Забытый вальс

Ночью Николай проснулся от шороха за окном – гравий дорожки тихо похрустывал под чьими-то шагами. У него моментально слетел сон, он осторожно, чтобы не разбудить Люду, прокрался к окну, чуть отодвинул легкую занавеску. На дорожке, насторожив уши, стоял большой пес и разглядывал, что-то лежащее перед ним. Вдруг это что-то прыгнуло в сторону, и Николай понял, что перед собакой сидела большая лягушка. Пес резко и, по-прежнему молча, рванул за ней и скрылся в кустах смородины. Николай почувствовал, как по спине стекают струйки пота. Он вышел на веранду, зачерпнул воды из кастрюли, стоявшей в холодильнике, и долго-долго пил ее мелкими глотками. Успокоившись, он лег и моментально уснул.

На следующий день, проводив Люду на работу, Николай отправился на машине в Кубинку, ближайший город, где был почтамт с междугородними телефонами-автоматами. В киоске он купил несколько газет, выписал номера телефонов редакций. Когда он стал звонить, выяснилось, что в редакциях с утра присутствуют в основном технические сотрудники, а корреспонденты находятся в командировках и на выполнении редакционных заданий. Однако в последней из оставшихся газет ему повезло, в отделе расследований, куда он позвонил, на месте оказался один из наиболее известных своими острыми публикациями корреспондентов Николай Ольшанский.

– Добрый день, Ольшанский у телефона.

– Здравствуйте, к сожалению, по определенным причинам не могу представиться. У меня краткое сообщение, которое может оказаться очень интересным для вас. Вчера прошло сообщение, что ликвидирована банда Чингиза и погиб полковник МВД Смолин, который якобы геройски пытался задержать кого-то из бандитов. Так вот, могу сказать, что Смолин был активным участником этой группировки, он был хорошо знаком с самим Чингизом и одним из его подручных по кличке Шнур.

– У вас есть какие-то доказательства, материалы?

– К сожалению только слова.

– А в чем заключается ваш интерес, почему вы так хотите разоблачения Смолина?

– Интерес мой в том и заключается, чтобы разоблачение произошло.

– Вы встречались с ним в ходе какого-то дела против вас?

– Не совсем так, но почти.

– А не могли бы мы встретиться и поговорить наедине, конфиденциальность гарантирую.

– Нет, вряд ли.

– Хорошо, хотя поговорить хотелось бы, дело в том, что когда вы позвонили, у меня на столе как раз лежало досье Смолина, должен сказать, что там много прелюбопытных вещей. На всякий случай запишите номер моего домашнего телефона, если появится желание рассказать что-то еще, всегда готов выслушать.

– Хорошо. Значит, вы считаете, что статья об этом деле будет написана?

– Да, думаю, что это уже почти стопроцентно точно, хотя чего не бывает. На моей памяти не одну статью сняли даже после того, как номер подписали в печать.

Второй звонок Николай сделал Людиному родственнику.

– Добрый день, Алексей Аполлонович. Это Николай, друг Люды. Я бы хотел узнать, нет ли каких-то продвижений относительно моей просьбы?

– Здравствуйте, здравствуйте, Николай. Вот как раз сегодня у меня назначена встреча с человеком, который может решить эту проблему. Если вы позвоните завтра, где-нибудь около одиннадцати, возможно у меня будут новости для вас. Как там Людочка?

– Да нормально, она, кстати, вам привет передает, мы с ней два часа назад виделись.

– Два часа назад? Угу… Вы знаете, Николай, нет ничего более глупого, чем давать советы, особенно такие, но я вам настоятельно рекомендую вот прямо сегодня предложить ей руку и сердце. Поверьте мне, это будет самый умный и блестящий поступок в вашей жизни.

– Алексей Аполлонович, я бы ничего сильнее в жизни не хотел, но вы же знаете, у меня тут некоторые проблемы есть, они должны разрешиться в течение ближайших дней, и тогда я непременно последую вашему совету.

– Ну, ну, ждите… Хорошо, звоните завтра, Людочке привет.

Затем Николай набрал номер своего домашнего телефона. После пятого звонка включился автоответчик. С помощью бипера Николай прослушал записи о входящих звонках. Несколько раз звонили с работы, вечером приятель домогался получения книг, которые в немалой степени послужили причиной происходящих событий, и предлагал поговорить о перспективных работах. Исходящих звонков не было, похоже, что сидевший у него вчера парень по кличке Технарь сделал ноги, забрав спасенные из МММ деньги. Телевизор он любил смотреть, поэтому должен был быть в курсе того, что остался без руководства. Так что у парня есть шанс начать жизнь с новой страницы. А ему самому не остается пока ничего иного, кроме как ждать.

Глава 21

1994 год, Москва, вторник, 19 июля