За тридевять морей

Понимая, что 127-миллиметровые орудия никак не повредят её бортовой броне, «Симакадзе» сосредоточила огонь на зенитных установках, «выбивая» их одну за другой. И это было очень, очень неприятно! Согласно заключенной перед боем договорённости, каждое попадание обсчитывалось центральным вычислительным комплексом Ремонтной базы и, в соответствии с этими расчётами, та или иная система прекращала работать. Причём, не просто переставала откликаться на команды, но ещё и отключалась от сенсорной сети. Так что сейчас Исэ в полной мере ощущала, каково это, когда от тебя буквально отгрызают крохотные кусочки.

Но оказалось, что это лишь начало. По внезапно протянувшимся с «Симакадзе» силовым коридорам к ней на борт хлынул поток ботов. Десятки, сотни механических насекомых, которые словно волна растеклись по палубе, карабкаясь на надстройки, выводя из строя оборудование, сенсорные и оружейные системы.

Взвизгнув от отвращения, Исэ попыталась было оттолкнуть проклятую эсминку от себя, но… оказалось поздно. Подошедшая вплотную «Симакадзе» вцепилась в неё штормовыми фиксаторами, так что теперь оторвать её получилось бы лишь с куском собственного борта.

А боты всё прибывали. Хотя, согласно расчётам, количество перебравшихся к ней на борт уже превышало штатный состав ремонтно-аварийной группы эсминца втрое!

В итоге, Исэ просто запаниковала, не зная, что делать. Её собственные боты, едва появляясь из технологических ниш, сразу попадали под удар более многочисленных противников, малокалиберная артиллерия оказалась частично «уничтожена» огнём «Симакадзе», частично выведена из строя самими «захватчиками», а попытка перехватить управление провалилась, даже не начавшись — заполонившие её палубу ремботы вообще не имели управляющего сигнала, действуя автономно.

Апофеозом этого кошмара стала собравшаяся на корме группа тяжёлых сороконожек, которая быстро установила прямо над генераторной правого борта направленный заряд…

— Нет!!! — вырвавшийся у Исэ вопль совпал с тяжёлым, тягучим шлепком, от которого завибрировала вся палуба.

Рефлекторно зажмурившись, она замерла в ужасе. На смену которому пришла волна облегчения. Это же не настоящий бой! И стремительно распространяющееся по кормовой оконечности «онемение» всего лишь имитация повреждений. У неё нет дыры в палубе, генераторы ходовой группы не перемололо в груду обломков, а переборки не лопаются под напором хлынувшей внутрь воды… Что?!

Боты собирали второй заряд, уже над левой генераторной.

— Хватит! — выкрикнула она прямо в эфир.

Увы, боты работали куда быстрее, чем человек соображал — через полторы секунды ещё один тяжёлый шлепок сотряс её кормовую оконечность.

— Да убери же от меня эту мерзость!

— Бой окончен? — сумасшедший человек наконец-то соизволил ответить.

— Да! Да!

«Симакадзе» прекратила, наконец, стрелять, а вышедший на крыло мостика человек скрестил поднятые над головой руки… и боты один за другим замерли, словно получив команду на отключение.

Исэ в изнеможении плюхнулась на подушку, обхватив голову ладонями и балансируя на грани перезагрузки. То есть, он управлял своей механической сворой посредством жестов?!

Было обидно. И страшно. Человек и вправду безумен! Додуматься до такой… такой… мерзости!

«Я тебя предупреждала, что он опасен», — заметила появившаяся на канале Хьюга.

«Это было нечестно!» — вскинулась Исэ обиженно.

На канале повисло секундное молчание, а затем усталый вздох…

«В бою нет честных или нечестных приёмов, есть только эффективные».

Эпизод 18.1 Разбор залётов

— Это было глупо!

— Да, флагман.

— Безответственно!

— Да, флагман.

— Нерационально!

— Да, флагман.

— И особенно…

— Да, флагман.

— Что, «да»?!

— Глупо, безответственно, нерационально, и особенно.

Это Конго чихвостит меня за конфликт с Исэ. А я киваю, каюсь, и не упасть пытаюсь. Потому как спать хочется зверски. Вымотался за последние недели. Не столько физически, сколько морально, ибо женский коллектив в больших дозах… а ведь у нас не килограммы, килотонны!

Гневно сверкающая глазами туманница прекратила, наконец, меня распекать, перейдя к более-менее конструктивным вопросам.

— Как ты вообще придумал высадить ботов… — тут её явственно передёрнуло, — на палубу Исэ?

— Ничего я не придумывал, — устало пожал я плечами. — Конго, абордаж известен любому человеку, кто хоть раз книжку открывал.

— Но в реальном бою подобная тактика не осуществима! Взять вместо контейнеров с активным наноматериалом дополнительных ботов! Это глупо! — А нет, не прекратила, просто решила углубить и расширить. — И зачем было заменять кормовую башню главного калибра бесполезным генератором клейн-поля?!

Я снова пожал плечами, незаметно прислонившись к стене…

— Ну, я не рассчитывал, что Исэ сама в ближний бой бросится.

— Но Симакадзе всё равно не смогла бы им управлять!

— И не нужно. Один залп поле бы выдержало, а большего и не требовалось. Мы же с Симой прямо у неё на пути сидели.

— Но как ты вообще смог вычислить, каким курсом Исэ будет идти?

— Никак.

— Что значит «никак»?!