Задача выжить

Я повернул голову и увидел хвост с короткой голубоватой шёрсткой и кудрявой шелковистой кисточкой на конце, который обвил мою руку и довольно сильно фиксировал её. Пока я рассматривал это чудо природы, девушка засмущалась и отпустила меня. Она встала немного поодаль и начала нервно сжимать свой балахон, а потом сказала, показывая на рассыпанные ягоды:

– Маэу!

Я медленно поднялся, едва сдерживая своё раздражение и сказал ей в ответ:

– Ты хочешь сказать, что эти ягоды есть нельзя? Или нервничаешь, что мы тебя не угостили? А может мне плевать на твоё мнение, и я сам не дурак, могу отличить съедобное от несъедобного. Ты куда-то шла? Вот и иди! Скажи спасибо, что помогли тебе сбежать!

Я уже перешёл на повышенные тона и сжал кулаки, когда ко мне подошёл Рашит и похлопал по плечу.

– Успокойся и убери своё зверское выражение лица! Ты пугаешь девушку!

Он отодвинул меня и сделал несколько шагов к ней, заговорив ласково, как с маленьким ребёнком:

– Не бойся, он тебя не обидит. Это он просто нервничает, потому что голодный. Давай мы с тобой сами разберёмся, – девушка перестала испуганно вжимать голову в плечи и посмотрела на него с интересом, – смотри, – он поднял несколько ягод и поднёс их ко рту. – Я их сейчас съем, – он потянулся к ними губами и сделал несколько жевательных движений.

Она опять испуганно замахала руками и встревоженно начала что-то говорить на своём языке, а потом подошла к нему дотронулась до руки и выкинула ягоды в траву.

– Маэу, – уверенно сказала она и очень строго посмотрела сначала на меня, а потом на Рашита.

– Понял? – друг тоже нахмурился и добавил. – Маэу, а ты орёшь не девушку. Нельзя их есть, раз она говорит. Может она местная и хорошо здесь всё знает. И вообще, я думаю, что нам надо вместе держаться, раз уж так получилось.

Я тяжело вздохнул и ответил:

– Признаю, погорячился, нервы, знаешь ли у меня тоже не железные, – тоже похлопал друга по плечу и обратился к девушке.

Она сразу отпрянула от меня и испуганно заморгала.

– Не бойся, я девушек не обижаю, – пробормотал я, скривившись, и вздохнул, – давай лучше знакомиться, – я положил руку на грудь и несколько раз медленно по слогам произнёс «Мак-сим».

Она сначала не понимала, что я хочу, но потом сообразила и даже изобразила на лице что-то типа улыбки и кивнула.

– Мэсым, – выворачивая свой язычок, произнесла она и вопросительно посмотрела на меня.

– Максим, – поправил я.

– Масым, – ещё раз попробовала она.

Я махнул рукой, соглашаясь с последним вариантом. Друг, дождавшись своей очереди, отодвинул меня и тоже начал учить её произносить своё имя. Остановились на сокращении «Раш», после того, как я рассмеялся над её «Реушаадэу».

– Вот и хорошо. А теперь скажи нам своё имя, – спросил я и показал на неё пальцем. – Я – Максим, он – Рашит, а ты?

Мы оба уставились на неё. Она засмущалась и улыбнулась.

– Эолиниолуя, – она тоже приложила руку к груди и подняла на нас свои удивительные синие-сиреневые глаза.

– Эля, – уверенно сказал я и тоже улыбнулся, – приятно познакомиться. Ну, Эля, и что мы теперь будем есть? – я осмотрелся на предмет поиска чего-нибудь съестного, но кроме высокой травы, с одной стороны, и ковра из ягод, с другой, ничего не увидел. Потом развернулся и посмотрел в сторону джунглей. У Рашита в животе заурчало, и мы с Элей перевели взгляд на него.

– Чего уставились? Да, я тоже хочу есть, – раздражённо ответил он.

Эля немного смутилась и пошла к зарослям травы, выдернула с корнем один стебель, вытерла его об свой балахон и начала зубами счищать с него кожуру, обнажая белую сочную мякоть. Как только всё было тщательно очищено, укусила, прожевала, потом посмотрела на нас, сделала умное лицо и начала нам показывать, как надо его есть. Остановилась на переходе белого и зелёного цвета.

Мы переглянулись.

– Ну, чего смотришь? – спросил я. – Иди рви стебли, а я буду чистить.

– Зубами? – уточнил Рашит.

– Извини, но у меня таких зубов, как у неё, нет, но есть пилка, – я вытащил своё сокровище и разложил её. – Давай, не задерживай. И так много времени потеряли.

Друг пошёл рвать стебли, а я посмотрел на девушку, которая увлечённо жевала свой обед, и не забывала поглядывать на нас.

Рашит притащил шесть штук и как только очистил первый от земли, я начал пилочкой снимать кожуру. Получалось не очень, но в конце концов я приспособился и справился с первым корнем минут за пять, а остальными – значительно быстрее.

– Ну что? Кто первый пробует? – спросил я.

– Ты, конечно! – сказал друг.

– Конечно! Меня всё равно не жалко, – улыбнулся я и откусил сочный кончик корня.

– Уммм! – я закатил глаза от удовольствия.

Вкус был похож на что-то среднее между грушей и яблоком, кисло-сладкий и немного терпкий. Я посмотрел на Рашита и сказал:

– Чего стоишь? Налетай! Вкусная штука. Два в одном – и поел и попил.

Глава 10