнь не брали в модельные агентства, наконец получила свободу! Первые ее снимки были корявыми, Юля их ужасно стеснялась и уже удалила везде, где только могла. Но постепенно она училась – ракурсам, цвету, свету… и темам.

Секс продается. Это никто никогда не оспорит. Чем провокационнее снимок, тем больше его будут обсуждать. Ругают? Да пускай! Эти наивные идиоты думали, что они ее оскорбляют, а на самом деле они оказывали ей услугу. Каждый комментарий – это отражение снимка в ветке их друзей. Невидимые счетчики интернета все фиксируют!

Юля поняла, что популярна, когда ей предложили рекламировать одежду от известного бренда для полных. Она выбрала самые откровенные платья, подняла фирме продажи и заслуженно получила свой гонорар. Последовали новые предложения, которых становилось все больше, и Юля поняла, что это – золотая жила. Да, она не была худышкой, но у нее были упругие формы, чистая кожа и роскошные волосы. Многих это привлекало гораздо больше, чем навязанные модным миром каноны.

Скоро Юля сама начала продавать одежду. Наняла модельера и портниху, рекламировала самостоятельно. Сторонние заказы все еще принимала, но на своей линии делала акцент. Прошлым летом она удачно всколыхнула общественность «фруктовым» снимком: взяла крупную дыню-торпеду, зажала между ног и сделала весьма неоднозначное селфи. Половина интернета полила ее грязью, половина засыпала похвалами. А модель платьица, в котором она была на фото, разлетелась за неделю.