Загадка Александра Македонского

Из дома вышел военачальник и от имени Александра объявил:

– Александр Великий, сын Зевса-Амона, царь Македонский, гегемон эллинов, фараон земли Египта, государь Вавилонии, Персии, царь земель Азии и Индии, простирающихся до страны пяти рек, повелевает распустить десять тысяч ветеранов, уставших от ран, и тех, кто недоволен и устал от похода.

Тут вспыхнул настоящий мятеж. Македонские воины кричали:

– Мы, победители, уйдем все вместе!..

– Оставайся один со своими варварами, Александр!

Услышав крики, раздававшиеся с площади, Александр стремительно вышел из дома и взошел на помост. Он оказался перед вопящей сворой, среди которой узнал своих лучших воинов. Царь хотел обратиться к ним, ожидая одобрения его решения, но в первый раз не смог заставить их слушать себя. Воины кричали ему в лицо:

– Тебе дороже варвары, чем соратники!

– Мы теперь не нужны тебе!

Многие стояли, опершись на костыли. Некоторые были без одной руки. Глубокие шрамы обезобразили немало лиц.

– Ты бросил и предал нас, как и свою страну!

– Твоя доблесть будет возрастать, а наши силы уже на исходе!

– Побежденные получили больше от своего поражения, чем мы, победители, от своих трудных побед!

От гнева Александр побледнел.

А толпа ревела:

– Александр, ты предал нас!

Сгрудившиеся вокруг царя Гефестион, Птолемей, Кратер и Селевк умоляли:

– Будь осторожен!

– Толпа может забросать тебя камнями!

Но Александр, оттолкнув телохранителей, пошел на бунтарей.

Встревоженная охрана сгруппировалась для его защиты.

Сопровождаемый криками и угрожающими жестами, царь направился прямо к главарям, которых схватил за волосы и яростно столкнул головами по двое так, что у них чуть не раскололись черепа. Так он швырнул дюжину тел на руки стражи и приказал:

– Смерть им!

Многие в ужасе отпрянули, отступили.

Воцарилась тишина.

Тогда Александр вскричал:

– Теперь выслушайте меня!

Звенящим от гнева голосом он напомнил своим воинам:

– Я не узнаю вас, воины мой. Кажется, не узнаете и вы меня! Что я нашел в казне моего отца Филиппа после его смерти? Шестьдесят талантов и пятьсот талантов долга. Мне пришлось еще одолжить восемьсот, и с этим я покорил для вас мир.

Известно было красноречие Александра, которое вдохновляло воинов перед сражением, но никогда его голос не был таким сильным, речь такой мощной, как в эту минуту, когда противником его были его же солдаты.

Воины стояли стеной и упорно молчали. Александр настойчиво продолжал их убеждать:

– Я присоединил к нашим владениям все провинции Малой Азии. Множество городов я взял штурмом. Все, что там было, я раздал вам. Богатства Египта и Кирены пошли вам. Сирия, Палестина, Месопотамия – ваша собственность. Вавилон, Бактрия и Сузы принадлежат вам. Роскошь персов, драгоценности индов – ваши.

Воины, безмолвные, продолжали стоять, потупив взоры, низко опустив головы.

– А что я оставил себе в награду за всю накопившуюся усталость, кроме вот этой вот диадемы? Я ничего не взял себе в собственность, кроме тех богатств, которые являются общим достоянием.

Александр обвел взглядом тысячи лиц: печать усталости и отчаяния застыла на них. Моральные силы иссякли.

– Я взываю к глухим, пытаюсь тронуть непреклонные и чуждые мне души! Я ему ту же пищу, что и вы, стол моих военачальников более изобилен, чем мой.

Загар пустыни не мог скрыть бледность запавших щек Гефестиона.

– Я сплю в палатках, как и вы, и не позволяю себе отдыха.

Потух острый взгляд Птолемея.

– Мне даже случается часто бодрствовать ночью, заботясь о ваших интересах, о вашем благе, в то время как вы спокойно спите.

Тупое безразличие лежало на многих лицах.

– Есть ли среди вас хоть один, кто может подумать, что пострадал за меня больше, чем я за него? Бросьте! Пусть любой из вас, кто был ранен, разденется и покажет свои шрамы, а я покажу свои.

Двумя руками царь разорвал свой пурпурный хитон и обнажил грудь, испещренную рубцами.

– На мне нет живого места, и все удары я получил только в грудь. Посмотрите! Есть ли хоть одна рана на спине? Со мной никто из вас не познал позора смерти при отступлении! Я, которого вы бросили, найду тех, кто пойдет со мной. Полководцу лучше умереть, чем превратиться в просителя. Возвращайтесь домой! Идите, торжествуйте, покинув своего царя! Я найду здесь место для победы, в которую вы теперь не верите, или для почетной смерти! Уходите!

И снова взгляд Александра скользил по лицам. Царь был потрясен. Люди стояли, опустив головы. Убитый собственный приказом, Александр резко повернулся и помчался в разорванной одежде к своему каменному жилищу. Телохранители поспешили за ним.

Подбежав к дому, Александр приказал стоявшей снаружи страже:

– Никого не впускать! Никого!

Гефестион решительно направился вслед за ним. Но, заколебавшись, остался перед входом.

Царь влетел в спальню. Его вспотевшее от пота, утомленное лицо пылало гневом. Как в бреду, он продолжал кричать:

– Вы бросили меня! Теперь обо мне будут заботиться персы, которых вы сами и покорили. Убирайтесь, убирайтесь в свою Македонию!

Александр с силой швырнул в стену меч, который, ударившись о камень, со звоном упал.