Забытое сражение Огненной Дуги. Крушение операции «Цитадель»

После того как до полудня 3-й тк, овладев двумя сильными ПТОПами Разумное и Крутой Лог и переправив на восточный берег бронегруппу фон Оппельна, перешел в наступление на выс. 216.1, против двух его танковых полков оборонялось по полторы стрелковых дивизии (73-я гв. и потрепанная 78-я гв. сд), усиленных одной полноценной истребительно-противотанковой бригадой (два полка 30-й иптабр и один иптап 31-й оиптабр), одним свежим танковым полком, неполной ротой второго танкового полка (148-й и 167-й отп), а также одним полком гаубиц. Достаточно скромные силы, если учесть, что правый фланг и центр соединений Козака и Скворцова атаковала группировка численностью более двухсот танков при поддержке артиллерии двух дивизий и 3-го тк, а на левом фланге 73-й гв. сд весь день «висели» боевые группы 106-й пд, усиленные самоходками. В начале боя на километр фронта прорыва приходилось не менее 50 вражеских танков. Если не учитывать 211-й гв. сп, который отражал удар войск генерала Форета, и прибавить два полноценных батальона 223-го гв. сп 78-й гв. сд, то в среднем на один танковый полк немцев, усиленный 1–2 батальонами гренадеров и артиллерией, приходилось четыре стрелковых батальона, два иптап, 1,5 ад дивизионного артполка, 1,5 ад пушечного полка, до 25 танков и две батареи оиптад. При таком соотношении прорыв был неизбежен, и он произошел. Враг пробил две позиции 73-й гв. сд, смял 78-ю гв. сд, но, несмотря на все усилия, дальше двинуться не смог. И не только потому, что выполнил задачу дня, как утверждается в некоторых источниках из зарубежных архивов. Трудно себе представить ситуацию, если бы гвардейцы генерал-майора Г.Б. Сафиулина дрогнули и бронегруппа фон Оппельна осталась бы на достигнутом рубеже в районе выс. 209.7.

Кстати, когда читаешь боевые документы соединений вермахта или воспоминания участников Курской битвы с немецкой стороны, то невольно удивляешься высокой степени самооценки, даже самоуверенности их авторов, которая буквально выплескивается на бумагу. В любой обстановке, описывая события, в ходе которых все подготовленные ранее планы явно рушились, немецкие офицеры и генералы придерживаются железного правила — мы точно следовали приказу. И неважно, что вся задуманная операция идет вкривь и вкось. Вот и с 3-м тк точно такая же «петрушка». Корпус Брайта 6 июля так и не достиг главной цели — не вышел на правое крыло 4-й ТА, захваченный им район выс. 216.1 должен был быть в его руках еще 5 июля, а 7-я тд с большим трудом овладела им, да и то не одна, а вместе с 6-й тд, и лишь сутки спустя. Таким образом, с огромными усилиями войска Хюнесдорфа и Функа после двух суток боев пробили лишь главную полосу и углубились (незначительно) на узком участке во вторую, в то же время соединение Шмидта полностью увязло в обороне 81-й гв. сд. С каждым днем наступления цель, поставленная перед 3-м тк, скорее отдалялась, чем приближалась, т. к. силы таяли на глазах. Очевиден явный провал, но в документах его штаба, да и армейской группы это совершенно не просматривается. Читаешь сводки, донесения — обычная рутина войны: «атаковали в том-то направлении, вышли на этот рубеж, согласно приказу заняли впереди лежащую высоту»,

а если, к примеру, прочесть отчет 19-й тд — так это вообще не описание того, как дивизия проваливала одну задачу за другой, а скорее реляция для награждения за одержанную грандиозную победу. Сколько в нем героического пафоса и бахвальства! Возможно, так и должны держаться в трудные моменты настоящие командиры, поддерживая боевой дух войск. Хотя, когда читаешь опросы немецких пленных (даже офицеров), чувствуешь: прыть, которую враг демонстрировал даже перед началом «Цитадели», не говоря о том, что говорили пленные в разведотелах наших соединений год назад, явно поубавилась.

В действительности противник по меньшей мере был растерян, да и было отчего. Операция «Цитадель» хотя и развивалась на первый взгляд успешно, но далеко не так, как ожидало немецкое командование. Особенно в полосе АГ «Кемпф». Поэтому мысль о том, что эта грандиозная затея может завершиться откровенным провалом, начала появляться в головах не только откровенных пессимистов. Настроение войск в армейской группе после двух суток тяжелейших боев можно прокомментировать строчкой с советского военного плаката того времени: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги, а по ним ходить!» Бывший начальник штаба 4-й ТА генерал Ф. Фангор после войны так описывал свои впечатления о действиях войск Воронежского фронта и их настрое в первые дни «Цитадели»: