Забывший

Тур, все еще глядя на тело Кассиэля, прошептал один из главных вопросов:

- Что будешь делать?

Чуть наклоняю голову на правое плечо:

- Мой следующий ход логичен. И я даже знаю, что Эриран сделает следом. Но вот потом... - я немного помолчал, а потом продолжил: - Барон Тур, мне нужно место...база, где будут собираться мои последователи.

Он повернулся ко мне:

- Ты хочешь обосноваться в Истре?

- Этот город подходит идеально: он неплохо укреплен, здесь живет много эльфов и самое главное - он находится практически на границе с Великим Лесом.

Барон втянул носом воздух:

- Разве последнее не является отрицательной стороной? Из Великого Леса по нам ударить легче легкого.

Я скосил на него взгляд:

- Это еще кто будет бояться внезапного удара: драконов-оборотней у них больше нет, а вот я надеюсь, что у меня в армии будет кое-что страшное. Вопрос состоит лишь в том, чтобы остальные Дома не поддержали Эрирана и он сражался один.

Барон снова стал смотреть на тело Кассиэля:

- Надеюсь, ты понимаешь, что я всего лишь барон и если король решит, что риск чересчур велик и поддерживать тебя не стоит, то я не смогу воспротивиться. У нас самих зреет война с Каршланом...

Хмыкаю:

- Это-то как раз понятно. Но я могу помочь решить проблему Каршлана даже радикально. Мы можем заключить союз: я помогу вам, а вы поможете мне... - я киваю эльфу и тот задергивает простыню, снова скрыв тело Кассиэля от взглядов. Поворачиваюсь к барону и спрашиваю: - Когда прибудет Архимагистр или уполномоченный вести переговоры от имени короля? Или подобные права дали тебе?

Он тяжело вздохнул:

- Мне сообщили, что Архимагистр Ренал прибудет с армией завтра.

- Побоялся воспользоваться телепортом?

- У нашего королевства всего два Архимагистра и мы не можем себе позволить отпускать их без серьезной охраны и поддержки. Особенно в свете всех этих событий.

Я понимающе покивал:

- Что насчет нашего прошлого вопроса и сведений, что были получены из разных источников?

Тур в ярости заскрипел зубами. С трудом справившись с собой, он скользнул взглядом по своей многочисленной свите, замершей всего в паре шагов от нас, и ответил:

- Архимагистр Ренал имеет почти безграничные полномочия. Он может как казнить, так и миловать от имени короля. Но зная его... - барон явно попытался подобрать более мягкие слова: - ...вспыльчивый нрав, думаю, что он будет лично выжигать врагов.

Я хохотнул:

- Чую будет весело! Он мне уже нравится! Ладно, я пока должен кое-что сделать... - вырвавшийся из-под моих ног корень поднял меня на метр над землей. Я начинаю громко говорить, даже не усиливая голос магией - все эльфы и так следили за мной: - Мое имя Ильтариэль Аутви. А это - Перстень Аутви, символ Власти моего Дома над вечным народом эльфов! - я поднял руку вверх, демонстрируя его: - Являясь прямым потомком Саллиэль и сыном Ируллель, я предъявляю права на Трон Великого Леса! В связи с тем, что Князь Эриран послал своего сына Кассиэля меня убить, я, Ильтариэль Аутви, властью, данной мне Богами, объявляю набор добровольцев в мою армию!...

*****

Барону хотелось грязно выругаться - худшие опасения подтвердились: эльф действительно оказался высокорожденным. Причем настолько 'высоко', что и не снилось. Ведь даже у него, человека, имеющего слабое отношение к Великому Лесу или эльфам, слово 'Аутви' вызывало хоровод мурашек.

Древний кошмар Темных Веков вернулся и ознаменовал своим возвращением начало гражданской войны в Великом Лесу за Трон Владык. И мало этого - принц хочет обосноваться в вверенном ему городе!

О, Светозарые Боги! Почему это все произошло при его жизни? Почему не спустя сотню-другую лет?

Барон в отчаянии сжал кулаки.

Все планы можно смело выкинуть в мусор. Да и останется ли Истра по окончанию этой войны - тот еще вопрос...

Когда барон шел вдоль длиннющей вереницы раненых и обездоленных, он остро ощущал свое бессилие. Многие в мольбе тянули к нему руки, очевидно совершено не понимая, что Тур был отнюдь не богом, а всего лишь магически неодаренным человеком, пусть и обличенным кое-какой властью.

Внезапно сбоку до него донесся короткий вскрик. Барон взглянул туда и увидел, как какая-то изящная эльфийка со смаком избивала тяжело раненого представителя своего народа, выкрикивая что-то вроде:'Тэхэ-тэар! Тэхэ-теар!' Насколько помнил Тур, 'тэхе' означало 'червивую падаль', а 'теар' - искаженное в оскорбительной форме 'говори'.

Рядом с ней стоял эльф-лучник, судя по знаку серебряной стрелы на одежде из дома Рета, и пара полукровок.

- Это неприемлимо! Ведут себя так, словно вокруг - их Великий Лес. - процедил за его спиной сэр Рьен.

Тур приложил колоссальное усилие и сдержался, так и не выплеснув на того фразу 'Не тебе, убийце предыдущего барона и одного из тех, кто насиловал его дочь, прямо на трупе ее отца, говорить о неприемлимости!'. Как же захотелось вытянуть меч из ножен и медленно, работая как консервным ножом, вскрыть эту тварь от паха до горла...