За тенью огненных миров

— Прости, сестрёнка, так вышло, — сконфуженно проговорил Антон.

— Дочка, не лезь сейчас к нему в душу, он всё сам расскажет! — требовательно сказала Елизавета Сергеевна, выходя из кухни.

— Вот, познакомься, — уже более спокойным голосом произнесла сестра, вытирая платком слёзы, — это мой муж Валерий и твой племянник Илюша.

Раскатов крепко пожал руку высокому шатену с добрыми открытыми глазами.

— С возвращением, Антон, это большая радость для всех нас, — искренне произнёс Валерий. — Ничего, что мы вот так по-родственному заскочили?

— Спасибо, молодцы, что пришли, — просто сказал Раскатов и присел на корточки перед малышом.

— Ну что, мужчина, давай знакомиться. Меня зовут Антоном. А тебя?

— Илья. А ты… правда, мой дядя? — сказал мальчик, доверчиво пожимая протянутую руку своей маленькой ладошкой.

— Да, малыш, я твой родной дядя, — проговорил расчувствовавшийся Раскатов, прижимая к себе племянника.

После недолгих церемоний родственники расположились в гостиной за столом. Умелой рукой Валерия бокалы были щедро наполнены грузинским вином «Киндзмараули», которое он специально прихватил ради такого случая. В этот момент Антон поймал себя на мысли, что совсем не испытывал тяги к спиртному, ведь за годы отшельничества успел напрочь забыть даже его запах.

Елизавета Сергеевна поднялась из-за стола с наполненным бокалом.

— Антоша, сынок… нелёгкое время нам пришлось пережить и много слёз выплакать с Наташенькой, но мы всегда чувствовали… да, чувствовали, что ты жив и вернёшься домой, — на глазах Елизаветы Сергеевны выступили слёзы, но она продолжила:

— Вы знаете, что я не пью, не люблю я этого, но сейчас выпью… за твоё возвращение, сынок, и за то, чтобы больше никогда с нашей семьёй не случалось такого несчастья.

Антон подсел к матери и нежно обнял:

— Обстоятельства так сложились, мама, я не смог поступить иначе. Мама, ведь я даже не помнил твоего лица, будто кто-то стёр память. Прости меня… простите за всё, родные мои.

— Антон, но ты же мог черкнуть хотя бы пару слов, что жив и здоров! — снова возмутилась Наташа.

— Не терзай душу, сестрёнка, и так тошно…

— Не ссорьтесь, дети, главное, что мы вместе, а остальное попытаемся забыть, — со слезами улыбнулась Елизавета Сергеевна.

— Извини, Антон, но как же вы там жили в горах, без еды, в холоде, среди диких зверей? — спросил Валерий, пытаясь разрядить обстановку.

— Человек ко всему привыкает, — пожал плечами Раскатов. — Это со стороны такая жизнь кажется в диковинку, а у меня тогда и выбора то не было… Хочешь, не хочешь, а пришлось приспосабливаться.

— Но всё-таки, как ты смог обходиться без того же мяса, ведь организму необходим белок, в конце-то концов? — не сдавался Валерий. — Просто я как врач интересуюсь этим.

— Ты знаешь, мы как-то даже не задавались этим вопросом, нам вполне хватало злаковой пищи, ну, ещё собирали полезные травы, цветы, а энергию мы пополняли из окружающего пространства, от солнца и звёзд. Если ты это имеешь в виду, то нет, не похудел.

— И, слава Богу, Антоша, — произнесла Елизавета Сергеевна. — А тогда в госпитале, ох, и худущий то был! Страшно было глядеть на тебя, сынок, кожа да кости… Помнишь ведь, дочка?

— Помню, мама, так жалко было Антона… столько лет прошло, а до сих пор не могу забыть.

— Постучите по дереву, или я лучше по своей голове постучу для надёжности, — пошутил Раскатов. — Ладно, не будем о том.

— Хорошо, сынок, не будем больше, — согласилась мать.

— Братец… я вот одного не понимаю, как же можно жить столько времени без элементарных удобств? — вдруг заинтересовалась Наталья.

— Вначале и я, сестрёнка, не понимал, как это возможно, — ответил Антон. — Но один мудрый человек убедил меня в обратном. Как оказалось телу не так уж много и нужно. В горах отпала возможность пользоваться плодами цивилизации, и я понял без чего можно обойтись в жизни…

— И что же это?

— Только не упади со стула, сестрёнка… я имею в виду общепринятый уют и удовольствия.

— М-да… трудно с тобой, братец, согласиться, ведь без этого сложно представить нашу жизнь… Все нормальные люди стремятся к этому.

— А меня к ним ты уже не относишь? — насмешливо поинтересовался Антон.

— Уже и не знаю…

— Наталья! Прекращай свои обывательские замашки! — шутливо прикрикнул на неё Валерий. — Каждый выбирает то, что ему по душе. Пусть лучше Антон расскажет о своей жизни, это интереснее, чем слушать твою бытовую философию.

— Ах так, значит! — вспыхнула женщина. — Ты считаешь моё мировоззрение обывательским?! Спасибо тебе, милый, за добрые слова…

— Какая же ты у меня всё-таки вспыльчивая, — рассмеялся Валерий, обнимая жену. — Не обижайся, родная, я же пошутил.

— Ничего себе шуточки, сначала обидит, а потом прошение вымаливает.

— Женские эмоции, это особая тема для разговоров, — с улыбкой заметил Антон. — Если хотите, могу рассказать о своей жизни.

— Мы слушаем тебя, сынок, — произнесла Елизавета Сергеевна. — А ты, Наталья, успокойся, нашла время.