Забывший

И последнее. Если бы мы питались травкой, то тогда почему у нас одним из развлечений считается охота на оленя? Причем лук берется не боевой, а короткий, с которого сложно и на пятьдесят метров стрелу выпустить. О точности на этом расстоянии речь вообще не идет. Вся фишка состоит в том, что бы оказаться к оленю как можно ближе. Особым мастерством считается подобраться к животному метра на два и всадить ему стрелу в глаз. Естественно, есть группы судей, двигающихся за участниками, которые и выносят вердикт. Конечно, многое на этих соревнованиях зависит от удачи, но одна пословица гласит: 'Раз - удача, два - мастерство.'

Тоскую я по старым временам. Теми, что были до Сумеречной Войны. Мы были мирным народом. Ну, конечно, относительно мирным. До Сумеречной Войны конфликты с темными имели довольно ограниченный характер. Можно даже сказать пограничный...

А потом Владычица, подпав под влияние одного из Князей, решила надавить чуть сильнее. И понеслось. Темные, естественно, уперлись. В войну стали подключаться все новые силы. Потом дошло дело до союзников.

Война многих из нас превратила в жутких кровавых монстров, которых даже темные начали побаиваться. И одним из них был я. Это не хвастовство. Это - грустная констатация факта. Я не горожусь тем, в кого меня перековала война. Мне приходилось совершать ужасные поступки. Кто-то кричал высокое слово 'подвиг'. Я же про себя горько шептал слово 'позор'. Потом... Потом мне стало плевать. Я даже стал надеяться, что погибну в очередной крайне жестокой схватке. Я хотел смерти. И, желая ее, бросался в самое пекло. Но Атеш не забрала меня и, усевшись мне на плечи, сделала меня своим боевым конем. Жутко хохоча, она все сеяла и сеяла с моих плечей зерна смерти, не глядя куда они летят - в моих врагов или...моих друзей.

Слишком многие погибли за те годы. Последней каплей стала смерть Авилеа.

Может поохотиться? Вспомнить старые времена?

Как ни будь потом. Лучше сейчас поищу заготовку для длинного лука. Тетиву же придется купить в городе: если там есть эльфы, то они должны торговать подобными вещами. Хотя бы для своих.

Поднявшись, я прибрался и, пробежавшись по округе, остановился возле высокого молодого дерева. Хм. Подойдет.

Прикрыв глаза, я приложил ладони к стволу и дал дереву немного маны Жизни. Дерево ощутило мою просьбу и на уровне моего лица начал расти новый сук. На нем не было листьев или коры. Голая нежная древесина. Я представил четкий запрос дереву о форме и объеме и оно послушно стало его изгибать.

Дереву это не навредит: фактически мана Жизни даже полностью уберет внутренние изъяны и вылечит его. Хотя, конечно. из оного дерева больше дюжины заготовок за год лучше не выращивать - оно может и погибнуть от подобной эксплуатации.

Вот и все. Заготовка сама отпала от ствола прямо в мои подставленные руки.

Я внимательно осмотрел свою основу для лука.

Ну, если учесть, что это мой первый лук за две тысячи лет то просто 'отлично'. Ну, а если серьезно, то где-то чуть выше 'хорошо'. Хотя, нужно сказать, что я просто перестраховался и в ненужных местах придется снимать слишком много древесины. Именно из-за этого оценка и снижена. Хм. М-да. Тут даже вот из этого лишнего отростка сделаю неплохое кольцо лучника...

*****

- М-да уж... - в очередной раз покачал головой барон: - Это просто нечто. Откуда же он вылез?

Хаален достал из-за пазухи большой сложенный кусок мятой кожи и, сев на корточки, расстелил его на колене. Это оказалась искусно нарисованная от руки карта. Он указал пальцем в место на ней и произнес:

- Это эта дорога. Мы примерно вот здесь. - он повел пальцем дальше и указал на линию: - В трех днях отсюда непосредственно начинается Великий Лес. Это необжитая часть и тут редко появляются патрули. Отец говорит, что эта часть территории фактически пустынна...

- Да, я знаю. Иначе бы нашим охотникам было бы несладко - они иногда заходят за границу. - кивнул Тур, наклонившись к карте.

- А вы знаете, почему так? - повернулся к нему полукровка.

- Ну... - барон распрямился и огладил себя по короткой русой бородке: - Вроде бы я слышал, что там какие-то древние развалины...

- Отец говорил, что вся эта область...- полукровка описал большой неправильный овал за пределами карты: - ...священное и одновременно проклятое место. Именно там почти пятьсот тысяч лет назад светлоэльфийские боги сразились с демонами. Ставкой в битве был этот мир и остатки народа вечных. Они победили, но цена была велика - из десяти богов выжили лишь трое: Богиня Счастья Аллиран, ее брат Бог Пути Эртан и Богиня Жизни Иллуэ. Боги сами охраняют это место. Если кто-то из эльфов хочет поговорить с богом - он просто приходит сюда.

- Хм...- барон задумался и спросил: - Я в эльфийских легендах и богах не очень разбираюсь... У меня вопрос: а почему это место одновременно проклято и священно?

Хаален пожал плечами: