Забытый путь

— Петербург. Там сейчас достаточно сильная и сплоченная группа из финансовой и экономической элиты, которая сделала ставку на тамплиеров… — коротко глянула на мой красный крест Ребекка.

— Подожди, — попросил я, задумавшись, и поинтересовался: — А Федерация — это московский проект или питерский?

— Джесс, — тяжело вздохнула Ребекка. — Москва и Санкт-Петербург — это и есть Федерация. Напомнить тебе про то, что противостоя друг другу за одним столом, некоторые игроки играют рука об руку за другим? И еще не забывай о том, что в трехмерных шахматах правила меняются игроками, а очередностей хода не существует — и мы сейчас немного отстали. Но, к счастью, ты снова с нами… — не сдержалась Ребекка, вновь неожиданно открыто мне улыбнувшись.

— Маска. Как я смог ее забрать?

— Ты ее не забирал.

— Ты забрала?

— Нет. Мы нашли ее в хранилище цитадели.

— Как она туда попала?

— Вопрос сложный. Ясно только, зачем она туда попала — пока ты спасал мне жизнь в Помпеях, Юлия отбила штурм цитадели, — уважительно склонила голову Ребекка, глянув на сидевшую справа от меня девушку. — И если бы наша девочка ошиблась, с этой маской мы могли бы приобрести очень много серьезных проблем — потому как штурм, затеянный на средства Макленина, — который поставил на кон свою репутацию, провалился только оттого, что малышка Джули сама не побоялась рискнуть всем.

Юлия только фыркнула, между делом вновь мимолетно, но очень плотно, ко мне прижавшись.

— К нам по маякам должны были прибыть три диверсионные группы — двум из которых предстояло умереть, а третьей найти и забрать маску. Тогда авантюра Макленина с отверженными чародейками не показалась бы всем такой идиотской, а мы попали бы в очень неприятное положение.

— Подожди, — произнес я после паузы, возвращаясь взглядом к замершему моменту битвы каждого со всеми в Помпеях: — Получается, здесь были только русские?

— Открыто только поляки, русские и… германцы, — крутанула Ребекка карту и показала на египетских богиню-змею и девушку с крыльями.

— Как? Они-то каким боком? — удивился я.

— Традиционно явились на раздачу, — пожала плечами графиня. — Зачем, внятно даже на Совете Мастеров объяснить не смогли. Их наверняка подставили, конечно — скорее всего британцы, но признаваться в этом никто не стал. Зато теперь, пользуясь формальным поводом, в то время как тамплиеры захватывали Хеллгейт, Хорс с основными силами своей гвардии…

Ребекка сделала паузу, меняя изображение на проекции. Теперь с высоты птичьего полета мы смотрели на город в дельте Нила, раскинувшийся среди бескрайних желтых песков.

— …уже занял Мемфис, выбив оттуда экспедиционный корпус Обсидиана.

— Почему он не вернулся в Хеллгейт?

— Потому что преисподнюю ему было не удержать — не захватили бы тамплиеры, так вернулся бы Белый Отряд, или нашелся кто другой.

— Но ведь Белый Отряд был и в Хеллгейте?

— Совсем малая часть, в основном сброд. Основные силы у них сейчас в Альбионе — у британцев тоже в новых мирах много противоречий, а Корона сюда еще не пришла. Поэтому новые миры в их зоне влияния сейчас активно делят колониальный корпус и королевское общество.

Я вдруг почувствовал, как Юлия прильнула ко мне — вроде бы вглядываясь в карту.

— Где Нехбет? — поинтересовалась вдруг Ребекка, а я почувствовал, как Юлия напряглась.

— У тамплиеров, в Сеговии.

— Вера Круз? — подняла бровь Ребекка. — Их богиня не будет против?

— Она стала ангелом, — пожал я плечами.

— Мария? — удивленно нахмурилась Ребекка, не понимая, о чем речь.

— Нехбет, — покачал я головой.

— А… как? — поинтересовался Юлия, намеренно чуть пошевелившись, так что я почувствовал плечом ее упругую грудь.

— Если девушка с крыльями в черном платье — это демон. Если платье белое — ангел, — поджал я губы, вспоминая слова старины Жака после тяжелого разговора с девушкой, которую спас от окончательной смерти.

— Жень, — отвлекая, вдруг пощекотала мне ухо губками Юлия. — У нас есть к тебе серьезный разговор, — громко прошептала она, как вдруг наткнулась на взгляд Ребекки. — Но не сейчас, — отстранилась девушка, словно что-то вспомнив. Графиня наградила ее тяжелым взглядом, но едва прикрыв глаза, серьезно посмотрела на меня.

— Кадет Эмеральда, Артур Юсупов. Он же Валера Логинов, он же Арье Спицын.

— Спицын? — удивился я, похолодев.

— Сын Виталия, которого ты убил.

— Прекрасно, — сдавленно проговорил я и добавил чуть погодя: — Ни одного Артура, Валеры или Арье я не знаю. Это кто?

— Бургундец.

— Надо с ним поговорить, наверное, — после долгой паузы протянул я и, увидев согласие во взгляде Ребекки, поднялся.

— Да, кстати, — обернулся я уже от входа. — А что с Токугава? Почему потрачено?

Глава 20. Новый уровень

— …экстренный выпуск новостей. Сегодня, меньше часа назад, во время массированного удара Китайской Народной Республики по Японии было применено ядерное оружие. Сообщается о масштабных разрушениях по всей территории страны Восходящего Солнца, усугубленных возникновением цунами и тяжелейшими техногенными катастрофами, вызванных сильнейшей бомбардировкой.