Задание Империи

— Она и не должна была их искать. Если вы дезинформатор — Хуммель должен был знать, что вы в Бежице, и предпринять какие-то действия, чтобы мы вас задержали, если нет — он должен найти возможности влиять на вас, например, шантажировать или вывезти вас силой. Товстопят на этом и погорел — когда он спешил из «Соловьев» проявлять пленку с компрометирующими снимками, за ним уже следили. После происшествия на Саратовской не привезти вас в жандармерию под каким-либо предлогом выглядело бы вовсе странным… Кстати, а во второй реальности что с вами делали, когда задержали? Вас же не могли не задержать?

— Во второй реальности меня в конце концов отпустили, — сказал Виктор, — пустили слух, что я не тот человек, что я специально подставленная приманка для агентов германских спецслужб. Дело в том, что предполагалось, что германская разведка хочет убрать меня телепатическим оружием.

— Потрясающе. И там тоже абвер?

— Тогда он уже вошел в состав РСХА.

— И телепатическое оружие. Просто сюжет фантастического романа.

— Атомная подводная лодка — тоже хороший сюжет. Адамов здесь не пишет «Тайну двух океанов»?

— Это который «Победители недр»? Можем узнать.

— Если пишет, пусть термопары заменит на ядерный реактор и оснастит лодку кроме ультразвукового излучателя баллистическими ракетами большой дальности, стартующими из-под воды. Есть шанс обрести мировую известность.

— А что, это интересная мысль, — ответил штабс-ротмистр, — насчет выпустить вас. Если вы дезинформатор, деваться вам некуда, вы же не выполнили задания, да и большая вероятность, что вы у нас перевербованы. На дезинформатора, который вошел в доверие, вы тоже не похожи — ну что за дураки в жандармерии, что столь ценному феномену позволяют шляться где попало, особенно после вчерашнего? Если тот, за кого себя выдаете, — действительно для Хуммеля и Купера вы похожи на топорную провокацию жандармерии. Вы все время контактировали со мной, разыскивали меня в губернской управе, вам делают рекламу в газете так, что в Бежице вас только слепой не заметил. Вы получаете от жандармерии деньги в конвертах и кладете их в банк, при попытке полиции задержать вас за нарушение опять-таки вмешиваемся мы. Товстопят вас сфотографировал, и его тут же взяли. Люди Картуза пытаются вас похитить — и они мертвы, а заодно и мадам Галун. Во что поверят их хозяева — в то, что произошло на самом деле, то есть они так удачно друг друга угробили, или в то, что похоже на правду, то есть и тех, и тех перестреляли на месте оперативные агенты из засады при попытке задержания? Люди склонны верить не в правду, а в то, что больше похоже на правду, даже шпионы. По всем статьям вы у нас для отвода глаз, а настоящего феномена без шума взяли на месте появления и скрытно вывезли в Москву или, скажем, на Урал. Возможно, так и поступим и постоянный паспорт вам сегодня выдадим.

— Спасибо. А что у вас здесь за проблема такая, что вам даже не очень важно, кто я?

— Да есть одна маленькая. Как вы оцениваете сейчас положение России?

— По сравнению с СССР одна тысяча девятьсот тридцать восьмого года — не так плохо. Энтузиазма, конечно, меньше, но экономика растет быстро, благосостояние народа из-за менее продолжительной Гражданской войны и иностранных инвестиций повыше. Политическая система обладает широкими возможностями для мобилизационных мероприятий в случае войны.

— Это на ваш взгляд?

— Да.

— Либо вы очень хитры, либо… либо действительно из будущего. Россия на самом деле в полной дыре — экономической, политической и военной.

Глава 2

Канун всемирного потопа

— Наша экономика действительно быстро поднималась последние годы за счет германских вложений и германских технологий, — продолжал штабс-ротмистр, — вопрос в том, на каких условиях осуществлялся германский вклад. Когда немцы открывали у нас производства, они больше всего заботились о том, чтобы производства оказывались зависимы от поставок каких-либо важных деталей из Германии, производство которых в России оказывалось невозможным. Кроме того, германские дельцы принимали меры к тому, чтобы, насколько можно, уменьшить число российских инженеров-конструкторов. Это и предоставление готовых решений — зачем, дескать, тратить время и деньги, если все уже изобретено и есть качественный немецкий продукт. Это и работа прогерманского лобби в прессе, чтобы всячески скомпрометировать и очернить российских инженеров и ученых, внушить обывателю, что они ни на что не способны и только даром едят хлеб. Еще с двадцатых годов систематически велась пропаганда, что все созданное в России — это копирование устаревшей западной техники, внушалось, что патриотизм — это спекулятивная идея государства, что государственных интересов вообще не существует, а есть только мелкие животные инстинкты обывателя, важнее и святее которых ничего нет. Вообще любые разговоры о русском приоритете в чем-либо подвергались осмеянию. И кстати, подобные моральные уступки являются одним из условий предоставления инвестиций.

— Поэтому изобретатель в рассказе не может быть русским?