Загадка для проклятого принца

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍В академии тайно распространяют листовки с призывами принять тьму, уверяя, что это шаг в будущее. Скажите, лорд Стайр, у вас много тех, кто способен чувствовать тёмную магию? Или тех, кто имеет возможность излечивать пострадавших от этой напасти? Полагаю, что нет. А Агнара на это способна. Вы не станете отправлять её в тюрьму, потому что у вас совершенно точно есть мысли, как использовать леди Шарскую в своих целях.

— Ты прав, — улыбнулся глава ведомства. — Было бы жаль потерять такого специалиста.

Потом он перевёл взгляд на меня, и я сама вдруг вцепилась в запястье Диона. Сейчас именно принц был для меня оплотом безопасности.

— Агнара, если ты на самом деле готова дать клятву верности королю и принести присягу, то у меня будет для тебя предложение.

— Какое? — спросила, заставив себя расправить напряжённые плечи.

Сейчас я просто не представляла, что ожидать от этого человека. С одинаковой вероятностью он мог заставить меня работать его шпионом в Эсварте, или отправить следить за теми, кого подозревал в принятии тьмы. Но вот в то, что меня оставят в покое, я не верила ни на каплю.

— Ты станешь сотрудником моего ведомства. Пока внештатным. Мне твои способности пригодятся.

— Ей нужно закончить академию, — возразил Дион.

— Закончит, — бросил лорд Стайр. — Но на время учёбы будет исполнять свои обязанности в этой самой академии. И ещё…

Он задумчиво поскрёб подбородок, тяжело вздохнул и встал из-за стола.

— Ладно. Для начала нужно обсудить ситуацию с его величеством. Но это явно раньше пяти вечера не случится, сейчас у него совещание с министрами. Уверен, Агнара, наш король захочет с тобой побеседовать, и на этой встрече тебе лучше выглядеть собой. Так что, дорогие голубки, настоятельно рекомендую вам заняться чудесным преображением парня в девушку.

* * *

Лорд Стайр отпустил нас, но предупредил, что если я попытаюсь сбежать, то сделаю себе только хуже. А Дион только кивнул и взял меня за руку, показывая тем самым, что никуда отпускать не собирается.

Из кабинета мы вышли в тишине, через здание шагали тоже молча. Нас провожали удивлёнными взглядами, но я никак не могла понять, чем же могут настолько поразить опытных сотрудников тайной полиции два студента военной академии, пусть один из них принц.

И только на улице сообразила, что смотрели они на наши сцепленные руки с переплетёнными пальцами. Потому что выглядели мы, как два влюблённых… парня.

И ладно я, меня тут никто не знает. Но Диону теперь точно будет обеспечена волна слухов. Сомневаюсь, что никто из работников ведомства не решит поделиться этой сплетней с ближними.

Поспешила высвободить свои пальцы из захвата принца, но он только хмыкнул и не дал мне этого сделать.

— Ди, про нас и так уже не весть что думают, — сказала тихо.

— Вот и замечательно, — отозвался он.

— Тебя что, совершенно не интересует собственная репутация?

— Нет, почему же, она меня очень даже волнует. Но, понимаешь, тут дело в другом. Скажем, с моей стороны это такой стратегический ход.

— И чего ты желаешь добиться? — спросила с опаской. Уже ведь чувствовала, что ничем хорошим его затея не кончится.

— Увидишь, — ответил он. А потом поднёс мою руку к своим губам и поцеловал запястье.

Мы как раз проходили мимо стайки леди, прогуливающихся по площади у фонтана. И одна пожилая матрона при виде такого выверта принца самым натуральным образом хлопнулась в обморок.

Я покраснела и снова попыталась высвободить ладонь из такого провокационного захвата. Но Ди не отпустил, а его улыбка стала по-настоящему коварной.

Боги, да я готова поспорить, что через полчаса о странных наклонностях младшего принца будет знать весь дворец! Эти слухи обязательно дойдут и до короля. А уж он такому сюрпризу точно не обрадуется.

Но зачем Диону вызывать гнев отца?

— Не позволю никому тебя обидеть, — сказал принц, поймав мой настороженный взгляд. — Просто я уже понял задумку лорда Стайра и хочу немного подкорректировать его план.

— Как? Заставить врагов короны думать, что тебе нравятся парни?

— Нет, Огонёк. Но я хочу, чтобы в академии ты была собой, а не Дестером. А для этого нужно выиграть ещё один бой. Кстати, что тебе нужно для возвращения настоящего облика?

— Нейтрализатор оборотного зелья. Порошок, гасящий магию. И полная ванна.

Дион кивнул и улыбнулся. А когда мы оказались во дворце, подозвал первого же лакея и приказал доставить в его покои нужные составы.

По дворцовым коридорам мы тоже шагали, держась за руки. Честно говоря, хоть такое поведение и выглядело неправильным, но зато я чувствовала, что не одна. И только это помогало хоть как-то сохранять видимость спокойствия.

Из-за нервного напряжения я даже не обратила внимания на красоты дворца. Отметила лишь, что всё шикарно, чисто, изыскано, а детали пролетели мимо моего сознания.

Но стоило за нами закрыться двери покоев Диона, и сразу стало немного спокойнее.