Зачарованная тьмой

Будто в подтверждение его слов на гребне вздымающейся пены появились темные разводы. Кристиан зло выругался и нехотя щелкнул пальцами, даруя утопленнице жизнь. Та же сила, что недавно увлекала девушку вглубь, теперь вытолкнула ее на поверхность.

Парни, минуту назад тщетно пытавшиеся спасти Веронику, подхватили ее и вынесли из бассейна. Никто из оказавшихся поблизости не сдвинулся с места, все стояли в немом оцепенении и глазами, полными ужаса, смотрели на несчастную.

Развернувшись к другу, Эчед требовательно произнес:

– Когда именно ты почувствовал дар?

– Когда нам представили именинницу… Постой! – наконец-то пришло прозрение.

Перед внутренним взором Кристиана возник образ улыбающейся девчонки, знакомящей их с подругой.

– Маленькая дрянь! – цепкий взгляд венгра заскользил по лицам людей, собравшихся возле бассейна. Эрики среди них не было. Подгоняемый неосознанным чутьем, Керестей развернулся и кинулся в обратную сторону. К саду, темным пятном выделявшемуся на фоне загоревшихся снова звезд.

От дома к воротам по мощеной дорожке бежала та, которую он столько раз пытался поймать и которой всякий раз удавалось от него ускользнуть. Но только не сегодня.

Кристиан преградил девушке дорогу и простер к ней руки. Будто молния прошла через все ее тело и пригвоздила к земле. Эрика пыталась кричать, но наружу вырвался лишь слабый стон. Чародей с ненавистью впился глазами в побелевшее лицо, потом привычно щелкнул пальцами, и новый приступ боли согнул девушку пополам. Эрика начала задыхаться.

От смерти ее отделяли считанные секунды. И тут кто-то набросился на ведьмака, повалив на землю.

– Отвали! – прошипел Кристиан, но Этеле с еще большим ожесточением принялся молотить его кулаками.

– Я же предупреждал… Ее не трогать!

– Идиот! Ты сам не представляешь, во что ввязался! – огрызнулся Эчед, пытаясь увернуться от очередного тычка.

– Еще одно слово, и будем считать, что предсказание Йолики свершилось сегодня. – Этеле поднялся с колен.

Подхватив девушку с земли, словно тряпичную куклу, понес к машине, затылком чувствуя испепеляющий взгляд друга.

* * *

Молодой человек скосил взгляд на свою пассажирку и прибавил газу. Если бы не бешеная скорость, на которой они неслись, несомненно, Эрика уже давно бы выпрыгнула из машины. Девушка замерла, вжавшись в сиденье и прилипнув к дверце, стараясь сохранять между ними максимальную дистанцию. На бледном лице застыло выражение бесконечного ужаса, и Этеле никак не удавалось пробудить в ней другие эмоции.

– Дьявол! – негромко выругался он, снова и снова подыскивая слова, чтобы все объяснить.

Правда, объяснить такое было непросто, и всю дорогу до ее дома они ехали, храня гнетущее молчание. Попытка удержать Эрику, убедить, что он не причинит ей зла и тем более не позволит, чтобы когда-нибудь она вновь пережила подобный кошмар, закончилась провалом.

Девушка пулей вылетела из машины и прежде, чем захлопнуть дверь, на выдохе прокричала:

– Держитесь от меня подальше! Ты и твои ненормальные дружки! – слова ударили пощечиной.

А через мгновение хрупкая фигурка уже исчезла в темноте. Этеле откинулся назад и устало прикрыл глаза. Его жизнь снова стала напоминать мозаику из неразрешимых проблем и вопросов.

Глава 17

Попытка сближения

Венгрия

Обведя взглядом зал и кивнув друзьям, что-то оживленно обсуждавшим возле дорожки для боулинга, Ясмин заняла столик неподалеку. В этот час посетителей в «Камелоте» было немного. Большинство завсегдатаев приходили в клуб ближе к полуночи. Здесь молодые ведьмы и колдуны чувствовали себя свободно и раскованно, не стеснялись пользоваться своими способностями, потому что обычным людям вход в «Камелот» был заказан. Случайные прохожие воспринимали его как старое, заброшенное здание, а зачастую и вовсе не замечали.

Ясмин покосилась на экран телефона и в сердцах швырнула аппарат на стол.

«Так и не позвонил!» – с обидой подумала девушка. Заметив рослого, светловолосого парня, направляющегося к ней, хмуро произнесла:

– Если собрался поздравлять, не напрягайся. Не то настроение.

Улыбка сошла с лица ведьмака.

– Неужели плохо сыграла?

– Да нет, как обычно, – передернула плечами девушка.

– Значит, опять Кристиан, – догадался молодой человек. – Поссорились?

– От него уже неделю ни одной эсэмэски! – негодующе воскликнула чародейка. – Раньше Крис хотя бы отвечал на мои звонки, а теперь просто вырубил телефон и отмалчивается. Мате, я себе места не нахожу! Чувствую, там что-то случилось!

– По-моему, у тебя разыгралось воображение, – полушутя-полусерьезно предположил ведьмак, усаживаясь рядом. – После предсказания Йолики тебе везде мерещится опасность.

– Я привыкла доверять своей интуиции.

– А я доверяю Этеле и Даниэлю. Если бы что-нибудь произошло, они бы уже позвонили. Обещали же не спускать с Криса глаз, и, уверен, что так и будет. Ну же, Ясми, не куксись. – Мате приобнял девушку и весело предложил: – Лучше присоединяйся к нам! Хелена будет только рада новой ученице. От Лили, как оказалось, совсем нет толку.