- Ребята, войдёте первыми, типа вы пришли расслабиться после трудового дня, закажите себе чего-нибудь лёгкого, - наставляла я двух демонов из охранного отряда. Мы перешли на окраину леса рядом с дорогой, которая вела в деревню Спур. Эйкен ушёл к Питу, чтобы предупредить об опасности, и я передала с ним мешочек с саниями для семьи оборотня.
- И пожалуйста, не смотрите на нас в упор, мы с вами не знакомы, поняли?
- Поняли, Королева, - бойцы выстроились по стойке смирно.
- Считай, вы уже прокололись, - зашипела я, - вольно! В таверну! Не торопясь! – Парни смутились и поплелись по дороге, Эдвин захохотал.
- Теперь иди ты, любимый, - я непринуждённо заплетала волосы в косу.
- В смысле? – демон уставился на меня. – Мы пойдём вместе.
Я оглянулась, встретилась со стеной зарождающегося гнева и сбила невидимую пылинку с плеча мужчины.
- Ну, сам посуди, кому быстрее всё расскажут: симпатичной девчушке или симпатичной девчушке, к которой будет прижиматься ревнивый демон с безумными глазами и паром, валящим из ушей?
- Одна ты туда не пойдёшь, - его рычание заставило завибрировать мои мозги.
- Остынь, демон, - я нежно провела пальцами по его животу, и Эдвин напрягся. – Это всего лишь игра, как с Шакалом, просто наблюдай со стороны и не вмешивайся.
В его глазах вспыхнули угольки, - Света, ты снова нарываешься.
- Ну вот что там со мной может произойти?! А? Обычная таверна, простые люди, маньяков явно нет, - я начала возмущаться. – Сиди, слушай, наблюдай и придумывай мне новое наказание.
Эдвин схватил меня за плечи и прислонил к дереву.
- Ты не меняешься, снова лезешь в пекло, чёрт, как же это меня заводит, - он сжал моё бедро и поцеловал в шею.
- Дорогой, - я попыталась вырваться из стальной хватки, - с таким успехом мы сейчас никуда не пойдём.
- Ещё минуту, любимая, - мужчина провёл пальцами по моим губам, а потом надолго впился в них. У меня начали подкашиваться ноги и вырвался чуть слышный стон, а руки демона прижимали меня к себе, лаская и дразня.
- Эдвин, п-пожалуйста, - я уже подплывала к омуту желания, как демон остановился.
- Ты права, радость моя, - он поправил мои волосы и помог застегнуть бюстгальтер. – Я пошёл, но если ты не появишься через три минуты, убью всех посетителей и сожгу этот чёртов кабак.
- Иди, - я одёрнула платье, которое надела перед походом в «Слепой осёл», и отдышалась.
Таверна находилась на пересечении дорог и выглядела недурно. Крепкое каменное здание в два этажа и чёрной крышей, массивный деревянный забор, справа постоялый двор, вокруг цветочки. Сбоку вывеска «Слепой осёл» и картина, на которой было изображено косоглазое животное с длинными ушами.
- Почему назвали «слепой», а не «косоглазый»? – я фыркнула и пошла дальше. И тут увидела их, крангов.
Огромные, метра три ростом и с блестящими на солнце чёрными перьями, кранги были великолепны. Гордые, величественные, они молча смотрели куда-то вдаль, будто видели то, что недоступно другим. Одна из птиц повернула ко мне голову с мощным жёлтым клювом, и её глаза загорелись красным светом.
- Ты потрясающий, - прошептала я и медленно протянула руку, в которой появилась плитка шоколада. – Угощайся.
Кранг наклонил голову и приблизился, а я восхищённо рассматривала его переливающиеся перья и клюв, теперь находившийся от меня в нескольких сантиметрах.
- Наверно, мне надо тебя бояться, но я не испытываю страха.
Он открыл клюв, показав розовый язык, и я положила на него шоколадку, птица резко запрокинула голову и проглотила угощение.
- Можно тебя потрогать, красавец? – я подняла руку, и кранг понял, чего я хочу. Он свесил голову через забор, и я прикоснулась к его перьям, которые на ощупь оказались мягкими, словно бархат. Птица приоткрыла клюв, и раздался тихий писк.
- Тебе нравится, малыш, - я провела рукой по гладкому твёрдому клюву. – Мне пора, а то один ревнивый нервный демон обещал жёстко разобраться с местной публикой, если я задержусь. – На прощание я поцеловала птицу в клюв и, помахав ему рукой, развернулась к зданию.
На меня шокировано уставилось человек тридцать, в том числе и Эдвин. Народ замер, будто все превратились в статуи.
- Эй, крошка! – тишину нарушил рыжий парень с пивной кружкой в руке. – Могу предложить работу по укрощению диких крангов. Интересует?
- А что, разве они дикие? – я обернулась на моего нового приятеля, тот встрепенулся и замахал длинными крыльями.
- Только вчера привезли, красавица, - нервно улыбнулся рыжий, - никого к себе не подпускали, пока ты не появилась, ага.
На моём лице застыла улыбка. Чёрт, я хотела, чтобы моё появление в таверне было скромным, незаметным, а сама устроила шоу. Эдвин стоял и усмехался, мигая угольками в глазах. А я ещё демонов учила, что надо вести себя естественно! Я опустила голову и юркнула в таверну.
Глава двадцать вторая