Загадка бордового портфеля

— Как знаете, но вообще в ногах правды нет, — заметил Николай Лукич и, усевшись за стол, стал дожевывать жареную картошку с мясом. — Что у вас там в школе?

— Там полный порядок, — заверил Луна.

— А где неполный? — с полным ртом осведомился начальник милиции.

— На рынке! — выпалил Иван.

— На каком? — решил уточнить Николай Лукич.

— На нашем «Динамо», — пояснил Иван.

— А-а, — разочарованно протянул начальник милиции. — Где уж там порядок. Небось тухлятину какую-нибудь подсунули?

— Хуже! — воскликнула Варвара. — Там человека похитили.

Николай Лукич как раз, на свое несчастье, положил в рот солидную порцию мяса с картошкой. Все это попало ему не в то горло. Он зашелся от кашля.

— У… Кхе-кхе-кхе! Прямо на рынке-то и похитили?

— Где украли, не знаем, — вмешался Герасим. — Но прячут на рынке.

— Сегодня ночью перевезут, — подхватила Марго.

— Потому что завтра утром рейд, — добавила Варя.

— Че-его? — наконец откашлялся милиционер. — Перевезут? Завтра рейд? — пытался суммировать информацию он. — Ничего не понимаю. Откуда вам все это известно?

— Вот он подслушал, — ткнула Ивана в грудь Варвара.

— Именно, — подтвердил тот. — Слово в слово.

— Та-ак, — переводя внимательный взгляд с одного на другого из посетителей, протянул Николай Лукич. — Он слышал, а больше никто не слышал?

— Нет, но это неважно, — с немыслимой скоростью затараторила Варвара. — Мы знаем, что это правда, его действительно украли!

— Стоп! — поднял руку милиционер. — Кого украли?

— Естественно, человека, — кинул на него тяжелый взгляд исподлобья Герасим. — Того самого, которого прячут на рынке.

— Та-ак, — снова протянул Николай Лукич. — И что же я, по-вашему, должен сделать?

— Их задержать, его освободить, — у Муму не было на сей счет никаких сомнений.

— Вот прямо так? — как-то странно глянул на Команду отчаянных начальник милиции.

— А как же еще? — удивился Луна.

— Человек в опасности! — выкрикнула Варвара.

— Жена с ума сходит! — к его собственному ужасу, вдруг вырвалось у Герасима.

— Ах, значит, ещё и жена имеется, — многозначительно произнес начальник милиции. — Чего же она не пришла вместе с вами?

У Команды отчаянных ответа не находилось. Только Варвара украдкой кидала свирепые взгляды на Герасима.

— Ну, вот что, — нахмурился Николай Лукич. — Или вы все мне подробно рассказываете, а потом я стану соображать, либо я вам ничем помочь не смогу.

Ребята переглянулись. Иного выхода у них не было.

— Только родителям не говорите, — взмолилась Варвара.

— Идет, — согласился Николай Лукич. — Если, конечно, вы сами ни в чем не виноваты.

— Да за кого вы нас принимаете! — возмутился Герасим.

— Принимать буду потом. После того, как расскажете, — ушел от прямого ответа Николай Лукич.

Команда отчаянных, перебивая и дополняя друг друга, а порой и мешая друг другу, поведала с начала и до конца всю историю.

Благостное выражение на круглом лице Николая Лукича все явственней сменялось тревогой. Он даже забыл о своем обеде, немалая часть которого ещё оставалась на тарелке.

— Ну, дорогие гости, — сказал он, когда ребята наконец умолкли, — спасибо за выходной. Век не забуду. А я-то сегодня в кои-то века намеревался провести вечерок, так сказать, в тесном кругу семьи. И жене Владислава большущий привет от меня передайте. Вместе с пламенными благодарностями. Она, видите ли, заявить побоялась. А Николай Лукич теперь вот расхлебывай.

— Значит, вы нам поможете? — кинула на него умоляющий взгляд Варвара.

— Помогу, куда же теперь деваться, — ответил милиционер. — Так. Теперь быстро мне все его данные.

— Чьи? — растерялись ребята. — Радика? Мы не знаем.

— Да не Радика, а Владислава! — прикрикнул Николай Лукич. — И жены его имя-отчество, телефон. Ну, живенько. А то как бы этого вашего друга не увезли раньше времени. Да ещё с летальным исходом.

— Пишите, пишите скорей! — И Луна продиктовал сперва телефон соседа, а затем объяснил, как найти контейнеры, где торговала «трудовая пчелка», и другой, с хозтоварами, возле которого состоялся знаменательный разговор.

Николай Лукич тщательно занес все данные в блокнот и стал подталкивать ребят к выходу из квартиры.

— А как мы узнаем, чем все закончилось? — осведомился Герасим.

Николай Лукич с минуту колебался. Затем, вырвав страничку из блокнота, записал два телефона.

— Вот, — протянул он листок Варваре. — Тут рабочий и домашний. Звоните…

Первые сведения дошли до ребят в шесть часов утра на следующий день. Елена Марковна позвонила родителям Павла с ошеломляющей вестью: Влад уже дома и даже относительно нормально себя чувствует. Хотя похитители его поначалу избили. И два дня он провел в не слишком хороших условиях, да к тому же со связанными руками и ногами. Словом, спасся он просто каким-то чудом. «Иного объяснения, — продолжала Елена Марковна, — мы с Владом не находим».