Загадка для проклятого принца

К чести преподавателя, он мгновенно оценил происходящее и первым же делом встроил вокруг тёмного толстую стену из песка и камней. У меня бы подобное заняло не меньше минуты, а опытный маг справился за пару секунд.

Дион тут же снова возвёл вокруг противника ледяной купол, только ещё толще, чем в прошлый раз. И, развеяв щит, направился к магистру.

— Сайлерс, Шарс, целы? — взволнованно спросил наставник. — Слава богам! Направьте силу в стены земляной ловушки. Она лучше других может сопротивляться тьме.

Вот только наша помощь больше не понадобилась. Полигон как-то слишком быстро заполнился людьми. Явился ректор, несколько боевиков-пятикурсников. А когда принесли артефакт-гаситель магии, нас и вовсе попросили уйти.

— Отправляйтесь в комнату и сидите там, пока не вызову, — сказал магистр Коун напоследок. — Ваши показания обязательно понадобятся.

И махнул рукой, отпуская.

* * *

Наш морс и пирожные так и остались нетронутыми, потому что предусмотрительный принц накинул на них защитный полог. Теперь мы возвращались в комнату не с пустыми руками, и это немного улучшило моё настроение.

По пути оба молчали — были слишком взбудоражены произошедшим. Я только сейчас в полной мере осознала, в какой жуткой мы были опасности. И если сразу смогла собраться и мыслить трезво, то теперь пришёл эмоциональный откат, и подступала запоздалая паника.

Хотелось остаться одной, отпустить себя, перестать сдерживать эмоции. Увы, теперь я была лишена личного пространства. А значит, придётся снова переживать всё в себе.

Пока шагали до комнаты, снова и снова прокручивала в голове произошедшее на полигоне. И по всему получалось, что без использования света мы бы не победили. Никак.

Но поверят ли магистры, что я черпала его лишь из накопителя?

Дион открыл дверь спальни, пропустил меня вперёд, а потом сам же закрыл на ключ. А после ещё и установил звуковой полог.

Тогда-то мне и стало ясно, что сейчас нас ждёт сложный разговор. Потому что если свет в одном плетении ещё можно списать на накопитель, то наличие светлой магии в щите, которым я окружала Диона — уже нет.

— Дестер, поговорим? — серьёзным тоном начал сосед.

— У меня было несколько артефактов, — сразу попыталась выкрутиться я.

Но принц только вздохнул и отрицательно покачал головой.

Он прошёл через комнату, сел на свою кровать и опустил пирожные на тумбочку.

— У тебя был один артефакт, — сказал он спокойно. — И если бы в нём оказалось так много силы, он бы фонил. Потому, Дес, лучше расскажи всё сам.

Но я не собиралась так просто сдаваться.

— Несколько артефактов, — повторила с нажимом. — Сейчас они все уничтожены.

Дион одарил меня хмурым взглядом, открыл коробку с пирожными и взял одно в руки.

— Хочешь, расскажу одну тайну? — вдруг спросил он. — Только мне нужна от тебя клятва, что ты никому не сообщишь о том, что от меня узнаешь.

Интересный поворот.

Я села напротив, некоторое время просто смотрела на принца, пытаясь понять суть его стратегии, но в итоге всё же решила согласиться.

— Клянусь, — бросила и подтвердила плетением стандартного закрепления.

Он кивнул, с наслаждением прожевал кусочек лакомства, запил морсом и только потом сказал:

— У меня есть подруга.

Я закатила глаза.

— Нет, Дес, именно подруга. Она влюблена в другого и счастлива замужем, — пояснил Дион. — Так вот, она наполовину эльфийка.

Что?! Серьёзно? Принц дружит с эльфийкой? С представительницей вражеской расы?

Видимо, у меня от удивления смешно округлились глаза, потому что Дион улыбнулся.

— И когда я узнал о её происхождении, то был зол и едва не натворил глупостей, — продолжил он. — Спасибо Кейну, вовремя смог вернуть мне мозги на место. Потом мы с ней много говорили и виделись довольно часто. Она даже пыталась помочь мне избавиться от проклятия.

— Какого проклятия?

Я резко выпрямилась и уставилась на него с опаской.

— Это сейчас не важно, — ушёл он от ответа. — Речь о другом. Дес, я не раз ощущал на себе силу светлой магии. Поэтому узнáю её везде, как, впрочем, и тьму. И ты использовал собственный свет. Отсюда у меня вопрос: как ты связан с эльфами? И от твоей честности будет зависеть то, как я поступлю дальше.

— Сдашь? — вырвалось у меня, а душу сковало предательским страхом.

— Зависит от того, что ты мне поведаешь о себе. И насколько ты опасен для моей страны.

— Я не представляю опасности, — поспешила ответить искренне. — Я верный подданный его величества.

Говорила честно. Понимала же, что сейчас передо мной именно принц, а не однокурсник или сосед. Он даже смотрел иначе — так, что у меня мурашки по спине побежали.

— Во мне четверть эльфийской крови, — призналась, глядя ему в глаза. — Светлой силы досталось очень мало. Я почти ею не пользуюсь. Но сегодня был критический случай.

— Ты спасал меня, — со странной улыбкой кивнул Дион. — Даже удивительно, учитывая твоё ко мне отношение.

— Как бы я к тебе ни относился, но ты мой напарник, и я буду тебя защищать, — ответила твёрдо.

— Верю, Дес. И никому не сообщу о твоих эльфийских корнях. Обещаю, — вдруг сказал он, снова меня удивив.