Задание выполнено

Попеску был вынужден согласиться с мнением лейтенанта, другого выхода не было. А время идет! Агент уже успел надежно окопаться, и попробуй теперь найти его в людском муравейнике столицы! Потом капитан вспомнил, что однажды на допросе Пачуря сказал, что у агента 218 есть в Бухаресте брат. Это показание имело несомненную ценность, но в данный момент оно ничего не могло добавить к делу. Это все равно что сказать: такой-то гражданин купил на улице порцию мороженого. Такое сравнение даже развеселило капитана. Однако уже через мгновение он опять нахмурился, нервно смял в пепельнице сигарету, поднялся со стула и подошел к окну. Некоторое время офицер сосредоточенно смотрел на улицу. Пасмурная погода, нависшие, как перед дождем, облака раздражали капитана. «Почему связной Фау-пять не явился на связь с парашютистом? Может быть, ему мешает плохая погода? Пустяки! Он же не женщина и не ребенок… Ну, а если…»

Лейтенант следил за каждым движением капитана Попеску. Не лучше ли оставить начальника одного с его размышлениями? Помявшись, лейтенант Мирон спросил:

— Разрешите идти, товарищ капитан?

— Подождите немного! Я хочу еще кое-что спросить у вас.

По тону капитана Мирон почувствовал, что разговор не предвещает ничего хорошего.

— Скажите, пожалуйста, лейтенант, во время наблюдения за скамейкой в парке вам ничего не бросилось в глаза, на что следовало бы обратить внимание?

— Нет, товарищ капитан, не было ничего подозрительного.

— Не заметили ли вы женщины или ребенка, гулявших в аллее близ скамейки?

Вопрос капитана удивил лейтенанта Мирона. Его поспешный ответ не был достаточно внятным:

— Женщины? Нет… Ах, да! Но, товарищ капитан, я не думаю, чтобы гулявшая в аллее женщина была причастна к нашему делу. Это была бедно одетая старуха, по всей вероятности нянька, она возила в коляске ребенка.

Капитан Попеску молча повернулся к окну и уставился на небо, по которому плыли черные дождевые тучи.

«Чтобы старая женщина гуляла в такое время с ребенком по парку?! Ничего себе, подходящая погодка для прогулки!» Затем он резко повернулся к лейтенанту Мирону:

— Вы знаете госпожу Палуду?

— Нет, товарищ капитан. Правда, я видел ее один раз, но не запомнил.

Попеску недовольно посмотрел на лейтенанта и спросил:

— Кроме того, что женщина была старой и плохо одетой, больше вы ничего в ней не заметили? Как она выглядела?

Лейтенант покраснел до корней волос и, волнуясь, ответил вдруг охрипшим голосом:

— Ничего не заметил, товарищ капитан.

— Плохо, очень плохо, лейтенант, — упрекнул его Попеску. — Советую впредь быть более внимательным при исполнении своих служебных обязанностей.

Мирон застыл в положении «смирно», недоумевая, почему так нервничает его начальник. Капитан и сам понял, что разговаривал с лейтенантом слишком резко, и теперь старался загладить свою ошибку:

— Ну, что вы вытянулись, лейтенант, как на параде? Присаживайтесь, поговорим еще немного.

Лейтенант вздохнул. Заметив это, Попеску улыбнулся:

— Клянусь, о прогулке в парке больше не скажу ни слова.

И после небольшой паузы продолжал:

— Как вы думаете, товарищ Мирон, не следует ли нам еще раз допросить диверсантов, задержанных в прошлом году? Может быть, кому-нибудь из них и известен этот тип со шрамом на затылке?!

Мирон живо ответил:

— Очень хорошая идея, товарищ капитан. Мне кажется, нам сможет помочь Колан, он знает всех этих бандитов. Ведь одно время он был их главарем.

— Итак, договорились. Возьмите направление и поезжайте в исправительный лагерь. Там поподробнее побеседуйте с этим Коланом.

— Слушаюсь, товарищ капитан. Разрешите идти?

— Теперь можете идти, — ответил Попеску, улыбнувшись одними глазами. Подойдя к лейтенанту, он потрепал его за русую шевелюру. Но, когда Мирон был уже в дверях, капитан не удержался от напутственного слова:

— Будьте внимательны, лейтенант!

Оставшись один, капитан озабоченно стал ходить из угла в угол по кабинету, поглаживая гладко выбритый подбородок. Его беспокоило то обстоятельство, что до сих пор не удалось найти ни одной зацепки, с помощью которой можно было бы напасть на след агента 218 и его сообщников. Что же еще остается предпринять? Вдруг он вспомнил о капитане милиции Фире: неплохо бы поговорить с ним! Кто знает, может быть, он уже раздобыл что-нибудь новое по делу об убийстве Стратулата? Алексе решил немедленно пойти к нему.

По пути в городскую милицию капитан перебрал в памяти все полученные данные, относящиеся к делу, но не нашел ничего утешительного.

В кабинете Фири капитан Попеску весело поздоровался, стараясь скрыть свое плохое настроение:

— Привет милиции! Как живем? Что нового, товарищ Фиря?

Фиря в ответ слегка пожал руку капитана и, не торопясь, продолжал приводить к порядок свой стол. Внешняя медлительность Фири была давно известна капитану Попеску.

— Что слышно нового об убийстве на улице Магнетулуй? Какие важные события произошли за последнее время в столице?

— За последнее время? — переспросил Фиря. — Последнее время, товарищ капитан, — понятие растяжимое. Это может быть и полгода, и год.

— Ну, скажем точнее: с момента кражи автомашины.