Зачем я ему?

— Серьезно? — я даже останавливаюсь в коридоре так резко, что на меня налетает идущий сзади Зотов. Шипит что-то злобно и быстро обгоняет.

— Серьезно! И звонили, наверняка, не только мне. Может, и тебе позвонят. И вообще я не помню, чтобы раньше он вот так целовал кого-то перед фотографами. Максимум — обнимет.

— Когда это тебе успели позвонить?

— В туалете была, два звонка подряд… Тебе, правда, все равно? Да ты с ума сходила, когда Воронов вокруг тебя кружил… Что про тебя скажут, что смеяться будут… А сейчас?

Молчу, не знаю, что ответить. Мне просто нестрашно, нестрашно, что будут говорить за спиной или в лицо, даже завалить экзамен Мегере нестрашно. Страшно не быть с ним. Страшно знать, что не единственная для него, что это не навсегда, что забудет, как только уедет отсюда.

Выхожу из универа. Наконец-то. Все-таки повышенное внимание — не по мне. Когда тебя фоткают, да еще просят селфи сделать… Ничего, два-три дня, и все забудут. Ведь забудут?

— Варвара? Варвара Барсукова?

Оборачиваюсь на голос, со скамейки поднимается молодой парень примерно моего возраста. Невысокий, светловолосый, открытая мальчишеская улыбка.

— Привет! — улыбаюсь против воли. — Мы знакомы?

— Пока нет, но надеюсь, подружимся… Я — Влад. Ты теперь знаменитость, да? Невеста Леднева? Точно?

Началось! Улыбаться сразу расхотелось…

— Э-э-э, мне пора…

— Да, погоди ты… — загораживает дорогу. — Можешь заработать и хорошо. Просто расскажи свою историю, а я запишу.

— Что?! Нет! И дай пройти…

— Держи. Позвони, 50 штук на дороге не валяется.

Сует мне в руки клочок бумаги. Я только дома понимаю, что это визитка. Ух ты, самый популярный сайт сплетен в городе. Никогда не хотела там работать, а вот Машка читает его регулярно. Это он мне предлагает 50 тысяч только за то, что я расскажу про себя и Никиту? Кручу в руках визитку, думаю… А потом набираю номер.

На работе сегодня тихо. Конец мая, начальство в отпуск на неделю уехало, никаких встреч, совещаний. А тут, похоже, тоже светской жизнью интересуются. Две наших самых отъявленных карьеристки, которые со мной раньше если и здоровались, то только в сторону, позвали кофе попить. Сказала, что надо почту разобрать. Посмотрели с такой злобой, что поежилась. Вот тебе и самая лучшая компания в городе!

Полшестого. Еще немного, и я увижу Леднева. Что он скажет?

Звонок. Смотрю на экран. Никита. Сердце заколотилось быстрее.

— Привет!

— Привет! Варь, не смогу сегодня. Мне уехать надо…

Я знала! Знала, что так и будет, знала и ждала. Как же больно!

— Варь… Варя! Не молчи! Слышишь?

— Слышу. Я поняла. Пока.

— Погоди, — голос у него уставший какой-то. — Я приеду через три-четыре дня, хорошо? Тут одному… человеку помочь надо.

— Что за человек?

Зачем спрашиваю? Какое мне дело? Ясно же, что не вернется! Зачем только ему была нужна? Для секса? Отцу и Марине нос утереть? А раньше тогда зачем?

— Кретин один. Его вообще нельзя было одного оставлять. Увидишь, поймешь… Просто у него нет никого, кроме меня… Варь?

— Да…

— У меня вылет через час. Мне нужно знать, что у тебя все хорошо.

— У меня все хорошо, — просто повторяю за ним слова, пустые слова, бессмысленные…

— Тебя обидели?

Да! Ты! Ты уезжаешь! Зачем вообще позвонил? Было бы не так больно, если бы просто исчез. Сделал вид, что ничего не было.

— Нет, не обидели! Мне деньги предложили! Чтобы я про тебя рассказала… ну… про нас, то есть…

— Кому рассказала?

— Сайту популярному, они сплетни всякие пишут про известных людей…

— Много предложили? — он там что, веселится?

— Много! — рявкаю. — Очень много! Но дело не в этом. А в том, что он там не работает, на этом сайте. Парень, который мне визитку дал. Я позвонила в редакцию, его там никто не знает. Я вообще в сети не нашла никого с таким именем!

— Визитка с собой?

— Ну да, а…

— Сфотографируй и пришли мне. Там телефон, почта, vk?

— Мобильный номер.

— Если еще к тебе подойдут, напиши. Я не всегда могу быть на связи, но перезвоню, как буду в доступе. И еще, Варь, не разговаривай больше с незнакомыми людьми… Вася за тобой присмотрит, пока я не вернусь. Береги себя.

— Э-э-э… Что? Не надо Васю! Ник…!

Уже отключился… Вот же гад! Но настроение почему-то подскочило до потолка.

Выхожу на улицу. Как обычно бреду к остановке, автобусы часто ходят, но минут десять, наверное, придется, подождать. Куда он сорвался? Вылет, значит, опять в самолет… И что это за кретин, у которого никого, кроме Айса, нет? Я его явно не знаю. Я вообще о Ледневе мало знаю. И куда он постоянно пропадает? То в мае исчез, то какие-то дела в Москве…

Только сейчас вижу, что на дороге стоит большой черный внедорожник. Догадываюсь, кто там.

— Варя, привет! Залезай быстрей в машину!

Не хочу, но иду.

— Здравствуйте, Василий Федорович!

— Никита попросил приглядеть за тобой. Говорит, нехорошие люди пристают, а?

Мне некомфортно с ним, с самой первой нашей встречи. Вот ничего не могу поделать, знаю, что Ник ему доверяет и все такое…

— Мои ребятки уже пробили этот номерок. Интересный номерок! — смотрит на меня, будто ждет, что я спрошу.

— И чей же?

— Да есть мысли кое-какие, да рано еще…