Загадка бордового портфеля

— А теперь у дедушки вместо целой научной лаборатории остался один Муму, — воздев ангельский взор к небу, сказала Варвара.

— Не повезло тебе, — посочувствовал Иван.

— Не повезло! — воскликнул Герасим. — Это настоящая трагедия!

— Правда, мы теперь тоже с бабушкой съехались, — сказал Иван. — Но пока вроде ничего. Она меня не особенно тыркает.

— Это сначала, — Муму явно не испытывал доверия к поколению бабушек и дедушек. — У тебя ещё все впереди.

— Поживем — увидим, — не торопился с выводами Иван.

— Слушайте, — вмешалась Марго. — Долго мы ещё тут будем торчать? Идем мы куда-нибудь или не идем?

— Предлагаю отправиться ко мне во двор, — предложил Луна. — Посидим на детской площадке, потреплемся.

— Идет, — согласились остальные. — Ближе все равно ничего подходящего нет.

Двор Луны пребывал в дреме, разморенный ещё по-летнему жаркими лучами полуденного солнца.

Миновав задрипанные «Жигули», опершись на которые лениво покуривали двое мужчин в черных кожаных куртках, ребята направились к детской площадке. Там сейчас не было ни души.

— Уф-ф! — с удовольствием положил тяжелый рюкзак в детскую песочницу Луна.

Затем он с размаху плюхнулся на деревянную лавочку. Та затрещала, но выстояла.

Остальные, тоже избавившись от тяжелых рюкзаков, последовали примеру Павла.

— Эх, — сказала Марго, — все-таки мы с вами дураки. Надо было сперва попить.

— Точно, — горячо поддержал Луна. — А заодно и перекусить бы неплохо.

— А в чем проблема? — откликнулся Иван. — Скинемся, а потом кто-нибудь сбегает в магазин.

— Да ну! — отмахнулся Луна. — Еще в магазин бежать. Пошли лучше ко мне. Предков нету. А поесть и попить найдется.

— Чего же ты раньше молчал? — возмутился Герасим. — А то: «Во двор, во двор».

— Да как-то не сообразил, — улыбнулся Луна. — А сейчас вот и думаю: чего нам тут зря сидеть, когда мы можем провести время с куда большей пользой.

Вскочив на ноги, ребята поспешили к подъезду Павла…

* * *

Иван с опаской приблизился ещё на несколько шагов к неподвижно лежащему на полу Владиславу Николаевичу и растерянно посмотрел на ребят.

— Эй, а он живой?

— Кто его знает, — глухо ответил Герасим. — Надо бы пульс пощупать.

— Что же не пощупал? — спросил Иван.

— Вот пойди сам и пощупай, — огрызнулся Герасим.

— Я… Я… — не двинулся с места Иван.

— Думаю, лучше самим его не трогать, — пришел ему на помощь Луна. — Лучше «Скорую» вызовем.

Послышался стон. Мужчина зашевелился.

— Живой! — обрадовались ребята.

Из-под долларов поднялась рука. Мужчина с явным усилием смахнул с лица несколько купюр.

— Где я? — слабым голосом осведомился он.

— Владислав Николаевич, — резко опустился подле него на корточки Луна, — сейчас я вам все объясню. Это я, Павел.

— Павел? — ошеломленно повторил мужчина. — Где мы?

— В подъезде, — откликнулся Луна. — Мы пришли, а вы лежите…

— Почти совсем мертвый, — встрял в беседу Муму.

— Мертвый? Лежу? — словно эхо, откликнулся мужчина.

— Нет, вы, конечно, лежите не мертвый, — уточнила Варвара. — Это нам так сперва показалось.

— Теперь-то мы понимаем, что вы живой, — снова заговорил Павел.

Из-под долларов поднялась рука. Мужчина с явным усилием смахнул с лица несколько купюр.

— Живой? — неуверенно откликнулся Владислав Николаевич, явно ещё толком не понимая, на каком он свете. — Ну-ка, помогите мне сесть.

Герасим и Павел тут же исполнили его просьбу. Владислав Николаевич с трудом сел на пол и, морщась, потер затылок.

— Черт! Голова болит. А это ещё что такое? — уставился он на валявшиеся вокруг деньги.

— Доллары, — пояснил Герасим. — Мы, знаете, прямо так вас и нашли. Сверху доллары, а внизу — вы.

— А портфель? — возопил Владислав Николаевич. — Где мой портфель?

— Вот, — нагнувшись, подобрала с пола растерзанный бордовый портфель Варвара.

— Дай сюда!

Мужчина с неожиданной для его состояния силой рванул портфель на себя. Едва заглянув в него, он громко застонал. Однако в следующую же секунду, взяв себя в руки, отдал команду ребятам:

— Ну-ка, помогите! Надо все это собрать и пересчитать.

— А они что, ваши? — указал на доллары Луна.

— Мои, — коротко бросил Владислав Николаевич. — Теперь весь вопрос в том, что от них осталось.

— Мы ничего не брали, — поторопился его заверить Муму.

— Верю, — улыбнулся мужчина и, поморщившись, вновь потер ладонью затылок. — Если бы взяли, вас бы сейчас тут не было.

Работа закипела. Ползая на четвереньках по полу, ребята собирали разлетевшиеся повсюду купюры. Владислав Николаевич лихорадочно пересчитывал деньги. При этом он постоянно сбивался и начинал все сначала. Когда дело у него вроде бы пошло на лад, он неожиданно перепутал, где лежат уже сосчитанные купюры, а где те, которые только что собрали ребята.

— Вот черт! — в сердцах произнес он и начал считать вновь.

— Давайте мы вам поможем, — предложила Марго.

— Не надо! — Владислав Николаевич на всякий случай подвинул деньги к себе поближе и вновь смешал обе кучи.

Пришлось пересчитывать в третий раз. Теперь ребята старались не вмешиваться. Иначе дело могло затянуться надолго.

— Чудеса в решете, — сложив наконец доллары в растерзанный портфель, пробормотал Владислав Николаевич. — Ничего не пропало. Все на месте.