За тенью огненных миров

Спросил он, скорее, для очистки совести, хотя сам уже сориентировался по времени полёта.

— Паша, почти на месте! — ответил ему командир экипажа старший лейтенант Голиков.

— Добро, Серёга!

Доцевич вздохнул и ещё раз поглядел на циферблат трофейных часов «Ориент»:

«Так, пора готовиться».

Хлопнув по плечу Голикова, он показал рукой по курсу полёта:

— Серёга, садимся вон за той грядой! Видишь?!

— Вижу, вижу, замётано командир! — ответил старший лейтенант.

— Всё мужики, счастливо добраться! — проговорил Доцевич и вышел из кабины.

Вернувшись к своим подчинённым, он отдал короткий приказ:

— Так, бойцы, приготовиться к десантированию, сначала выходит тройка сержанта Эржанова и остаётся на прикрытии, остальные «мухой» в укрытие между барханами от левого борта вертушки!

Похожую команду радист передал старшему лейтенанту Раскатову, находившемуся с остальными разведчиками во втором вертолёте.

Свистя лопастями, вертушки зависли над местом приземления и медленно опустились на песок. Высадка была отработана до мелочей, без лишней суеты разведчики сосредотачивались в обозначенном укрытии. Тем временем вертолёты огневой поддержки Ми-24 совершали облёт территории, прилегающей к месту сбора разведгруппы. А спустя несколько минут «винтокрылая четвёрка» уже взяла обратный курс на базу, находящуюся вблизи населённого пункта Лашкаргах. Между тем спецназовцы успели рассредоточиться по периметру укрытия и освободились от увесистых рюкзаков.

О предстоящем задании Доцевич узнал два дня назад, когда был срочно вызван к командиру батальона подполковнику Ерёмину. Кроме комбата в комнате уже находились начштаба, начальник разведки и два командира роты.

— Разрешите, товарищ подполковник?

— А, Доцевич, проходи! — кивнул Ерёмин вошедшему капитану.

Павел поприветствовал офицеров и расположился за столом, где уже была разложена карта южных провинций Афганистана.

— Капитан, а ты никак домой собрался?

Как только усы комбата поползли вверх, Доцевич сразу же понял неладное.

«Начинается, тьфу ты!» — не сдержался про себя Павел.

— Так пора уже, товарищ подполковник, отвоевал я своё, — уже вслух произнёс он, чувствуя явный подвох в словах комбата.

— Н-да, твоё время пролетело, заслужил, брат, — согласился Ерёмин, но затем уже по-отечески добавил:

— Ты знаешь, Паша, я не могу тебе приказывать… просто прошу, чисто по-человечески, надо ещё послужить.

— Товарищ подполковник, я свой патрон войны уже зарыл, замена ведь на подлёте, сами знаете…

— Паша, а может, не глубоко зарыл-то? — подначил его начальник разведки. — Песок же мягкий, поди, откопаешь.

— Юморист ты, Санин! — вспылил, было Доцевич, но затем уже миролюбиво заметил:

— Да и чушь ты порешь, Валера, песок ведь разный бывает, сравни хотя бы Регистан с Дашти-Марго.

— Пробило, значит! — рассмеялся капитан Санин.

— Ладно вам, развеселились! — прикрикнул на офицеров комбат и снова обратился к Доцевичу:

— Да знаю я, капитан, всё понимаю… Но ты же самый опытный у нас, а задача чертовски сложна!

— Павел, всё, крайний выход и домой! — поддержал Ерёмина начштаба. — Кому ещё эти дыры затыкать?

— А на мне кто их заткнёт? — съязвил Доцевич.

— Доцевич, только не надо этого чёрного юмора! Мы же тебя не в задницу отправляем… посидишь в пустыне несколько суток, ведь даже не факт, что караван на тебя выйдет.

— Не факт, но ирония судьбы, — усмехнулся Павел. — Ладно, я же не девочка чтобы ломаться, надо, значит, надо.

— Ты мужик, капитан, настоящий мужик! — обрадовался комбат.

Через пару минут Доцевич вместе с остальными офицерами уже вникал в оперативные данные начальника разведки.

— Товарищи офицеры, прошу внимания, — начал капитан Санин. — По данным агентурной разведки с территории Пакистана через перевалы Чагаи планируется переброска на юг Афганистана большого каравана с оружием и боеприпасами. Предполагаемый маршрут его движения по пустыне Регистан через приграничные провинции — Гильменд и Кандагар. Единственное, что мы не знаем точно, так это даты его выхода, разброс по времени может быть три — четыре дня…

Доцевич слушал Санина, но в его голове крутилась предательская мысль:

«А ведь всякое может быть, закон подлости всегда срабатывает после расслабухи, сейчас тот самый случай… и не дай бог накаркал насчёт этих дырок… Вот дурак, язык без костей!»

Чуть позже с планом предстоящей операции их ознакомил начштаба:

— Я думаю, вы намотали на ус информацию начальника разведки, не скрою, операция сложная и многоходовая, а времени на серьёзную подготовку у нас нет. Посему, напрягайте все свои извилины! Итак, операция по обнаружению каравана будет проводиться силами двух отрядов бригады, мобильные группы нашего отряда на бронетехнике и трофейных Тойотах выдвинутся к афгано-пакистанской границе, где должны будут блокировать проходы каравана в северном и северо-западном направлениях, тем самым вынуждая душманов сузить сектор продвижения. А при необходимости должны организовать преследование каравана. Северо-восточнее поисково-засадные действия будут проводиться пешими разведгруппами и нашими соседями…