Забытое сражение Огненной Дуги. Крушение операции «Цитадель»

К исходу 5 июля 1943 г. 7-я гв. А не имела второго эшелона, в том числе и на направлении удара 3-го тк. Поэтому хотя собранные силы на левом крыле 25-го гв. ск были достаточно внушительными, тем не менее М.С. Шумилов не был уверен в том, что они смогут удержать танковую группировку численностью более сотни боевых машин. Больше всего тревожило состояние и численность артиллерии. Дело в том, что 153-й гв. Ап 73-й гв. сд пока находился в боевых порядках 81-й гв. сд, а бригада Сапожникова имела двухполковой состав. Причем один иптап укомплектован 45-мм пушками. В то же время в районе Корочи находилось мобильное противотанковое соединение — 31-я оиптабр подполковника С. В. Шманова. Своими опасениями относительно «слабоватой артиллерии»

Михаил Семенович поделился с командующим фронтом, вероятно, в расчете на то, что Н.Ф. Ватутин все-таки подчинит ему бригаду. Еще в конце июня он обещал передать ее из своего ПТ резерва армии и даже сообщил об этом через генерал-лейтенанта С.П. Иванова, но затем по каким-то соображениям придержал ее у себя. К началу немецкого наступления она по-прежнему входила в резерв фронта и находилась в оперативном подчинении командарма-69. В ночь на 6 июля ситуация в полосе 6-й гв. А у командующего фронтом вызывала больше опасений, чем под Белгородом. По оценкам его штаба, 5 июля немцы здесь ввели в бой до шести танковых дивизий. Утром 1-ТА, 2-гв. Ттк и 5-гв. Стк готовились нанести контрудар по этой группировке и Тацинский корпус, получивший приказ атаковать из района сел Новые Лозы — Рождественка правое крыло 4-й ТА и перехватить шоссе Белгород — Обоянь, запланировали усилить 31-й оиптабр. Уже в 18.00 5 июля бригада двинулась из Корочи к с. Ломово и через два часа сосредоточилась в этом селе.

Но в замысел Н.Ф. Ватутина свои коррективы внес случай и И.В. Сталин. Его звонок в штаб 1-й ТА решил судьбу контрудара. М.Е. Катуков честно изложил Верховному свое видение ситуации и заявил, что в случае лобового удара по наступающему противнику потери его армии будут огромными, а выполнит ли она поставленную задачу или нет — ответить с уверенностью невозможно. Сталин согласился с командующим, и контрудар был перенесен. Это решение явилось ключевым для понимания развития оперативной обстановки в полосе фронта 6 июля и потому привлекает пристальное внимание исследователей Курской битвы. Однако точное время, когда произошел этот разговор, нигде в источниках не указано, за исключением лишь стенограмм переговоров Н.Ф. Ватутина с Москвой, которые еще засекречены. Возможно, ситуация с переподчинением бригады Шманова и связанная с этим цепочка решений может внести некоторую ясность. В журнале боевых действий 148-го отп, который в этот момент стоял в районе с. Пенцево, войдя в подчинение командира 15-й гв. сд генерал-майора Е.И. Василенко, есть следующие строчки:

«В 0.40 получено распоряжение БТ и МВ 7-й гв. А № 0020/оп 148-го отп переходит в подчинение 31-й оиптабр, о сосредоточении его подразделений в районе выс. 206.9 (800 м севернее клх. „Соловьев“ (карта 1:50 000) и организации противотанковой обороны совместно с бригадой с задачей: не допустить прорыва танков противника в северо-восточном направлении. С подходом 94-й гв. сд полку предписывалось войти в ее подчинение.

В 4.20 полк выступил из района расположения и к 8.00 сосредоточился по западной опушке рощи, что восточнее Ястребово и Севрюково, где и занял оборону»

[249].

Если приказ был действительно получен штабом полка 6 июля около часа ночи, следовательно, учитывая время прохождения распоряжения от фронта до армии о передаче бригады в 7-ю гв. А, контрудар был отменен, вероятно, не позднее 22.00–22.30 5 июля. Несколько опережая события, отмечу, что бригада это распоряжение получила почти через четырнадцать часов после того, как он поступил в 148-й отп. С чем была связана эта затяжка — не совсем ясно, но она чуть не стала причиной очень серьезных последствий для 7-й гв. А. Хотя, возможно, приказы из штаба фронтом были намеренно разведены по времени, командующий фронта хотел дождаться перехода противника в наступление и посмотреть, как будут развиваться события на главном направлении.