Зачет по выживанию

– Вообще-то, я уже сам пытался проделать нечто подобное, – сказал Антон Олегович. – Но рассчитывал, что ослабление должно быть заметным… невооруженным глазом. Полагал, что это ослабление должно быть таким же, как ослабление гравитации.

– Пропорционально квадрату расстояния? – спросил Кагава.

– Или хотя бы пропорционально расстоянию. Но зависимость может быть более сложной. Так что предложение Семена утверждается. Только будем пробовать, как он говорит, принюхиваться при меньших расстояниях.

Результат получился ошеломительным. В одних направлениях мощность запрета убывала, в других возрастала. Когда все эти данные нанесли на карты, получилось, что центров, вызывающих противодействие, не один, а несколько. Их действие в отдельных районах накладывалось одно на другое, но зато и общее направление его уменьшения просматривалось четко.

– Нам осталось уточнить наши замеры вот на этих двух секторах, и направление движения станет понятным окончательно, – облегченно подвел итоги последних дней Антон Олегович. – Не общее направление куда-то примерно вон туда получим, а почти точный вектор! После проложим маршрут с учетом всех положительных и отрицательных данных разведки местности, различных препятствий, что могут встретиться на нашем пути. Так что прямым он у нас точно не выйдет.

– А! Сто верст не крюк, – прокомментировал это замечание дядя Сережа. – Знать бы, куда идти, обязательно дойдем. Вы, ночные жители, топайте спать. Как раз всем остальным вставать пора, спальных мест много.

– Семка, польешь умыться? – попросила Настя.

– Ноу проблем, – без намека на шуточку произнес Семка и устроил для Насти струйку воды, льющуюся прямо из воздуха. – Подогреть?

– Не надо, так приятнее.

– Настя!

– Что?

– Хочешь я тебе кое-что покажу? Только ты не смейся!

– Не буду.

Семен вытянул вперед правую руку, его пальцы вдруг стали съеживаться, делаться тоньше и покрываться чешуйками. Ладонь превратилась в подобие куриной лапки. Разве что в несколько раз крупнее.

– Смешной результат, – вздохнул он.

– У других и такого нет, – очень серьезно сказала Настя. – У меня вообще только на мизинце коготок отрастает. Пошли спать, а то ноги и руки отваливаются, словно на них бегала или летала.

– Ты домой хочешь?

– А ты как думаешь?

– Думаю, что все мы домой хотим. Но мне, раз уж так все сложилось, еще немного здесь побыть желательно. Может, научусь в птицу превращаться. Очень уж хочется на крыльях полетать.

– Угу. И чтобы тебя какие-нибудь хищные летучие твари склевали.

– Нет в вас романтичности, сударыня. Спокойной вам ночи.

– И тебе спать хорошо, пусть уже и утро.

Заснула Настя почти мгновенно, лишь успела подумать об отце. Обычно она родителей как-то вместе вспоминала, а тут про одного папу подумала. Может, просто не успела про маму вспомнить, заснула быстро. Заснула и сразу увидела себя возле Скалы. Скала была темной, этой стороной она выходила на запад и тонула на фоне предрассветных сумерек в тени. Это не слишком мешало Насте видеть, но главное она разглядела не сразу. В той самой точке, куда их – давным-давно, может целую тысячу лет назад, – вывел портал, вместо камня едва уловимо для глаз клубился серый на фоне черноты сумрак. Всего-то с футбольный мячик размером. Из него и вылетел мяч. Точнее, нечто круглое, почти такого же размера. Повисело, покрутилось и втянулось обратно.

Настя даже не успела подумать, что это, и вообще видела ли она что-то в самом деле или это был сон. В этом мире, пожалуй, легко запутаться, где кончаются сны и начинается реальность. А вскоре ей приснилось мороженое. Сливочный пломбир, политый сиропом из тростника.

Земля. В то же время.

Володин обвел взглядом присутствующих. Сразу пять академиков в его кабинете никогда не собирались. Да и в других кабинетах этого ведомства вряд ли.

– Если позволите, – обратился к нему академик Семенович, – я начну с изложения основных физических данных планеты.

– Как вам удобнее, – кивнул генерал-полковник.

Академик вывел на дисплей таблицу и, не глядя на нее, заговорил: