Зачем я ему?

— Вы как экзамен собираетесь сдавать, Барсукова? Очень слабая работа! Вы вообще меня слушаете на лекциях?

Вот это начало! Стою, не знаю, что сказать… Да, бывает, но не больше, чем у других. Криволапова значительно все хуже сделала, показывала реферат после проверки, так там…

— Я учу, Оксана Михайловна, больше половины времени только на ваш предмет уходит.

— А вторая половина куда? На вашу… работу?

Чего? Не поняла. При чем тут работа?!

— Вам нужно лучше учиться и не отвлекаться… Экзамен не так просто сдать, а ваши увлечения вам в этом не помогут, скорее, навредят. Вы меня понимаете?

Нет! Не понимаю! Чего тебе надо-то от меня?! Это вообще о чем?!

Смотрит на меня, откинулась на спинку стула, руки скрещены.

— Я не хочу вас больше заставать в квартире Леднева и в «Рио» тоже. Я вообще не хочу видеть вас рядом с ним! Теперь ясно?!

Ушам не верю! Она что меня ревнует? Меня? К Никите? Если б не было так страшно провалить ее экзамен, я бы хохотала, упала на пол и в истерике билась от хохота. Я должна ей что-то ответить? До меня медленно доходит, но, видимо, да. Смотрит на меня с такой ненавистью. Сглатываю комок. Вдох-выдох, Варя. Вдох-выдох…

— Так мы договорились?

Вздрагиваю от ее голоса, надо же, ей, и правда, нужен мой ответ. Поднимаю голову. Не знаю как, но само вырвалось.

— А с Никитой вы уже договорились?

Смотрит на меня растерянно, а в глазах — страх. Она его боится? Или боится, что он узнает?

— Ну разумеется! У него защита диплома на носу. И он сразу же уедет из страны. В Лондон. И сюда не вернется. А я останусь. Здесь. Вам ясно?

— Ясно!

— Вот и отлично. Я предполагала, что вы можете быть умной. А теперь идите, готовьтесь к экзамену.

Спускаюсь по ступенькам, сердце аж колотит. Это же шантаж, да? Она меня шантажирует? Если я буду видеться с Айсом, она меня завалит? Она не даст мне тут нормально учиться? За что? За то, что мне велели ему домой документы привезти?! Что мы вместе книжку выбирали и потом блины поели? Так он сам меня позвал!

Выхожу на улицу. Сегодня тепло, середина мая, уже и деревья почти все распустились. И воздух такой… Пьяный, весенний, свежий! Четверг, завтра пятница. Нормальные студенты гуляют, веселятся, целуются, обнимаются. А я? Если не на парах, то на работе. Почему так? Я знаю, почему. Бреду домой, то есть к Машке. Подруга дома.

— Ну, что хотела эта мымра? — Подвигает мне тарелку супа. — Кушай, специально разогрела для тебя. Ты же днем не ешь нормально, на ночь уминаешь.

Кто бы говорил, а? А полбутылки коньяка с плиткой шоколада кто вчера оприходовал?!

— Она не мымра, а Мегера.

— Да без разницы! Стерва, она и есть стерва.

— Сказала, чтобы я к Айсу больше не подходила, а то экзамен не сдам. И вообще, он скоро уедет из России и не вернется, а Оксана тут будет. И я тут.

— Вот же дрянь! Ну и сука! — Машка не стеснялась в выражениях. Дальше полился мат, доходчивый такой, конкретный. Жаль, Оксана не слышит, куда ее Епифанцева отправила. Ей, как филологу, должны быть интересны такие обороты речи…

— И ты ей пообещала, да? Ты же звонить ему хотела? Так что?

— Да ничего, Маш. Ничего я ей не обещала, ну буквально — точно нет. Не знаю, сама в шоке. Я вообще ни при чем. Пусть лучше за его невестой смотрит.

— Думаю, она тоже не знает про эту Марину. Вот бы их познакомить, а?! И выложить потом видео в сеть… Не боится, что ты расскажешь всем, ее жениху, декану, с кем она спит, а?

— Ты же понимаешь, что я не буду этого делать. Ни за что! И не из-за нее. Да даже, если б это был не Никита? Кто мне поверит? Ее слово против моего. У меня есть доказательства? Только после такого мне тут не учиться. Думаю, во всем городе тоже.

— Ну это ты загнула… — протянула Машка. — Но делать-то что будем?.. Думаешь, он знает?

— Нет. По глазам ее увидела. И делать я ничего не буду. Вот если сам объявится, тогда и посмотрим.

Еду на работу, в автобусе почти никого нет, середина дня. Я не могу провалить экзамен, я обязана получить диплом. Я обещала. Так бабушка хотела и Стас… Не могу их подвести. А учиться я тут хочу? Хочу, точно хочу. Но еще больше хочу, чтобы он никуда не уезжал. Варя-Варя! Только этого тебе и не хватало.

Сегодня в офисе тихо и спокойно. Похоже, никаких переговоров, клиентов… Можно, не торопясь, разбирать почту, разнести документы… В общем, заняться обычной работой.

Вечером собираюсь уходить, ровно в семь часов.

— Варвара, зайдите ко мне.

Ух ты, сама начальница! Я даже не была уверена, что она имя мое знает. Для меня самый главный босс, с которым я общалась прежде, — это ее зам Андрей.

Захожу в кабинет. А она там не одна. Рядом сидит та самая кадровичка, что меня на работу принимала, Светлана Алексеевна, кажется.

— Присаживайтесь. Как вам работается у нас? Это ведь ваша не первая работа?

— Нет, не первая, но в такой крупной компании я раньше не работала. Мне здесь очень нравится, спасибо!

— Это хорошо. У нас нет пока нареканий к вашей работе. Но кое-что я хочу с вами обсудить.