Забывая Августа

— Что ты имеешь в виду? Я поставила эту точку – ты была со мной. Ты держала меня за руку, когда я попрощалась с этим мужчиной, — я обхватила руками колени, как ребенок.

— Я знаю, но может тебе нужно услышать его или сказать что-то. Видеть его глаза, когда он говорит, — предположила она.

Сама мысль о том, чтобы увидеть Августа снова, приводила меня в ужас. Как он выглядит? Что он скажет? И как я отреагирую?

Мои руки тряслись, даже когда я думала об этом. Мне казалось, что моя жизнь превратилась в сущий ад.

И все равно, какая-то часть меня все еще хотела пойти. Возможно, чтобы сказать последнее слово или увидеть его больным и слабым в больнице... или, возможно, чтобы просто увидеть его после стольких лет.

Это пугало меня больше всего. То, что после всего была какая-то часть меня, где-то глубоко внутри, которая скучала по нему настолько сильно, насколько остальная часть меня ненавидела его.

***

Прием с Табитой закончился, и я уже несколько часов пялилась в чашку с холодным кофе, когда Райан вернулся после длинного рабочего дня в офисе.

Холодный кофе... такое расточительство.

— Кофе чем-то вывел тебя из себя? — спросил он, ослабляя свой галстук и кладя свои ключи и бумажник в стеклянное блюдо на столешнице.

— Я думаю о том, чтобы пойти в больницу, — выпалила я, не в силах посмотреть на него. Я выбрала трусливый выход из положения и продолжила снова и снова искать слова на дне чашки.

«Просто называй меня “Сакс”». Мне нравилась эта чашка. Она обычно заставляла меня улыбаться и хихикать, словно я ветреная школьница. Райан стонал и закатывал глаза из-за моего одержимого восхищения известной шотландской книжной серией.

Дверь в нашу комнату захлопнулась, красноречиво сказав мне то, что думает об этом Райан.

Определенно, в тот день мне не удалось бы то, что я задумала.

Немного позже мужчина вернулся, готовый к бою. Он был полностью собран, закатав рукава и глядя прямо перед собой. Райан никогда не уходил, когда дело касалось меня. Я же отталкивала его бессчетное количество раз, избегая аргументов и нуждаясь в воздухе, и все же он вернулся.

Райан всегда боролся за меня.

— Почему, Эверли, почему? После всего, через что мы прошли вместе, можешь ли ты оказать любезность и ответить мне?

— Мне нужно увидеть его.

Выражение опустошения на лице Райана разрушило мой мир, заставляя чувствовать себя худшим человеком во вселенной. Если бы за это давали премию, я вполне уверена, что вошла бы в тройку лидеров вместе с людьми, придумавшими палку для селфи и штаны, которые похожи на джинсы, но на самом деле являются пижамой. Весь бред вместе.

— Я хочу увидеть его, чтобы лично сказать ему, что между нами все кончено, что я двигаюсь дальше, что выжила после всего, что он сделал со мной. Я не хочу, чтобы он вмешивался в нашу жизнь, Райан.

— Он этого не заслуживает, — выдавил парень сквозь сжатые зубы.

— Ты прав. Но мне это нужно, — настаивала я, эмоции захлестнули меня, когда я посмотрела на него.

Райан провел руками по своим светлым локонам и, в конце концов, кивнул.

— Ладно.

Я обняла его, позволяя ему думать, что он выиграл спор и благословил меня.

— Не обращай внимания на мелочи, — сказала мне как-то Табита, когда я пришла к ней и жаловалась, что Райан не опускает сидушку и не моет тарелки за собой. По-моему, эта ситуация из той категории.

Я пошла бы в больницу независимо от того, что Райан думает. Мне это необходимо. Заручившись его согласием, я просто облегчила ситуацию, но в любом случае я решила исполнить задуманное.

За меня больше никто не будет решать.

Глава 4

Август

Через несколько дней после моего чудесного пробуждения, я сделал еще несколько шагов к моему полному выздоровлению.

«Выздоровление»

. Вот как доктор Лоуренс называл это.

Скоро я должен был снова вернуться к обычной жизни. Словно рыба или дикое животное, которое возвращается в обычную среду обитания.

— Что я буду делать? — спросил бы я, как щенок, который ищет маму, направляющую его.

— Все, что пожелаешь, — ответил бы он.

Все, что пожелаю... Эта мысль вертелась у меня в голове, словно оторванная ветка, подхваченная ветром. Чего я хотел? Откуда мне было знать?

Я немногое узнал за последние три дня, но этого было достаточно, чтобы, по крайней мере, быть уверенным в том, что у меня была некая стабильность. Мой дом по-прежнему принадлежал мне.

В своей прошлой жизни я был богатым мужчиной. О моих финансах и поместье заботились, пока я был прикован к больничной койке.

Как? Мне было известно немного, но согласно отчетам, присланным моим поверенным, мне не о чем было беспокоиться. По крайней мере, у меня было место, куда я мог вернуться, когда врачи посчитали бы меня вполне здоровым и готовым к выписке. А до тех пор мне оставалось лишь праздновать то, что я перешел от яблочного мусса и куриного бульона к овсяной каше.

Мне было интересно, ненавидел ли старый я овсяную кашу так же, как и я нынешний.

Водянистый, безвкусный яблочный мусс внезапно показался мне не таким уж и плохим.