Зачарованные сокровища атамана

– Этого не может быть! Если бы он суслика выявил неизвестного учёным вида, хомяка, мышь или пташку какую – то я бы ещё поверил. Но живых динозавров? Под Самарой? Быть такого не может, потому что не может быть! А почему их до него не открыли? Да, кстати, тираннозавры – это ведь величайшие хищники за всю историю планеты, более ужасных никогда не существовало! Это была живая машина для убийства в несколько тонн весом! Истинный страх и ужас! Только одному такому монстру нужно для пропитания огромное стадо крупной дичи. Не уверен, что обычного быка хватит ему для обеда. А уж целая популяция динозавров? Ей стада нужны! Нет, это абсолютно исключено! Даже говорить не стоит.

Валентин нервно засмеялся, полез в карман и достал несколько фотографий. С кривой гримасой протянул мне.

– Посмотрите. Эти снимки сделаны моим отцом.

Я глянул и не смог сдержать возгласа изумления. Было видно, что фотографии сделаны с натуры. На них была запечатлена группа тираннозавров. Могучие задние лапы и хвост давали надёжную опору для объёмистого тулова, которое заканчивалось головой с клыкастой пастью. Я не верил своим глазам. На последней фотографии монстры терзали огромное животное странного вида, у него были длинные тощие ноги и крылья. Что-то смутно знакомое почудилось мне в нём. Я пригляделся, даже проморгался…

– Неужели не узнали? – пряча усмешку, спросил Валентин. – Ну, то, что они едят?

– Похоже на невероятно большого, просто гигантского кузнечика.

– Почти угадали. Саранча. Да, обыкновенная саранча, – со смешком заявил мой попутчик с нотками торжества, – она очень по вкусу динозаврикам…

– Динозаврикам? Так они?!.

– Самые большие из них не выше спички. Отец снимал с большим увеличением, иначе динозавриков трудно разглядеть. Потому их раньше и не замечали.

– А как же наука, она утверждает, что тираннозавры имели огромные размеры, были истинными чудовищами?

– Были они когда-то такими! Потом что-то произошло на планете, изменился климат, ландшафт, по-видимому, резко повысилось тяготение и в результате динозавры стали вымирать… И сие произошло не в один день, месяц или год! Учёные утверждают, что процесс длился миллионы лет. За это время небольшая, обособленная группка эволюционировала в сторону уменьшения размеров, приспособилась. Став такими, какими увидел их мой отец. Они сейчас очень уязвимы. Потому отец хранил то место в тайне. И я не хочу сообщать о его точном местонахождении. Иначе набегут толпы любопытных и всех переловят или элементарно вытопчут окрестность, ведь случайно подошвой ботинка можно сразу раздавить не один десяток динозавриков… Так вы напишите об этом?

– Очень занимательный и… э… любопытный рассказ, – замялся я, – надо подумать. Ничего обещать не могу. Очень сложный вопрос. Извините.

Лицо Валентина обидчиво скривилось, он поспешно забрал фотографии:

– Специально захватил их, буду показывать в Москве. Может быть, там найдётся какой-нибудь честный и смелый журналист и напишет правду.

Я пожелал ему успеха, немного обидевшись на его последние слова, ими он намеренно кольнул меня моей несмелостью. Но дело не только во мне, мне же с этим материалом к начальству идти, а вот оно, вероятнее всего, отнесётся к нему скептически, сочтёт фейком.

…Утром был Казанский вокзал златоглавой столицы. Мы с Валентином холодно попрощались и разошлись каждый по своим делам. Позже я спохватился, что не взял у него адреса или номера телефона, но было уже поздно.

Впоследствии нередко вспоминал о его рассказе, динозавриках, и решил всё же написать об этом. По принципу: за что купил – за то и продаю. Поверит ли кто мне, это дело личное каждого читателя. Не теряю надежды, что прочтёт эту статью Валентин и откликнется, а позже покажет специалистам то место в заповеднике «Самарская Лука», где и сегодня по нашей земле бродят динозавры. Ну, ладно, на самом деле – динозаврики!..

Тайна долголетия

Мне стало известно, что самый старый житель нашей Самарской области живёт в деревне Нихренаевке Новобрёховского района. Это – Иван Никифорович Козлотуров. Недавно ему исполнилось аж 147 лет! Дата не круглая, но такой человек, несомненно, сам по себе интересен.

Потому я сразу же отправился в Нихренаевку.

Иван Никифорович оказался весьма даже бодрым и крепким на вид человеком, который выглядел значительно моложе своего возраста, максимум ему можно было дать не больше ста сорока лет.

Когда я пришёл, Козлотуров бил баклуши, а многочисленные внуки и правнуки ему в этом посильно помогали. Он единственный в этой огромной семье получал пенсию, на которую все они и жили, так как были безработными. Время сейчас такое: это как нелётная погода – ну, нет работы, хоть ты тресни, даже искать бесполезно. Как грибы в лесу в засушливый год.

За чайком (без заварки и сахара, конечно) Иван Никифорович охотно поведал мне некоторые эпизоды своей очень долгой и интересной жизни…

Родился он ещё при крепостном праве и немало погнул спину на помещика, не раз его нещадно драли на конюшне батогами.