Зачет по выживанию

Настя не сочла нужным ответить. Она вообще сегодня была… нет, не то чтобы не в духе, не в испорченном настроении… какой-то чересчур настороженной. То есть они все были собранны и внимательны, в любую секунду ждали, что лес, с виду благодушный, подстроит им какую-нибудь каверзу. В виде липуна или паучьей ловушки под ногами, древесного крокодила или змеенога в ветвях, тучки капелек или стеклышек в воздухе. Безобидная лиана может сыпануть черной сажи, а уж ядовитых брызгалок или просто малоприятных вонючек повсюду немерено. Да и мало ли чего еще. Но всему есть предел, и из-за всех этих пустяков Настя не была бы такой серьезной. Семка понял это давно и с тех пор ни разу не рискнул подшутить над ней в таком состоянии. Взяв все это на заметку, Кольцов решил на привале спросить у нее, в чем тут дело. А пока будет повнимательнее смотреть за самими девчонками. Впрочем, он в любом случае за ними присматривал бы, а если быть с собой честным, то смотрел бы на Настю. Вот как так выходит? У него светлые волосы, и у нее светлые. Но у нее какого-то… благородного, что ли, оттенка, а у него просто светло-русые, а когда грязные, вообще не понять какие. И двигается не передать как. Ну и вообще красивая. Алена вот тоже очень красивая, но совсем по-другому. Ладная, крепко сбитая, темноволосая и чернобровая. Войцек по Алене с первого дня знакомства вздыхает. Кстати, сам он тоже весь из себя крепенький и аккуратненький, и самый настоящий блондин с голубыми глазами и яркими губами. Жаль, ростом чуток не вышел, Алена пусть пониже Насти, но все равно одна из самых высоких девочек. И вот еще что любопытно. Все они от такой жизни сделались оборванцами, исхудали, вечно с синяками ходят и с царапинами. А ему на Настю все равно приятно смотреть, даже вот сейчас, когда у нее губа распухшая от укуса капельки и царапина во всю щеку, полученная в ту ночь, когда их атаковали сразу со всех сторон.

Семен пусть и смотрел в оба глаза на Анастасию Никитичну, но обязанностей своих не забывал – крутнулся на пятке и ловко влет разрубил прыгучую лиану, решившую, что сумела подкрасться к ним незамеченной.

Настя с Аленкой бесшумно, не спеша, буквально на цыпочках подошли к дереву, на котором рос мясной гриб, внешне почти ничем не отличимый от ствола самого дерева, мало ли бывает на стволах всяких наростов. У него, кстати, шкурка жесткая и несъедобная, как кора. Девчонки надолго замерли. Всматривались в окрестности.

А Семка с Войцеком продолжали смотреть на девчонок, благо предлог был отличный. По мнению Семена, этакая суровая жизнь странным образом благотворно сказывалась на их красоте. Аленка, бывшая в интернате едва ли не пышкой, резко вытянулась, похудела и стала почти такой же спортивной с виду, как Настя. Но Настя все равно ростом едва не с Семку, а он тут самый высокий. В общем, по его, Семена Кольцова личному мнению, Настя была самой красивой. Пусть у нее сейчас синяки в пол-лица под глазами.

К грибу подлетели несколько пузырей, наверное, Алена подманила. Снизу тут же вылетели три слизистых плевка, и три пузыря камнем рухнули вниз, а там тонюсенькие ниточки с крохотными крючочками потащили их в пасть сморкуну, который прятался между корнями, присыпав себя листиками и хвоинками.

– Несварение заработает, проглот, – сказала Алена. – Они жутко кислотные.

– Так ему и надо, – отозвалась Настя. – Давай срезай гриб, пока я сморкуна держу и сморкало ему заткнула.

Гриб тянул килограмма на три! Это ж какие шашлыки у них получатся! Семен от таких размышлений неприлично забурчал животом. Войцек по этому поводу хихикнул, но тут же бурчание раздалось и из его утробы. Есть хотели все.

7

Ручей был прозрачный-прозрачный. Но увы, без рыбы, разве что с какими-то съедобными, пусть и безвкусными водорослями. Зато для отдыха лучшего места не придумать. Трава безвредная, мягкая. Дров рядом полно.

На привале Настя поставила очень сильный барьер. И очень высокий. Семка сразу вспомнил о своем желании спросить ее, отчего она проявляет такое беспокойство, но дождался момента, когда Алена с Войцеком их не будут слышать, чтобы не пугать раньше времени. Момент такой выдался, когда они попили быстро вскипевшего при его помощи чая в прикуску с вялеными орешками и отошли вдвоем мыть посуду.

– Чуешь что-то? – напрямую спросил Семка.

– Кажется, за нами кто-то следит.

– Зверь?

– В том-то и дело, что не совсем понятно, зверь это или…

– Ну не человек же!

– Ох! – Настя даже руками развела, не находя нужных слов. – Немного похоже! Но не человек, конечно.

– Это чем же похоже может быть?

– Да тем, что он не просто следит, не слопать нас желает, а затевает какую-то пакость. Пакостят без причины и без прямой выгоды только люди.

Семка не стал спорить с последним утверждением, хотя мог бы привести немало примеров. Из жизни своего кота, в частности.

– Ладно, утроим бдительность, – согласился он.

Настя глянула благодарно. Наверное, за то, что Семка не только не стал ее высмеивать, что он очень любил делать, но и обещал сам помочь присматривать за происходящим вокруг.