За пределы Девятой Горы ведет мост Древнего Святого

— Не бойся, мам, — попытался успокоить её Мэн Хао, — с отцом всё будет хорошо!

Он кивнул Фан Юй и Сунь Хаю, а потом последовал за Фан Сюфэном и остальными.

— Пап, — прошептала Фан Юй. Она закусила губу, не в силах сдерживать тревогу, — удачи во вступлении на Дао. Я буду молиться за тебя!

Издали донёсся смех Фан Сюфэн, полный радости и несгибаемой решимости. Вчетвером они направились к запретному дворцу Великого Тан! Мэн Хао никогда не интересовался структурой власти Великого Тан, но во время встречи с императором Тан много лет назад понял, что тот обладал глубокой культивацией, сравнимой с могуществом его отца. Великий Тан и вправду был крайне загадочным местом.

— Так мы направляемся в Великий Тан, — пробормотал себе под нос Мэн Хао, постепенно приближаясь к имперскому городу.

Это процветающее и оживлённое место населяло множество смертных. Уже смеркалось, но зажжённые лампы ярко освещали улицы, создавая по-настоящему чарующее зрелище. Сам запретный дворец напоминал гигантского спящего зверя! Наконец Мэн Хао смог разглядеть человека в императорском халате, сидящим на троне дракона[1]. Он явно ожидал их.

Пока Мэн Хао разглядывал имперский город Великого Тан, Фан Шоудао повернулся к нему и с улыбкой спросил:

— Хао’эр, тебе кажется это странным?

— Да, почему мы направляемся в Великий Тан? Что за секрет хранит это место?

— Хао’эр, клан Фан прошлого был всевышним кланом, — медленно объяснил Фан Шоудао, — последним членом линии крови того клана был патриарх первого поколения. Основанный им клан Фан, который ты знаешь сегодня, до сих пор играет одну из ведущих ролей в жизни Девятой Горы и Моря.

Что-то из этого Мэн Хао уже знал, что-то уже не требовалось от него скрывать, особенно с учётом нынешнего статуса.

— Есть ещё пара вещей, о которых тебе нужно знать. Современный клан Фан стал всевышним после того, как ты пробудил нашу линию крови. Вот почему ты наш вечный патриарх! Чем сильнее ты, тем быстрее пойдёт процесс пробуждения. По его завершении использовать силу всевышнего будет значительно легче, а её эффективность возрастёт! Если ты ступишь на царство Дао, тогда клан Фан не только станет сильнее, но и сможет вернуть себе былую славу!

Пока Фан Шоудао это говорил, его глаза ярко горели. Лицо обычно немногословного Фан Яньсюя тоже сияло радостью и предвкушение. При взгляде на Мэн Хао его губы растягивались в тёплой улыбке.

— Возможно, ты уже знаешь о существовании всевышних кланов в мире бессмертных, который существовал до мира Горы и Моря. В мире Бессмертного Парагона самыми прославленными кланами были именно всевышние. Даже парагоны относились к ним с уважением. Вместе с кланом Фан всего их было девять! — медленно рассказывал Фан Шоудао. — Разумеется, девять всевышних кланов пали во время древней войны, многие члены тех кланов погибли. К примеру, война практически полностью уничтожила клан Фан. Что до единственной выжившей линии крови, патриарх первого поколения лишь спустя очень много лет появился здесь на Девятой Горе и Море. Нынче потомков тех девяти кланов рассеяло по всем девяти горам и морям. Некоторые, как наш клан Фан, можно считать восстановленными. Другие остались лишь на страницах исторических трактатов. На Девятой Горе и Море не один всевышний клан. Помимо нас существует ещё один... зовётся он Великий Тан!

К этому моменту сердце Мэн Хао начало биться быстрее. Фан Сюфэн не выглядел удивлённым, несколько разговоров с Фан Шоудао ввели его в курс дела относительно ситуации с всевышними кланами. К тому же за время стражи планеты Южные Небеса он неплохо узнал Великий Тан.