Зачарованная тьмой

– Смотря для кого. Но уж точно не для теперешнего обладателя дара. Отец кое-что сумел раскопать. – Эчед плюхнулся в кресло и, задрав ноги на журнальный столик, безмятежно проговорил: – В отличие от нас, избранных, обычный человек не способен долго обладать даром. Постепенно сила начнет его разрушать, и продолжаться это будет до тех пор, пока сердце не перестанет биться. Правда, путь к последнему приюту для него окажется тернистым и мучительным. Поэтому мы, подарив бедолаге быструю смерть, можно сказать, сделаем ему одолжение.

– Ну ты прямо мать Тереза, – усмехнулся Этеле.

– Циник! – Крис обвел друзей вопросительным взглядом. – А куда это мы такие красивые собрались? Я что-то пропустил?

– Даниэль намылился встретиться со своей обоже, а я вынужден его сопровождать, – озвучил Этеле свою версию событий.

– Еще скажи, это я умолял тебя устроить свидание, – сверкнул глазами Ведающий.

– Вот так всегда, – изобразил обиду Эчед, – сами на гульки, а мне что прикажете делать?

– Не маленький, придумаешь себе развлечение, – бросил Этеле и скрылся за дверью.

– Всенепременно, – пробормотал Крис и в задумчивости поскреб подбородок.

Пронзительно-зеленые глаза ведьмака вперились в окно, задернутое выцветшей шторой. Мысли снова вернулись к девчонке, посмевшей не отреагировать на его чары.

– В голове не укладывается, как это вообще возможно? – в который раз сам себя спросил Эчед, и лицо его отразило всю гамму неприязненных чувств, что испытывал он по отношению к Эрике.

Нужно будет во что бы то ни стало довести начатое до конца! Жаль, что для этого придется испортить друзьям вечер. Но разве такая мелочь его когда-нибудь останавливала?

* * *

Несмотря на неискоренимую привычку всегда и всюду опаздывать, на свидание я пришла вовремя. Иза тоже не подкачала. Явилась в парк даже раньше меня и, оккупировав единственную свободную скамейку, методично вертела головой, выискивая объект своих воздыханий.

– А вдруг они не придут? – забыв поздороваться, в волнении спросила подруга.

Я присела рядом и стала наблюдать за резвящимися в траве терьерами.

– Ну вот еще! Сами ведь напросились на встречу.

– Он точно на меня запал, – сделала глубокомысленный вывод девушка, ошибочно посчитав инициатором свидания Даниэля. Она искренне верила, что венгр воспылал к ней неземной любовью и теперь вознамерился похитить ее сердце. Ну а нам с Этеле, в глазах Изольды, сегодня отводилась роль скромных статистов.

– К тому же если бы что-нибудь поменялось, они бы позвонили, – успокоила я подругу.

– Куда? Ты ведь не догадалась оставить им свой номер. Я, кстати, тоже, – со вздохом закончила девушка и продолжила обозревать пространство.

В тот же миг в синих глазах Изольды вспыхнули звезды.

– Пойдем! – словно солдат на вечерней поверке, резко вскочила она. Одернув юбку, больше похожую на набедренную повязку, устремилась навстречу своей очередной голубой мечте.

А объект столь пристального внимания тем временем замедлял шаг и затравленно оглядывался по сторонам, выбирая путь возможного отступления.

Парни спустились по лестнице и, обойдя статую сплетенных в страстном порыве влюбленных, на лицах которых почему-то вместо восторга отображалась вселенская скорбь, остановились. Оба одеты с иголочки, любо-дорого посмотреть. На Даниэле были темные джинсы и черное поло.

Этеле по сравнению с другом выглядел более элегантно. В брюках и светлой рубашке, поверх которой предусмотрительно накинул свитер, потому как вечерами уже было довольно прохладно. Стройный, подтянутый, он выгодно отличался от окружающих, невольно привлекая к себе взгляды. Даже в ботильонах на платформе, которые мне пришлось напялить, чтобы скрыть треклятые узоры, я была ниже его почти на голову.

– Ну и где ваш хваленый ресторан? – спросил блондин после обмена любезностями.

– Здесь недалеко. – Иза подхватила Даниэля под руку и потащила вперед.

– Честно говоря, не думала, что он придет, – сказала я, любуясь впереди идущей парочкой. – Как тебе удалось его уговорить?

– Лучше спроси, как его угораздило согласиться.

– Бедный Даниэль, – я искренне посочувствовала новому знакомому. – Зная упертый характер Изольды, могу с уверенностью прогнозировать, что так просто он от нее не отделается. Моя подруга привыкла получать желаемое.

– И я тоже, – тихо произнес Этеле, скосив на меня многозначительный взгляд.

Уточнять, что он подразумевал под «я тоже», не стала, мне и так был понятен намек. И как подтверждение этому по щекам разлился румянец. Даже не знаю, как реагировать: млеть от внимания загадочного иноземца или начинать бить тревогу. Что-то в последнее время слишком часто мною стали интересоваться всякие неординарные личности. Чует мое сердце, не к добру.

Мы подошли к ресторану. Единогласно решив трапезничать на свежем воздухе, разместились в небольшой беседке, увитой диким плющом. Метрдотель зажег свечу и, пообещав мигом обернуться, удалился.

– Неплохое местечко, – похвалил Этеле мой выбор, обводя окрестности заинтересованным взглядом.