Зачарованный город «N»

— Докуда? — спросил собеседник, вытаскивая из-за пояса нож.

Я покосилась на сверкающее лезвие, затем на мужчину и невольно попятилась.

— Не бойся, я просто обрежу косы, — успокаивающе проговорил он и улыбнулся. В его бледном с синевой лице было что-то зловещее, будто речь шла о моей шее, а не о шевелюре. Хотя за последнюю, глядя на неровную прическу наместника, я тоже переживала. — И возьми вот это, — холодные узловатые пальцы вложили в мою ладонь металлический шарик, серый цвет которого разбавили сиреневые разводы. — Это охранный вихрь. Если будет нужно, просто раздави. Он хрупкий, хоть таковым и не кажется. Не смей без него выходить из комнаты, во избежание нежелательных встреч и их пагубных последствий, — на его губах отразилась очередная улыбка, но теперь она казалась задумчивой и какой-то отстраненной.

— Намекаешь на происшествие на улице? — я отодвинулась еще на шаг, по — прежнему поглядывая на то, чем меня собирались стричь.

— Мало ли охотников за твоей жизнью, — пожал плечами Сэн. — Я, например, — вкрадчиво промурлыкал он и, одним махом преодолев разделяющее нас расстояние, бесцеремонно схватил меня за волосы, поинтересовавшись: — Докуда?

— До плеч, — выдохнула я, безнадежно стараясь унять сбесившееся с перепугу сердце. Да уж, поиграешь с этим типом, разве что в кошки — мышки. Расстановку ролей можно не уточнять?

— Вжик, — раздался неприятный, скрипучий звук, и спутанная пепельно — русая масса рухнула на пол.

Секунд через десять я выдохнула, сообразив, наконец, что от страха перестала дышать. Внутри что-то защемило, и чувство невосполнимой потери нахлынуло на сознание, затопив его целиком. Почему-то стало жаль волосы. Такие длинные… мне никогда не отрастить их снова. Правда, можно попросить у наместника флакон Коары… а что, это мысль!

Я подняла руку и принялась трогать укороченные пряди. Какого же было мое удивление, когда пальцы нащупали гораздо больше волос, чем требовалось. Сэн отрезал их не до плеч, а до талии. Я вопросительно посмотрела на него и тут же услышала:

— Так лучше.

Коротко и по существу… ну и зачем тогда спрашивал, если все уже решил?

— А себя ты тоже сам стриг? — кисло улыбаясь, полюбопытствовала я.

— Да, обрезаю их, когда мешают, — спокойно ответил маг и, склонив голову набок, принялся рассматривать результат своей работы. — Теперь надо расчесать.

— Что? — мне было как-то неуютно рядом с ним, хоть нож он и убрал обратно. Я ощущала себя манекеном, над которым безумный экспериментатор решил поставить не менее безумный эксперимент. И я еще страдала от трудов парикмахера, который занимался укладкой перед свадьбой? Да этот дотошный дядечка просто ангел в сравнении с наместником, в зеленых глазах которого застыло предвкушение. О, боги! И зачем я только заикнулась о стрижке?

— Может, не надо? — мой голос дрогнул, а глаза Сэн как-то странно заблестели.

В тот же миг мои волосы зашевелились, как живые. Тонкие пряди начали выскальзывать из путанных переплетений, извиваться и парить вокруг головы. Я сглотнула, ощущая себя медузой Горгоной. Жаль только, что стоящий напротив мужчина вместо того, чтобы окаменеть, продолжал довольно ухмыляться, наслаждаясь моей шоковой реакцией.

Маг, чтоб его… гадкий, самодовольный маг! И почему я не всесильная ведьма? Тогда бы поговорили на равных, а так приходится довольствоваться диалогом мышонка с котом. Упрямого маленького «мышонка» с чувством собственного достоинства с пока еще сытым и потому миролюбивым «котом», который не против с ним поиграть, но лишь пока не проголодается.

Сэн с деловым видом расхаживал вокруг меня, кивал сам себе и изредка отпускал пояснения типа «Не беспокойся, они не кусаются», «Обычная бытовая магия, малышка», «Скоро все закончится». Это «скоро» наступило минут через пять. Мягкое облако опустилось на плечи и спину, приятно пощекотав кожу.

— Ну, вот и все. Твое тело Эван уже обработал специальным эликсиром, и волосы теперь прилично выглядят, так что мыться не обязательно, — собеседник многозначительно посмотрел на меня, явно ожидая восхищения и благодарности.

— А ногти тоже ножом подрезать? — мрачно осведомилась я, на всякий случай, пряча ладони за спину.

Его глаза азартно сверкнули… ну все, как пить дать, сейчас мне все пальцы отпилит!

— Дай сюда руку, пожалуйста, — попросил Сэн… мягко так попросил, будто уговаривал приговоренного к смертной казни добровольно пройти на эшафот.

Ну и что мне делать? Все, что ему надо, он возьмет, хочу я того или нет. Остается лишь давить на жалость. А способен ли он не нее? Вопрос открытый.

— Мне страшно, — состроив грустную физиономию, пролепетала я.

— Напрасно. Я не причиню тебе вреда. Дай руку!