За тенью огненных миров

— Это небезопасно, — предостерёг Владыка. — Даже если вы проникните в антимиры в ментальных телах, тяжких воздействий демонических сфер не избежать. Хотя резон в этом всё-таки есть, давайте подумаем, как нам лучше поступить.

IV

Облачённые в ментальные оболочки Джун-Кэл с Кадиром неслись по пространственно-временному лабиринту, соединяющему невидимым «мостом» тонкие миры надземных планов с антимирами. Они уже потеряли счёт времени, слившись с потоком вихревого движения, но лабиринт всё не хотел выпускать непрошенных гостей. Наконец, они почувствовали, что неодолимый импульс изживает свою энергию. Вскоре их выбросило в так называемый «пространственный карман» начальных антимиров. Этот локальный мирок мерцал надоедливым алым туманом и немного тревожил психику пришельцев.

— Да-а, обстановочка не гостеприимная, атмосфера явно не располагает для созерцания, — иронично заметил Кадир.

— Но мы же не на прогулку собрались, — ответил Джун-Кэл.

— И то верно. Давай-ка поищем, где же находится вход в прелестное лоно Самеру.

Через некоторое время им удалось обнаружить пространственный проход. Эти живые врата пульсировали ритмичными световыми вспышками и чем-то напоминали таинственную плаценту, скрывавшую внутри себя драгоценное дитя.

Они попытались проникнуть вовнутрь, но безуспешно.

— Есть идеи, как попасть к сердцу этого «удивительного мира»? — осведомился Джун-Кэл. — Скорее всего там и обосновался Абаддон со своей свитой.

— Да, вероятней всего это и есть вход в Самеру, возможно, один из нескольких, — задумчиво произнёс Кадир. — А что касается идеи… есть одна задумка, нам необходимо набраться терпения и дождаться гостей с той стороны. Думаю, они не заставят себя долго ждать. Мы скопируем их полевые вибрации и получим «универсальный ключ» от логова Абаддона.

— Ты думаешь, что это единственный ключ?

— Посмотрим, выбор то у нас не велик.

Какое-то время им пришлось подождать, пока не открылся проход, выпустивший группу демонов. Могучие тела этих существ имели бурый окрас и четырёхпалые удлинённые конечности, причём верхние походили на недоразвитые крылья. Почувствовав угрозу, желтоватые щёлки демонов как по команде вспыхнули красными огоньками и настороженно принялись сканировать окружающее пространство. Одновременно с этим они стали напрягать симметричные боковые центры, зияющие треугольными углублениями вместо ушных раковин.

— Это асуры, воинство Абаддона, его основная боевая сила, — проинформировал Джун-Кэл.

— Они не видят нас, но чувствуют, — отметил Кадир, наблюдая за противником.

— Да, для них мы пока что останемся инкогнито, но Абаддона и его приближённых обмануть не удастся, эти демоны обладают высочайшим уровнем видения.

Просканировав вибрационные характеристики асуров, они записали информацию на свои монады и, облачившись в «демонические плащи», беспрепятственно проникли на первый уровень Самеру.

— Мне показалось, что они используют треугольные углубления для наружной локации, а полученный сигнал обрабатывают внутренним аппаратом носового центра и через него же задействуют обратную связь, — предположил Кадир.

— Похоже, но ещё я заметил, что ротовая полость асуров содержит мембрану… она открывается с определённой периодичностью. Скорей всего этот орган служит своеобразным энергетическим насосом, — поделился наблюдениями Джун-Кэл.

— В твоих словах есть резон, органическую пищу они не употребляют, значит, питаются этой «кровавой энергосмесью».

Обойдя передовой отряд асуров, охранявший подступы в логово Самеру, они остановились, чтобы адаптироваться к незнакомому миру.

— Это пространственный лабиринт, — заявил Джун-Кэл. — Я здесь не бывал раньше, но слышал от братьев, что тоннели закручиваются в форму улитки, а проходы между витками закрыты «информационными замками».

— Да, возможно, — согласился Кадир, и сразу же отметил одну закономерность:

— Посмотри, внутреннее пространство находится в постоянном преломлении, но с определённой периодичностью повторяет себя будто в зеркальном отражении. В этих складках должны быть межвитковые проходы, я в этом уверен.

Следуя вдоль гигантского тоннеля, они приблизились к пограничному поселению асуров, ощетинившемуся словно пасть дракона многочисленными башнями-клыками. Но вдруг город демонов исчез. У Кадира с Джун-Кэлом даже сложилось впечатление, что кто-то просто свернул его в пространстве.

— Не иначе город-призрак, — задумчиво произнёс Кадир. — Когда же эта иллюзия выпустит его снова?

— Если такие превращения в порядке вещей, то нелегко с ними придётся в сражении, — заметил Джун-Кэл.

— Ничего, приспособимся, не зря же мы здесь.

Когда пространство всё же вернуло поселение асуров, они решили разглядеть его повнимательней. Высоченные конусообразные сооружения с небольшими окнами-бойницами нельзя было назвать шедевром гармонии.

— Эти смотровые окна мне чем-то напоминают птичьи гнёзда на горных склонах. Не находишь? — сказал Джун-Кэл.

— Некоторая ассоциация есть, — согласился Кадир, — тем более эти подранки тоже умеют летать, насколько я заметил.