Загадка для проклятого принца

— В Хайсете, — спокойно ответил Кейнар, которого отсутствие друга явно не беспокоило.

— Но увольнительная закончилась в восемь утра.

— У нашего принца возникли дела государственной важности, — сообщил Ходденс. — Пришлось ректору продлить ему увольнительную на неопределённый срок.

— И… когда он вернётся?

Тут в разговор вступила Хелена.

— Дестер, садись с нами. А за Ди не переживай. Он большой мальчик.

— Я и не переживаю, — отмахнулась. Но предложение сесть с ними всё-таки приняла. — Просто завтра у нас начинается полевая практика. Не хочу остаться без напарника.

Кейн многозначительно хмыкнул, но комментировать не стал.

— Он заходил к нам вчера ночью, — проговорила ведьма. — А ушёл с каким-то решением. И, думаю, сразу начал претворять его в жизнь.

От этих слов мне вдруг стало страшно. Ведь Дион не умел действовать осторожно. Что в магии, что в жизни, ему были чужды тонкие манипуляции. Он же явно полезет в дело моего отца. Наведёт шороху и разбудит всех скелетов в шкафах!

Я схватилась за голову, и возникло здравое опасение, что за мной могут явиться прямо сегодня. Сейчас! Ведь даже не желая мне зла, принц может это зло учинить.

— Без паники! — тихо, но с нажимом проговорил Кейн.

Я подняла на него взгляд, и вдруг поняла, что он знает. И Хелена тоже. Знают! Я ведь не взяла с Диона клятву молчать обо мне. Просто попросила… и он согласился.

Но своим друзьям рассказал.

Гад! Боги, какой же он всё-таки гад!

Резко отодвинув стул, я встала.

— Дез, — ко мне обратилась ведьма. — Ты куда? Ты же не притронулся к ужину.

— Аппетит пропал, — буркнула в ответ.

И ушла.

После разговора с Ходденсами страх за Диона трансформировался в злость на него же. Хотя злиться следовало лишь на меня саму. Глупая идиотка! Как я могла снова поверить тому, кто однажды предал?

Да, сейчас он не помнит. Но ведь тогда всё помнил.

Для него всё это забава. Игра. А я ‒ просто игрушка. До смешного доверчивая.

До самого отбоя отчаянно думала, как быть дальше. Оставаться в академии стало слишком опасно. Я не доверяла Ходденсам, опасалась принца, каждую минуту ждала, что вот сейчас в дверь постучат представители тайной полиции. Вконец истрепала самой себе все нервы и в итоге решилась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Нас ведь должны отправить на практику к границе с Эсвартом. Для меня это лучший шанс. Маячки преподавателей, которые они обязательно установят на каждом из нас, я легко сниму. Уязвимое место на границе давно знаю. И когда окажусь за пределами Лердонии, всё будет кончено. Никто меня у эльфов не найдёт. Да и скопленных денег на первое время точно хватит.

Но нужно собрать необходимые вещи. И гримуар. И камни из тайника.

Думаю, именно из-за нервов я начала совершать ошибки. Закрыла дверь на ключ, но сильную магическую защиту ставить не стала, чтобы не привлечь к себе лишнее внимание. Вдруг ищейки из тайной полиции уже тут? Вдруг, увидев, как я укрепила щит на комнате, решат немедленно вмешаться?

Вот именно из-за отсутствия дополнительной защиты я и умудрилась проворонить возвращение Диона.

Он вошёл в комнату как раз в тот момент, когда я заталкивала в рюкзак гримуар. На самом деле, найти более неподходящего момента принц просто не мог. Мы оба застыли на месте, растерянно глядя друг на друга.

Дион внимательно посмотрел на меня, взглянул на рюкзак и книгу, потом повернулся к шкафу, где на моих полках стало заметно меньше вещей, и снова поймал мой взгляд.

— Куда собрался? — спросил он, нахмурившись.

— Как куда? У нас же завтра практика, если ты не забыл, — ответила, продолжив толкать книгу туда, куда она влезать категорически отказывалась.

— И на практике тебе обязательно понадобится столько одежды? И книга, которую ты хранил в тайнике?

Я резко развернулась к принцу.

— Ты…

— Да, — сразу сознался он. — Нашёл её как-то. Интересный талмуд. Кстати, в нём есть рецепт зелья, позволяющего забыть конкретного человека.

Намёк был более чем прозрачным.

— Я это зелье ни разу не готовила! Готовил! — тут же поправила сама себя. Но наткнувшись на пристальный, тяжёлый взгляд Диона, решила, что безопаснее просто продолжить сбор вещей.

— Ты собрался сбежать? — прямо спросил принц у моего затылка.

— Нет, — сказала даже излишне честно. — Куда мне идти?

— Почему?

— Что за странные вопросы? Да и вообще, я просто основательно собираюсь в завтрашний поход. Ещё неизвестно, что для нас придумают наставники. Нужно быть готовым ко всему.

И тут вдруг ощутила прикосновение к своему плечу. Обернулась, собираясь потребовать, чтобы принц меня не трогал, но он заговорил первым.

— Пожалуйста, не делай этого, — попросил он, строго глядя мне в глаза.

— Чего не делай? Не возмущаться, когда ты меня касаешься?

— Не убегай. Я же пообещал, что решу твои проблемы. Но если ты сбежишь, да ещё и в Эсварт…

— С чего ты взял, что я могу направиться именно в Эсварт? — спросила с опаской.

— А куда тебе ещё идти?