За пеленой изнанки

— Пытки. Если на живую не расскажет, кого пропустил, оживлю и сделаю слепок воспоминаний духа. В любом случае нужно чистить наши ряды пока дело не приняло скверный оборот. Слишком большая вероятность диверсии и сдвоенного удара. Понятно, что лагерь наверху всего лишь приманка, и мы уведем людей сюда, где и дадим бой, но неизвестное количество врагов проникших в лагерь могут натворить бед. Я удивлён как они еще не отравили или не заразили чем нибудь воду.

— Ты отдал указания?

— Да Инара займется этим. Возьмут его тихо, так чтобы другие не успели нечего понять и не запаниковали. Сегодня же ночью обещаю предоставить тебе весь список крыс.

— Не нужно никаких списков. Работай сразу по факту получения информации. С утра расскажешь. Гоблины из того орочьего отряда который мы уничтожили у дым-дерева рассказали что нибудь интересное?

— Да, инфа есть. Хоть эти создания и невероятно тупы они слышали разговоры орков, в том числе их вождя. Их отряд шел на соединение с Расаишь, точка сбора Равервуд. И еще, похоже, это не последняя группа зеленокожих. Они ожидали прибытия какой-то большой шаманской шишки.

— Лядь! — Хоуп зачерпнул воды и плеснул себе на лицо — нас зажимают в кольцо! Змеелюди прут в Равервуд с болот, орки со стороны Тарфорда, а добрую треть леса облюбовала какая-то тварь плодящая нежить и скверну.

Струи воды стекали с бороды Хоупа, когда он поднялся и вышел на берег.

— Делай, что хочешь Тир, но сегодня же ночью ты должен выжечь всю ту гниль, которая пробралась в наши ряды. Я займусь подготовкой ударных групп. Прежде чем кто-либо из наших врагов явиться сюда, мы должны хорошенько потрепать его на подходах.

— Тёмный эльф, прибывший к нам с меткой Атанат на руке, указал место, где возможно находиться её логово.

— Мы не можем так рисковать. Эти данные не проверенны, да и проверить их нет никакой возможности кроме разведки боем на территории оскверненного леса. Поэтому отложим на время.

Прежде чем нацепивший свою экипировку берсерк двинулся к выходу из пещеры, Тир задал ему вопрос. — Ты не обдумывал возможность покинуть Равервуд? Так уж ли нам нужна эта заваруха с тремя силами?

— Нам удалось создать костяк клана. Победы сделали наших бойцов сильнее и сплотили. Отступить или проиграть, означает разрушить их веру в самих себя и в нас. Они должны верить в то, что мы сильнее и хитрее любого врага, иначе упадут духом.

— Хорошо брат. Ты же знаешь, чтобы ты не задумал, я без вопросов полезу вслед за тобой. Я подумаю, как можно использовать Тёмного эльфа и его подругу. Возможно, именно их прибытие склонит чашу весов на нашу сторону. Если его действительно настолько тяготит метка, что он решил переметнуться, это будет козырем в нашем рукаве против повелительницы гнили.

Глава 10. Моровое поветрие

Двое суток прошло с тех пор как Сарах и Аса ушли из лагеря Расаишь на поиски короткого пути для войска через оскверненные земли. В первый же вечер с начала похода они ступили на территорию сильно отличную от остального леса. Но самое удивительное было то, что несмотря на мерзкий сладковатый запах, увядающие и покрытые непонятными наростами растения, больше ничего не говорило о том что в этом месте поселилось зло. Никакие монстры или смертельные ловушки не повстречались напарникам за все время их пребывания под кронами умирающих деревьев. И это настораживало.

На исходе второго дня, Сарах обнаружил то, что они искали. Широкий ручей отделял насыщенные неприятной вонью заросли, от чистой и не запятнанной земли. Перебравшись на противоположный берег, уставшие змеелюды устроили ночевку, предварительно набросав план дальнейших действий.

Идти решили вверх по течению, придерживаясь обычного леса, пока на карте не удастся провести наиболее короткую прямую линию между лагерем болотного воинства и чистой частью Равервуда.

Наскоро перекусив, Сарах оборудовал себе лежку в корнях одного из гигантских деревьев, а Аса устроился на высокой ветке, раскидав вокруг лагеря сигнальные руны. Оба ходока крепко уснули, даже не подозревая, что с мёртвой земли за ними наблюдет внимательный взгляд.

***

— Аса как думаешь, от чего они погибли?

— Не знаю. Но мне кажется, ответ на твой вопрос можно найти, попросту окинув взглядом округу.

— Да определенно до них добралась какая-то оскверненная тварь. Посмотри на эти волдыри. Это не ожоги и не кислота, это магия и не добрая магия.

Расаишь выполнив задание, спешили обратно к расположению войска, когда наткнулись на лагерь ходоков из собственного клана.

— Какое тебе до них дело Сарах? У нас стало на трёх конкурентов меньше.

— Я следопыт, а тут нет ни единого чужого следа. По всему периметру лагеря только следы вот этих вот. — Сарах указал на гниющие тела — Кто бы на них не напал он не оставляет следов, возможно это существо какой нибудь призрак или другая нематериальная тварь. Меня это беспокоит. В этом лесу есть охотник, который возможно нам не по зубам.