Зачем скрывать любовь

Мама, разумеется, не возражала, когда на деньги Джанни ей был куплен симпатичный домик в уютной деревеньке в Йоркшире, который она сама выбрала, как и не была против выделяемых средств, позволяющих жить без всяких проблем.

Роуз даже не подумала поблагодарить дочь, о чем Кэтрин несколько раз напоминал заунывный внутренний голос, который она всеми способами старалась заглушить.

Она ощущала себя неблагодарной и дала себе слово, что не станет обращать внимание на то, что думает о ней Лука, а будет просто выполнять свои обязанности.

Один сине-золотой день в Калифорнии перетекал в другой, каждый был наполнен встречами и поездками по винодельням. Лука все больше раздражался, поскольку Кэтрин… оказалась хорошим работником. Даже более чем хорошим, учитывая ее скромную должность. Ее даже нельзя было сравнить с тем помощником, чье место она заняла. Марко отлично справлялся со всеми административными делами, но, к сожалению, слишком очевидно пытался нравиться и угождать деловым партнерам Луки и потенциальным клиентам.

Кэтрин же была неотразима и ослепляла, как восходящее на востоке солнце, была мила, но сдержанна и спокойна.

– Нет! – рявкнул Лука, едва Кэтрин переступила порог зала для завтрака.

На ней была привычная строгая юбка, туфли на каблуках и блузка, то и дело наводящая его на мысли о том, что за ней скрыто.

Кэтрин подошла к ближайшему стулу и положила руку на спинку, выглядела она при этом немного обиженной.

– В этом наряде вы не можете идти, – прорычал он и разозлился на себя, потому что выглядел со стороны невоспитанным, капризным ребенком.

Почему рядом с этой женщиной он совершенно не может контролировать свои эмоции?

– Сегодня мы будем осматривать виноградники с одним из работников бухгалтерии. Они считают членов семьи Кастелли по-европейски чопорными для того, чем занимаются, так что надо произвести на них впечатление человеческим радушием и дружескими манерами.

– Полагаю, даже вам не удастся никого убедить, что вы радушный и дружелюбный человек.

– Я хамелеон, – сухо произнес Лука, поморщившись, когда яркий солнечный луч упал ему на лицо.

Кэтрин не сдержалась и добавила:

– Особенно учитывая, что вы никогда не бываете искренним.

Черт возьми! Как у нее это вырвалось?

Лука окинул ее недовольным взглядом:

– О вас можно сказать то же самое.

В этом он ошибался. Не говоря ни слова, Кэтрин вышла и вскоре появилась в другой одежде. На ней были джинсы, ботинки и рубашка из тонкого хлопка с длинными рукавами. Волосы уже не были уложены в скромную прическу, а свободно падали на плечи, не осталось на лице и легкого макияжа. Перед ним стояла женщина – воплощение всех фантазий, о которых он и понятия не имел. Кэтрин была похожа на девушку из рекламы о здоровом образе жизни в Калифорнии. Ожившая мечта любого мужчины.

Представители бухгалтерии согласились со всеми предложениями, высказанными во время встречи. Они ловили каждое слово Кэтрин и не сводили с нее глаз, а на Луку косились так, будто он был ее ассистентом. Подобное положение дел раздражало его настолько, насколько должно было. Ему приходилось идти за ней следом и любоваться волнующими изгибами тела. Кроме того, он мог думать только о том, как хорошо было бы сейчас повалить ее на траву между кустами и впиться в губы, один вид которых сводил его с ума.

Когда они наконец остались одни, помахав на прощание служащим, весьма довольным экскурсией, причем исключительно благодаря Кэтрин, Лука стал еще мрачнее, чем был с ней обычно.

Казалось, он сейчас набросится на нее с кулаками.

– Я же говорила вам, что справлюсь с этой работой, – заявила ему Кэтрин. – С любой работой.

– Вы справились.

– Не волнуйтесь, Лука.

У него появилось твердое убеждение, что она смогла взять себя в руки и побороть минутную растерянность. Он ненавидел себя, понимая, что проиграл схватку. Это чувство возникло внезапно и присоединилось ко всем остальным, которые давали ему повод себя ненавидеть.

– Я не позволю этим качествам разрушить те, которые мне свойственны как шлюхе. Я понимаю, как вам сейчас тяжело, мое единственное желание – вас немного приободрить.

Он изо всех сил сжал челюсти. Она стояла перед ним, оглядывая пейзаж, засунув руки в задние карманы джинсов, и выглядела потрясающе на фоне красивой природы, щедро подсвеченной зимним солнцем. В груди заныла рана, будто кто-то вонзил в нее стальной прут.

Лука не представлял, как себя повести, как выйти из этой глупой ситуации с Кэтрин. Вернее – и еще хуже, – с собой.

– Почему вы за него вышли? – неожиданно спросил он.

Ее огромные глаза стали серыми, словно перо голубя – неожиданный и резкий контраст с синим калифорнийским небом.

– Не понимаю, почему вас это интересует.

– И тем не менее интересует.

– Не вижу никакого логического обоснования, – тихо произнесла она. – Впрочем, мне ясно, что вам нужно как-то все себе объяснить, в противном случае вы будете выглядеть соблазнителем вдовы отца. Дважды.

– А оно есть? Хотя бы одно логическое объяснение? Отец спас вас, как бездомного щенка? Вы помогали детскому дому, и его деньги спасли много сирот?