Зачарованный город «N»

Понимание того, что я сплю, и мне снится все тот же странный сон, делало происходящее менее пугающим. Раньше, бывало, я погружалась в ночные грезы, где могла бегать в образе дикой кошки, или примеряла на себя облик мужчины, а иногда становилась девушкой с чужой внешностью, так не похожей на мою. Чем это вызвано — бесконтрольными фантазиями творческой натуры или памятью прошлых жизней, бережно хранимой в неизученных уголках нашей памяти, кто знает? Но факт оставался фактом: в чьих только шкурах я не оказывалась в своих сновидениях. Только прожорливым беспозвоночным пятном мне еще никогда не доводилось бывать. Своеобразные ощущения, надо заметить. Почему-то я напоминала себе медузу. Странную такую медузу, скрещенную с каракатицей, и отпущенную на вольное плаванье по океану света. Хоть барахтайся, хоть пей, хоть думу думай о своем месте в этой альтернативной реальности, любезно предоставленной доктором Сном. Как я вообще умудрилась задремать? И почему, размышляя на данную тему, по — прежнему не просыпаюсь? Вместо этого я продолжаю методично поглощать наиболее светлые пятна в своем окружении и… расти. Э — эх, была бы человеческая фигура, не обошлось бы без инфаркта. С такими стремительными прибавками в объемах мне бы очень быстро пришлось менять гардероб и ставить в комнатах новые двери. Но, к счастью, это всего лишь сновидения. Подсознание, рождающее чудовищ. Иллюзия, позволяющая на миг поверить в то, что она реальна. Все это лишь мое буйное воображение, стресс, перешедший в ночной кошмар, сон, где мое тело — бесформенный сгусток темной энергии, пронизанный эластичными нитями — артериями, по которым, как кровь, течет переходящий во тьму свет. А сияющее пространство — лишь еда для такой твари, как я. Оно не сопротивляется, оно позволяет пожирать себя, наблюдая за мной алыми прорезями внимательных глаз.

Э-э-э… это еще кто?

Мои бесчисленные щупальца потянулись к визитеру, силуэт которого постепенно проявлялся на фоне светового облака. Прямоугольная морда, острые уши, безупречная белизна клыков, сверкнувших в роскошном оскале… и две гибкие змейки приветливо виляющих хвостов.

Привет, Красотка! Добро пожаловать в мой сонный бред!

— Нет, глупышка, это не сон, и уж точно не бред, — приятный женский голос явно принадлежал собаке, хоть она и не произносила слов.

Решив изучить этот феномен получше, я выбросила пучок своих извивающихся конечностей в ее направлении, но предостерегающее рычание заставило меня смущенно поджать щупальца. Хм… а я неплохо освоилась в новом теле. Даже удобно. Костей нет — ломать нечего. Глаза, уши, да и мозги тоже вроде как отсутствуют, но от этого видно не хуже, слышно даже лучше, а уж как думается… слов нет! Я будто привидение, которое прекрасно обходится без осязаемых органов. Моя плоть — сгустившийся черный туман, мое предназначение — поглащать свет.

— Надеюсь, что ты уже успела, как следует, подкрепиться, — сказала четвероногая собеседница, разглядывая меня.

Она все так же не разжимала челюстей, но это не мешало нам общаться. Я впрочем, тоже не вслух говорила, сложно это делать без такой важной детали, как рот.

— Меня отказались кормить, — продолжая наш мысленный диалог, пожаловалась я. — Жадины, — общаться с этим красноглазым фантомом на просторах собственного сна было совсем не страшно, даже забавно.

— Я про другое, — Красотка насмешливо фыркнула, мотнув головой. И откуда только мне известно ее имя? Еще при нашей первой встрече оно в голове, как сигнальная лампочка, вспыхнуло. Телепатия или случайность? — Ты же спишь в самом центре энергетического источника. Он питает тебя, Сейлин. Понятно?

Понятно ли мне? Хм… да, но только в общих чертах.

Я хотела по старой памяти пожать плечами, выразив тем самым свое мнение по данному вопросу, но вместо этого получилось какое-то волнообразное движение черного «покрывала», распластанного на поверхности светового океана. Полосатый дог с ярко — красными глазами нетерпеливо переступил с ноги на ногу, стоя на сверкающей платформе из миллиона крошечных искр. Надо же, а я, будучи занята беседой и подпиткой (как выразилась гостья), даже не заметила, когда это чудо под ее лапами успело материализоваться. Или она вместе с ним из светящегося пятна выплыла? Симпатичный постамент, не золотистый, как все мое окружение, а пурпурный. Сверкает, переливается и… потихоньку осыпается сияющими песчинками, которые тут же тонут в световом пространстве. И как ей только удается удерживать равновесие?

Опустив морду, собака пару секунд изучала свою разрушающуюся подставку, после чего серьезно так посмотрела на меня. В голосе, который сопровождал этот взор, звенели тревожные нотки.