Забрать ее душу (ЛП)

Там. Один кадр. Кадр, на котором должен был быть изображен Леон, но этого не произошло. Вместо этого на нем была изображена темная фигура с лицом Леона, золотистыми глазами и острыми оскаленными зубами.

Один слегка размытый кадр, который казался кусочком головоломки, вставшим на свое место.

14 Рэй

Утро понедельника принесло ясное небо, холодное и бледно-голубое, когда я шла в кампус. Я нервничала, постоянно оглядывалась через плечо, как будто Леон мог почувствовать, что я знаю его секрет, и избавиться от меня прежде, чем я успею его раскрыть. Я сохранила на своем телефоне скриншот этого проклятого кадра из видео. Мне казалось, что я уже несколько часов смотрю на это, пытаясь извлечь правду из этой навязчивой картинки.

Никто мне не поверит. Они подумают, что я подделала видео, отфотошопила изображение. Но, взглянув на эту фигуру с золотистыми глазами, расплывчатую, но неоспоримую, я поняла: Леон не был человеком. Существо на этой фотографии не было человеком.

Я верила, что ритуал призыва сработал.

Я думаю, что вызвала демона.

Я верила, что этим демоном был Леон.

И я, возможно, до мозга костей дура, какой он меня считал, потому что я намеревалась уличить его в этом.

Я держала свои замерзание руки засунутыми в карманы куртки, чтобы никто не увидел, как они дрожат. Я была в странной эйфории, где-то между ужасом и восторгом. С одной стороны, все мои годы поисков паранормального привели к этому; у меня было видеодоказательство существования нечеловеческого, сверхъестественного существа. Это было по-настоящему, все это было по-настоящему.

Именно в этом и заключалась проблема.

За мной гнался самый настоящий демон. Любой стоящий исследователь паранормальных явлений посоветовал бы не связываться с демонами. В своей паранойе я даже начала гуглить имена местных священников.

Что я должна была делать? Изгнать его? Убедить священника в том, что охранник кампуса на самом деле демон? Они бы рассмеялись мне в лицо.

Я каким-то образом должна была заставить Леона уйти, и не путем передачи гримуара. Я не знала точно, зачем он ему, но эта книга, вероятно, была единственной властью, которую я имела над ним. Я не собиралась отдавать его только потому, что он попросил. Накануне я допоздна не спала, переводя еще больше отрывков из книги, пытаясь понять, есть ли у меня какие-нибудь средства защиты. Я нашла карающие заклинания, которые, как говорилось, полезны для «укрощения непослушного слуги». И я нашла инструкции к связующему кругу, который, как говорилось, способен удерживать демона внутри.

Но что делало всю ситуацию намного хуже, так это то, что часть меня не хотела, чтобы Леон уходил. Часть меня наслаждалась этим, часть жаждала увидеть, что он сделает, когда выследит меня. Он играл со мной в какую-то игру, и я это знала. Как легко он мог поймать меня в церкви, или в лесу, или когда я сидела одна в своем доме?

Все это приобрело гораздо больше смысла — почему меня так тянуло к нему, почему я была так готова позволить ему запустить руки мне в штаны, почему казалось, что он вторгся в мой мозг с ненасытной похотью. Он был демоном. Буквальное воплощение греха и разврата.

Теперь я была для него игрушкой, маленькой куклой в его игре. Но когда он пришел за мной, я была полна решимости быть готовой.

Я не была.

Я прошла через все занятия невредимой. Солнце садилось, тускло-оранжевое свечение скрывалось за черными силуэтами сосен, и кампус пустел. Весь день я настороженно наблюдала за Калгари, наполовину ожидая увидеть Леона, стоящего там на своем обычном месте и охраняющего это место. Но до сих пор от него не было никаких вестей.

Нельзя сказать, что он появился из ниоткуда, но, безусловно, так казалось. В какой-то момент я шла навстречу группе девушек, направлявшихся в противоположном направлении, мой взгляд на мгновение метнулся в сторону — и Леон был там, шагая позади них.

Я застыла на месте. Мое сердце бешено колотилось о ребра, накачивая меня адреналином. Беги, беги, беги.

Я стояла на месте, скрестив руки на груди, и ждала. Если я собиралась встретиться с ним лицом к лицу, то это было самое подходящее место, как и любое другое. Что он мог сделать со мной при стольких свидетелях? Он наблюдал за мной, светлые глаза блестели. Он не был одет в форму охранника, вместо этого надел серую вязаную шапочку и черные кеды с повседневным сочетанием джинсов с худи.

— Так, так, так.

Он остановился передо мной, ухмыляясь, с озорным блеском в глазах.

— Ты искала меня, Рэйлинн?

— Нет, — солгала я. — Я думала, ты поймешь намек и будешь держаться от меня подальше.

— О, такая злюка.

Он надулся.

— Я сказал тебе, во что ты ввязалась. Я говорил тебе, что выслежу тебя и заставлю пожалеть о том, что ты бросила мне вызов. Было забавно наблюдать, как ты оглядываешься через плечо в течение последних нескольких часов, но…

Он пожал плечами.

— Пора перейти к делу. Где гримуар?

— В безопасном месте, подальше от тебя, — сказал я. — Я не отдам его тебе. Тебе нужно уйти. Убирайся!

Он фыркнул, приподняв бровь, глядя на меня.