Зачем ты это сделала?

Владимир оказался симпатичным мужчиной, примерно ее возраста, спортивное телосложение, тонкий интеллигентный нос, очки в современной оправе, хороший парфюм.

Марина как-то неожиданно для себя растерялась, засмущалась, как девчонка, и замешкалась в коридоре.

– Вас же Оля зовут? – Молодой дедушка бесшумно разулся, снял куртку и протянул Марине руку: – Давайте знакомиться, Владимир. Хотел сказать вам большое спасибо, что помогли моей дочери в трудную минуту. Я с ней разговаривал ночью, у Наташи все хорошо, ее скоро выпишут домой.

«У него такие красивые зеленые глаза», – отметила Марина и дотронулась до его руки:

– Не стоит благодарить, мне это было нетрудно. – Чтобы больше не встречаться с Владимиром взглядом, Марина пошла в комнату за своими вещами.

Он зашел следом и сразу же подошел к Марусе.

– Спит как принцесса! – тихо сказал Володя и кивнул на внучку. – Маленькие девочки вообще похожи на принцесс. Наташа была такая же. У вас есть дети? – спросил он Марину, а она снова растерялась, оказалась не готова к такому вопросу.

– Да, – Марина грустно улыбнулась, – правда, они уже совсем большие, и мама им уже не нужна.

– Ну, это вы глупости говорите, Оля, – тихо произнес Владимир, выходя следом за Мариной в коридор, – мама всегда нужна, в любом возрасте, на то она и мама.

– Моим я не нужна! – не удержалась и с горечью выпалила Марина и тут же отругала себя за излишнюю откровенность. Зачем она изливает душу перед незнакомым и чужим мужчиной, которого видит в первый и в последний раз в своей жизни?

– Вы куда-то торопитесь, Оля? Еще только шестой час, мы могли бы вместе выпить кофе, я его неплохо варю, а потом вы умчитесь, куда вам так надо! – Володя улыбнулся, и от этой улыбки у Марины мурашки по коже побежали.

– Вообще-то мне надо на работу, но я еще успеваю. – Марина неожиданно для самой себя решила остаться.

Она села на стул, подтянула ноги к подбородку и обхватила их руками. Пока Владимир хлопотал на кухне, она осторожно за ним наблюдала: он снял джемпер и остался в одной футболке и джинсах, Марина невольно залюбовалась его фигурой: плоский живот, красивые руки.

– Вам кофе с молоком или без? – Владимир перехватил ее взгляд и улыбнулся.

Марина вздрогнула:

– Да, вернее, нет.

– Так с молоком или без молока? – Мужчина так тепло, так искренне рассмеялся, что Марина и сама невольно улыбнулась в ответ:

– Без молока, я ненавижу молоко.

– Я тоже, – признался Владимир, – поэтому и спрашиваю.

Пока он разливал свежесваренный кофе по чашкам, Марина мельком взглянула на часы – пора ехать, еще до дома надо добраться, а потом на работу.

– Возьмите свежие булочки, – Владимир достал из спортивной сумки, с которой приехал, пакет с выпечкой, – в аэропорту купил, у них там приличная кулинария. Вам, Оля, надо покушать, вы такая худенькая и бледная, что у меня сердце сжимается.

Марина подняла на него полные удивление глаза:

– Какая я?

– Маленькая, худенькая, хрупкая девочка, – Владимир выложил выпечку на тарелку, – приятного аппетита.

– Мне пятьдесят лет, – на всякий случай пробормотала Марина и едва не разревелась, впервые за последние лет двадцать, наверное, кто-то назвал ее «маленькой, худенькой, хрупкой девочкой» и поинтересовался, а не голодная ли она?

– А мне пятьдесят четыре. – Владимир рассмеялся и сел за стол. – Быстро летит время, вот вроде вчера мне было двадцать пять, как моей Наташе, и вот я уже дед. А вы, Оля, совсем еще девочка, и выглядите вы молодо, у вас вся жизнь впереди.

– Спасибо, но мне правда пора! – Марина вылетела из-за стола как ошпаренная, она схватила сумочку, обулась, накинула куртку и выскочила в подъезд и уже там дала волю слезам.

Марина прислонилась спиной к стене и заплакала, она уже много лет не позволяла себе эту слабость: слезы. Какой смысл плакать, если все равно тебя некому утешать? Если всем вокруг ты мешаешь своей любовью? Если от твоей заботы всех тошнит? Если на каждом углу, из всех щелей тебе кричат, что ты уже старая рухлядь и твое место на кухне?

Размазывая слезы по щекам, Марина подумала, что как же она, оказывается, одинока и несчастна, если простые, добрые слова хорошего человека так глубоко ее тронули и заставили разреветься?

Она вытерла слезы, вызвала такси и поехала домой переодеваться, уже через пару минут она пришла в себя и снова стала самостоятельной и независимой женщиной, которая не плачет.

Глава 4

За две недели жизнь Марины вошла в привычное русло: работа-дом, тренажерный зал, йога, каждую пятницу она теперь приезжала в приют для животных и привозила им корм и лекарства.

Сегодня была пятница, Марина вышла с работы и, опустив голову, пошла в сторону ближайшего зоомагазина.

– Оля! Оля!

Марина шла, не поднимая головы, она уже почти перешла улицу на другую сторону, когда ее кто-то осторожно взял за руку:

– Оля!

Марина оглянулась, Владимир немного запыхался, видимо, бежал за ней:

– Я вам кричу, вы меня не слышали?

– Я? – Марина не могла скрыть радость, и Владимир это заметил. Все это время она только о нем и думала, хотя гнала от себя подобные мысли. – Я, да, я задумалась.