Зачинается песня от древних затей

Порой журавлиная стая,Окончив подоблачный путь,К кургану шумит подлетая,Садится на нем отдохнуть.Тушканчик порою проскачетПо нем при мерцании дня,Иль всадник высоко маячитНа нем удалого коня,А слезы прольют разве тучи,Над степью плывя в небесах,Да ветер лишь свеет летучийС кургана забытого прах…

1840-е годы

КНЯЗЬ РОСТИСЛАВ

Уношу князю Ростиславузатвори Днепр темне березе.«Слово о полку Игореве»Князь Ростислав в земле чужойЛежит на дне речном,Лежит в кольчуге боевой,

С изломанным мечом.Днепра подводные красыЛобзаться любят с нимИ гребнем витязя власыРасчесывать златым.Его напрасно день и ночьКнягиня дома ждет…Ладья его умчала прочь —Назад не принесет!В глухом лесу, в земле чужой,В реке его приют,Ему попы за упокойМолитвы не поют;Но с ним подводные красы,С ним дев веселых рой,И чешет витязя власыИх гребень золотой.Когда же на берег ПосвистСедые волны мчит,В лесу кружится желтый лист,

Ярясь, Перун гремит,Тогда, от сна на дне речномВнезапно пробудясь,Очами мутными кругомВзирает бедный князь.Жену младую он зовет —Увы! его жена,Прождав напрасно целый год,С другим обручена.Зовет к себе и брата он,Его обнять бы рад —Но, сонмом гридней окружен,Пирует дома брат.Зовет он киевских попов,Велит себя отпеть —Но до отчизны слабый зовНе может долететь.И он, склонясь на ржавый щит,Опять тяжелым сномВ кругу русалок юных спит

Один на дне речном…

1840-е годы

ВАСИЛИЙ ШИБАНОВ

Князь Курбский от царского гнева бежал,С ним Васька Шибанов, стремянный.Дороден был князь. Конь измученный пал.Как быть среди ночи туманной?Но рабскую верность Шибанов храня,Свого отдает воеводе коня:«Скачи, князь, до вражьего стану,Авось я пешой не отстану».И князь доскакал. Под литовским шатромОпальный сидит воевода,Стоят в изумленье литовцы кругом,Без шапок толпятся у входа,Всяк русскому витязю честь воздает;Недаром дивится литовский народ,И ходят их головы кругом:«Князь Курбский нам сделался другом».Но князя не радует новая честь,

Исполнен он желчи и злобы;Готовится Курбский царю перечестьДуши оскорбленной зазнобы:«Что долго в себе я таю и ношу,То все я пространно к царю напишу,Скажу напрямик, без изгиба,За все его ласки спасибо».И пишет боярин всю ночь напролет,Перо его местию дышит,Прочтет, улыбнется, и снова прочтет,И снова без отдыха пишет,И злыми словами язвит он царя,И вот уж, когда занялася заря,Поспело ему на отрадуПослание, полное яду.Но кто ж дерзновенные князя словаОтвезть Иоанну возьмется?Кому не люба на плечах голова,Чье сердце в груди не сожмется?Невольно сомненья на князя нашли…