За подруг!

Но через минуту нежности закончились. Немного отстранившись, она зарядила мне острым кулачком в бок.

– Ты стерва!

– Что?

Потрясла меня за плечи.

– Я два дня думала… думала о самом ужасном! Черт, тебя подери! А она, видите ли, под южным солнцем свою задницу греет!

– Эй, полегче!

– Что полегче?! Ты бросила меня здесь одну! Разбирайся, как знаешь.

Я скрестила руки на груди и сурово взглянула на нее.

– Ты забыла одну маленькую деталь.

– Интересно какую?

Встала, напротив в такую же позу. Это было смешно, но пришлось сдержаться и сохранить суровость во взоре.

– В эту историю я влезла из-за тебя, дорогая. И в подвале заброшенного дома со связанными руками оказалась тоже благодаря тебе. Вылезала через окошко. И вот эта задница, кстати, пострадала в процессе. Возможно, даже шрам небольшой останется. И по лесу шлепала, не знаю сколько босиком. Пока добрые люди не попались на пути и не помогли мне. Стенает она, что одна осталась!

К концу моей обличительной речи Нелли немного приуныла. Лицо разгладилось. Сделала шажочек ко мне.

– Блин, прости меня, ладно? Кто же знал, что этот Костик психом окажется.

– Ага, а Влад говном. Вообще неожиданно вышло.

И хохотнула.

– Ладно, иди сюда, обниму тебя.

Она еще раз сжала меня в своих тисках. Потом отошла на пару шагов, видимо заметив изменения, обошла вокруг.

– Хорошо на тебя юг влияет.

– Он, по-моему, на всех хорошо влияет.

– Мне не светит только в ближайшее время.

– А что так?

– Начальник звонил, ругался, плевался, грозился уволить.

– Уволит?

– Да, пусть. Найду другую работу. Напугал ежа голой задницей.

– Хорошо, если так.

– Пошли в дом. Поболтаем, расскажешь мне про свои приключения, чего я еще не знаю.

Мы зашли в дом. Везде было чисто, лежали полотняные дорожки и вязаные коврики. В основной комнате посередине печка, рядом угловая, маленькая кухня.

– Ты будешь что-нибудь?

– Не откажусь. У меня в желудке с утра был только растворимый кофе.

– Понятно. Тетя Женя вчера борщ наварила. Еще пироги есть. Куча заготовок. Ну, и на десерт клубника.

– Здорово.

Она хмыкнула.

– Еще бы. Это как к бабушке на каникулы приехать. Но есть еще кое-что.

– Что?

– Вишневая наливочка. Будешь?

– Буду. Домашняя?

– Конечно.

Подружка подвинула половик. Под ним оказался люк, ведущий в подпол. Не успела оглянуться, как в отверстии пропала ее голова и скоро появилась обратно. В вытянутой руке была бутылка.

– А где же хозяйка?

– Уехала к дочери на недельку. Чего ты думаешь, она меня просто так пустила? Нет. Я присматриваю за хозяйством. Поливаю по расписанию, полю, собираю урожай.

– Не все коту масленица.

– В этой жизни есть своя прелесть. Не помню, когда уже жила так спокойно и размеренно. И урожай, конечно. Клубника, огонь.

– Такое ощущение, что мы с тобой ролями поменялись ненадолго.

– Иногда полезно, – она уже налила мне тарелку борща, порезала хлеб. Пока я обедала, таскала потихоньку ягоды из тарелки.

Немного подождав, спросила:

– Что скажешь? Было полезно сменить обстановку?

– Очень.

– Вот. А ты ругалась. Все, что не делается, все к лучшему. И на пользу.

Разлила по маленьким рюмочкам темно-красную жидкость. Я поднесла к носу и осторожно понюхала.

– Не бойся, пробуй. Все натуральное.

Мы чокнулись.

– За что пьем?

– За изменения. Ой, чую, попрут со всех сторон.

– Так вроде бы уже.

– В том то и дело, что уже. Ты вон как преобразилась.

– Тебе нравится?

– Очень. Но главное, чтобы тебе нравилось. А теперь давай подробности выкладывай. С того момента, как в ресторане тебя Костик поймал.

– Он не поймал. Просто по башке чем-то тюкнул. И все. Очнулась я уже в подвале…

С небольшими перерывами мы в неспешном разговоре провели время до вечера. Она мне дополнила все пробелы по событиям, что я не застала. В основном это были ее эмоции.

– Ты бы видела лицо Влада, когда он заявился к нам. Требовал ответа, где же драгоценная картина. Это просто что-то. За одно только удовольствие от зрелища его перекошенной от злости морды, стоит сказать тебе «спасибо».

– Все для тебя, милая.

Нелли подняла рюмочку.

– За подруг!

– За подруг!

Мы посмаковали замечательный терпкий, сладкий вкус вишни на языке и помолчали.

– Ты, конечно, слышала всю нашу беседу, тогда в доме?

– Да, большую часть, – кивнула, не совсем понимая, куда она клонит.

– Что думаешь делать с питбулем?

– А что с ним?

– Ну, не надо уходить от ответа. Ты же знаешь, как я не люблю эту игру «переспроси меня десять раз». Это нечестно с твоей стороны, скрывать от меня.

Вздохнула. Придется отвечать.

– С Олегом все хорошо было, когда мы виделись в последний раз.

– Вера, не зли меня.

– Ладно. С ним у нас все закончено.

– Может, подумаешь? Он неплохой вариант. Зачем сразу так рубить?

– Рубить что? Во-первых, он женат. Во-вторых, я поняла, что ничего у нас не получится.

– Что так?

Про Бориса я не упоминала в своем рассказе о южных приключениях. Все еще болело и не могло успокоиться.

– Я чего-то не знаю? Давай колись. Познакомилась с кем-то на курорте? Здесь точно не могла, я бы заметила.

– От тебя ничего не утаишь.

– Зачем утаивать? Лучше раскрой душу. И легче станет.

– С чего ты решила, что мне нужно облегчить душу?