Забытое сражение Огненной Дуги. Крушение операции «Цитадель»

«Наступление, произведенное в послеполуденные часы усиленной ротой на север по обеим сторонам дороги, вследствие сильного минирования к востоку от дороги и растущего вражеского сопротивления в районе хутор МТС, остановилось южнее развилки в 700 м к северо-западу от разъезда Крейда после преодоления всего 300 м. При этом был внезапно открыт сильный минометный огонь из района Старый Город»[369].

Систематическими ударами танковой группы и пехотных частей корпус Брайта настойчиво расшатывал оборону 81-й гвардейской. Но соединение стойко держало свой рубеж.

«В трех километрах юго-восточнее Беловской к нам в тыл вышло около 40 танков, 20 самоходных артустановок и до полка пехоты противника, — вспоминал комдив. — Тылы дивизии были отрезаны, связь с соседом слева нарушена (73-я гв. сд. — З.В.

). Радовал только правый сосед (375-я сд 6-й гв. А. — З.В.), который крепко удерживал свои позиции.

Мы доложили заместителю командующего фронтом генералу армии И.Р. Апанасенко о своем положении и заверили, что будем драться до конца и, если на других участках фронта так же тяжело, постараемся обойтись без помощи. Просили мы только одного — воды. Северный Донец был завален вражескими трупами, пить смрадную, загрязненную воду было нельзя»[370].

Отсутствие не только питьевой, но и технической воды (для станковых пулеметов) была серьезной проблемой, особенно для бойцов 233-го гв. сп. Захватив раз. Крейда и Беловскую, противник отрезал полк от основных источников: скважины у разъезда, от которой шли трубы к колонкам и главному «гусаку» для наполнения тендеров паровозов и колодцев в селе. Генерал армии прибыл на Воронежский фронт с Дальнего Востока незадолго перед началом Курской битвы в качестве «стажера» к Н.Ф. Ватутину и по его указанию выезжал на наиболее напряженные участки фронта для контроля выполнения его приказов и помощи командармам. Утром 7 июля он находился на КП 35-го гв. ск в с. Заячье, чтобы оценить положение, как идет выдвижение его соединений. После чего с комкором генерал-лейтенантом С.Г. Горячевым приехали в хут. Постников, куда начал отходить штаб 81-й гв. сд.

Выслушав доклад генерал-майора И.К. Морозова, он распорядился немедленно оказать помощь подразделениями тыла корпуса. С большим трудом командование 25-й гв. ск организовало подвоз воды в дивизию, тем не менее ее дефицит ощущался все последующие дни. Кроме того, ознакомившись с обстановкой в районе Старый Город — Ближняя Игуменка и данными о наличии сил в распоряжении комдива, Иосиф Родионович пообещал помочь артиллерией. Хотя уточнил, чтобы на многое не рассчитывали.

Утром в штаб 7-й тд поступила информация от разведбатальона, который, выдвинувшись из района свх. «Батрацкая Дача», подошел к позициям второго эшелона 25-го гв. ск. Разведчики сообщали, что на правом берегу р. Корень, от Никольского и южнее, выстроен сильный оборонительный рубеж, который занят свежими войсками (15-я гв. сд). Дальнейшее продвижение на Шебекино невозможно. «Из разведбатальона поступило донесение, — писал Функ, — о том, что он в 2 км к востоку от Батрацкой Дачи натолкнулся на крупные силы противника с артиллерией, которые не только могли задержать наступление наших войск в восточном направлении, но и со своей стороны проявляли наступательные намерения. Кроме того, воздушная разведка сообщила об интенсивных передвижениях противника вдоль р. Корень»[371].