За тенью огненных миров

— Хм… я тоже постоянно об этом думаю, — задумчиво произнёс Стивен, приглаживая свою непослушную светлую шевелюру. — Не случайно наше появление здесь, не случайно… У меня даже складывается впечатление, что кто-то очень желал нас видеть на этой земле. Но кто и с какой целью?

— Когда я получила приглашение, честно сказать была в недоумении… в нашем университете некоторые ребята очень серьёзно увлекались восточной философией, а пригласили именно меня. Почему?

— И у меня, Даниэла, была такая же ситуация, — произнёс Стивен, откидываясь на спинку стула. — Но ещё больше не понимаю, почему родители так быстро согласились меня отпустить и без лишних вопросов ссудили деньгами?

— Может быть, потому что ты стал уже взрослым мальчиком? — хихикнула девушка.

— Шутница! — вспыхнул Стивен.

— Не обижайся, милый, я же любя.

— Кстати, а вы заметили, с каким вниманием и заботой относится к нам Раджив? — произнёс Рендел, оглядывая ребят своим прищуренным взглядом. — Конечно, можно погрешить на национальное гостеприимство, но что-то здесь не так, слишком уж заинтересован он в нас. Есть здесь какая-то тайна, и мы должны её разгадать…

— М-да… наверно, ты прав, Рендел, — Даниэла постучала своими изящными пальцами по столу. — Вы помните его глаза? В них же может уместиться весь этот мир! А те необычные ощущения, когда он находился рядом? Я как женщина не могу увидеть в нём мужчину, но в нём есть нечто иное, более сильное и цельное, что ли… хотя он и не на много старше нас.

— Даниэла, а во мне ты мужчину видишь? — Стивен попытался шуткой рассеять знакомое и ему ощущение.

— А ты никак на комплимент напрашиваешься? — девушка лукаво улыбнулась и ласково потрепала Стивена по шевелюре.

— Мне кажется, что вы давным-давно знакомы, отношение между вами такие естественные без лишнего жеманства. Не находите? — усмехнулся Рендел, поглядывая на друзей.

— Ага, ещё скажи, что узы кармы держат нас в своих крепких объятиях, из воплощения в воплощение подталкивая к своей судьбе. Тоже мне… Ты шутишь или действительно веришь во всё это?! — произнёс Стивен, вопросительно взглянув на Рендела.

— Не знаю, не знаю… но если не понимаешь чего-то, это не значит, что его не существует вовсе, просто сознание ещё не готово к восприятию.

— Шутки шутками, но все-таки, ребята, нам необходимо проявлять осмотрительность в отношении к Радживу, — с полной серьёзностью сказал Стивен, развернув широкие плечи, — необходимо разобраться в истинной причине его внимания к нам.

— Ты не ошибся, Стивен, моё внимание к вам не случайно…

От неожиданности ребята вздрогнули и почти одновременно обернулись на знакомый голос с южным акцентом. От дверей кафе к ним направлялся улыбающийся Раджив.

— Как ты услышал наш разговор, неужели мы так громко болтали? — удивилась Даниэла.

— Друзья мои, наша встреча действительно не случайна, и вы очень скоро поймёте — почему. Единственное что хочу вам сказать, не бойтесь ничего и верьте мне, всему своё время. А сейчас давайте сделаем так, я поднимусь в свой номер, умоюсь, ну а потом начнём знакомство с городом. Мне достаточно получаса, встречаемся у входа в отель, — подмигнув друзьям, Раджив быстрым шагом направился наверх.

Через тридцать минут вся группа собралась в условленном месте. За это время Раджив успел переодеться в лёгкую национальную одежду, дополнявшуюся коричневыми сандалиями и небольшой матерчатой сумкой свисавшей с его плеча. Остальная компания облачилась в бриджи и футболки; головы парней гордо украшали бейсболки с названиями каких-то спортивных команд, а Даниэла кокетливо водрузила на свою рыжую головку эффектную панаму. Кроме того ребята вооружились фотоаппаратами последних моделей.

— В путь, друзья мои! — скомандовал Раджив, направляясь в сторону виднеющейся горы. — Пока мы идем, я буду рассказывать, а вы просто послушайте.

Ребята переглянулись и молча двинулись вслед за ним.

— В конце прошлого столетия один юноша постиг то, к чему долгие десятилетия в основном безуспешно стремятся многочисленные духовные искатели, — начал свой рассказ Раджив. — Ощущение сильнейшего страха смерти привело его к постижению себя. На востоке этот феномен называют духовной реализацией — самадхи, или реализацией Атмана. Иными словами, он ощутил свою бессмертную неразрушимую сущность, не имеющую отношения к телу, уму, или личности. Он постиг в прямом переживании, что ничего не существует отдельно от всеобщего единого сознания, воплощённого в человеческих личностях и Вселенной, а в непроявленном состоянии являющегося — Богом. Будучи обыкновенным учеником, юноша какое-то время скрывал от людей свои ощущения, но с каждым днём могучая сила Атмана всё сильнее и глубже захватывала его, открывая неведомое. Решение было принято, собрав нехитрые пожитки, он двинулся в путь к священной горе Аруначале, почитаемой индусами как проявление Бога Шивы…

Их путь пролегал через многолюдные улочки кипящего жизнью городка, мимо проносящихся моторикшей, торговых лавок, одноэтажных невзрачных жилых домиков и по-восточному экзотических зданий. А между тем Раджив продолжал: