Забавы ради

Как ни старался, Шатаев не изобрёл способа определить, пропало ли что-нибудь из архива. Ещё бы - объём бумаг занимал почти два шкафа для белья, один из которых загораживал целую стену. Конечно, архив есть и в электронном виде, но не сверять же бумажный с электронным. Мероприятие затянется до того, что продолжать его будут внуки, и не свои, а младшего сына. Остаётся только рассуждать логически: кому детали сеансов могли понадобиться до такой степени, чтоб ради них затевать такую долгую и дорогостоящую кампанию? Вряд ли кому. Это раз. А два - все материалы зашифрованы. Ещё в начале карьеры Шатаев сообразил, что записи с сеансов могут стать компроматом на его клиентов. А потому давным давно придумал шифр, который с тех пор известен ему одному. Все материалы переводились сначала на армянский язык, затем с помощью специальной компьютерной программы каждая армянская буква заменялась греческой или латинской, но не соответствующей по звучанию, и последним штрихом Шатаев вручную добавлял лишние символы, в порядке, понятном только ему одному. Полученная галиматья из латинских и греческих букв казалась абсолютно нечитаемой для тех, кто не знал шифр. То бишь для всех, кроме Шатаева. Даже для него она была нечитаемой, если под рукой не было той программы. И пароль от компьютера есть только у него. Да, семье он привык доверять как самому себе, но бизнес есть бизнес, и если уж соблюдается конфиденциальность, то по всем правилам, поэтому пароль от компьютера неизвестен даже жене и старшему сыну. Значит, если искали материалы, то ушли не солоно хлебавши. А если не их, то что тогда? И почему такой бардак в шкафу? Визит в рабочую квартиру не только не ответил на имеющиеся вопросы, но и породил множество новых. Окончательно запутавшись в версиях, Шатаев решил оставить этот тупик в покое и заняться диссертацией. Да, защита её может провалиться, но материал-то останется. А он - главное. Залегши безвылазно на дно, Шатаев посвятил всего себя просмотру и анализу документальных фильмов, изучению прочих вспомогательных материалов, и его научная работа, страница за страницей, продвигалась вперёд. Пока хозяйка "дна" в один прекрасный момент не сказала ему:

- Сдаётся мне, соседка следит за нами.

***

Регина Аркадьевна вернулась наконец в реальность, и помог ей в этом старый чайник, стоявший на плите и издававший отвратительный запах. Вода из него давно выкипела, но с огня его так и не сняли, и вот облетающая со дна эмаль наконец смогла разбудить хозяйку.

-- Надо было распасться вместе с СССР, -- пробормотала она, шагая к плите. -- За что мне всё это? -- она схватила чайник, но обожглась и бросила его на пол. Чайник подпортил линолеум, завоняло ещё хуже.

Всю жизнь всё было стабильно, просто и понятно. Скучная, зато постоянная работа; маленькая, но дающая возможность дожить до завтра зарплата, а главное - двое детей, ради которых есть смысл тянуть даже такое убогое существование. Правда, сын в какой-то момент перестал быть послушным, отрастил волосы до середины спины, начал играть на гитаре, что Регина Аркадьевна никак не одобряла. Потом её уволили с работы - предприятие закрылось из-за банкротства, а найти новую работу оказалось невозможным из-за возраста. Не пенсионного, но и не того, который востребован у сегодняшних работодателей. Пришлось стать материально зависимой от сына, от его непотребной, по меркам Регины Аркадьевны, деятельности. Музыкантов она не любила, особенно с таким имиджем, и никак не хотела верить, что источником его дохода действительно является участие в музыкальной группе. По её представлениям, такая деятельность может быть только пагубным хобби, но не делом, приносящим доход, а эта точка зрения давала ей соблазн подозревать - уж не подрабатывает ли сынок наркокурьером. Но тогда она ещё была живым человеком, хоть и не вполне счастливым. Ведь рядом была дочь - единственная отдушина, смысл жизни, кислород и свет в оконце.

А позавчера к ней пришли из полиции с вестью, что дочь взорвалась в автомобиле, который угнал её ухажер, чтобы покататься вдвоём. Это было как гром среди ясного неба. Само по себе катание в чужой машине и общение с преступником никак не вписывалось ни в стиль поведения дочери, ни в тот порядок, к которому Регина Аркадьевна с пеленок приучала обоих детей. А взрыв означал конец. Конец всего. Больше жить незачем.

Два дня Регина Аркадьевна не выходила на улицу, не проветривала комнату, не делала уборку, забыла, что такое еда и сон. И вот теперь её вернул в реальность злополучный чайник, который она сама не помнит как поставила на плиту. В кошмарную реальность, в которой она никому не нужна.

-- Каким-то образом соседка тут замешана, -- в который раз произнесла она себе под нос. Привычка разговаривать с пустотой у неё появилась одновременно с обрушившимся на неё персональным концом света, -- А не соседка, так этот рыжий тип, который у неё поселился.