Загадка назойливых звонков

— Спокуха, — подмигнул ему Пашков и, недолго думая, врезал кулаком в стык раздвижных дверей.

Двери послушно отворились. Семеро друзей вышли на шестом этаже.

— И что вы без Пашкова бы делали, — окинул ребят победоносным взглядом Лешка.

— Специалист, — полууважительно-полупренебрежительно произнесла Моя Длина.

— Просто знаю несколько народных способов укрощения отечественной техники, — со сдержанным достоинством отозвался Пашков.

Квартира шестьдесят оказалась на пятом этаже. Дверь, обитая черным истершимся дерматином, выглядела совсем не нарядно. Кнопка звонка была наполовину отколота.

— То ли какая-то голь перекатная, то ли кто-нибудь очень крутой под гнилой лист камуфлируется, — с ходу оценила обстановку Моя Длина.

— Я думаю, мы его лучше потом обсудим, — шикнула на нее Катя.

— Наверное; ты права, — согласилась Школьникова.

Олег нажал на звонок. В квартире прохрипело какое-то допотопное сооружение.

— По-моему, тут все оборудование еще до войны устанавливали, — на сей раз не удержался от комментария Пашков.

— Тебе что было сказано, ребенок? — кинула на него суровый взгляд Моя Длина. — Обсуждение клиента переносится на потом.

— Это, между прочим, не ему, а тебе, Машка, было сказано, — вступился Темыч за Лешку.

Олег, приложив палец к губам, второй раз нажал на кнопку звонка. За дверью вновь прохрипело допотопное сооружение, однако больше никаких звуков не слышалось.

— Ушел, — разочарованно произнес Женька. — Надо нам было все-таки с утра прийти.

— Еще не факт, что он утром бы оказался дома, — покачал головой Олег.

— Придется завтра опять прийти, — сказал Тема.

— Почему завтра? — не понял Пашков. — Можем еще сегодня попозже наведаться. Времени только два часа.

— А давайте к кому-нибудь из соседей зайдем, — предложила Катя. — И они нам скажут, когда Бориса Александровича лучше всего застать дома.

Последнюю фразу она произнесла нарочито громко.

— Правильно! — продолжил игру Олег. — Соседи ведь должны знать.

С этими словами он надавил на звонок квартиры под номером шестьдесят один. Послышалась мелодичная трель. Следом за нею ребята услышали шаркающие шаги. А потом голос:

— Кто там?

— Свои, — крикнул Женька. — Откройте!

В двери был «глазок». За ним что-то мелькнуло. Видимо, хозяйка решила проверить, кто к ней явился.

— Свои? — с подозрением переспросила она.

— Ну, не совсем, — с почти ангельской кротостью проговорила Катя. — Мы к вашему соседу.

«К Миронычу что ли? — осведомились за дверью.

— Нет, — продолжала Катя. — К Воронову Борису Александровичу.

— А я тут при чем? — весьма нелюбезно откликнулась хозяйка квартиры. — К Борьке пришли, к нему и идите. Мы с ним общих делов не имеем.

— Почему не имеете? — вырвалось у Женьки.

Олег состроил ему зверскую рожу и показал кулак. Женька умолк.

— Почему, говоришь, не имеем? — переспросили за дверью. — Потому.

— Исчерпывающий ответ, — так тихо шепнула Таня, что ее услышали только друзья.

— Так чего вам от меня-то надо? — все же спросили за дверью.

— Да мы из его бывшей школы, — принялась объяснять Катя голосом Красной Шапочки. — Нас просили учителя собрать бывших выпускников к юбилею. Вот мы и ходим.

— Борис Александрович просто был гордостью нашей школы! — выкрикнул на одном дыхании Женька.

За дверью словно бы поперхнулись. Затем настала короткая пауза. И только после нее хозяйка квартиры с явственно ощутимым усилием проговорила:

— Борька-то? Гордостью?

Ребята с укором воззрились на Женьку. Всем стало понятно, что его замечание по поводу «гордости школы* не соответствовало действительности. Во всяком случае, женщина за дверью имела какие-то совсем другие сведения о годах ученичества Бориса Александровича Воронова.

— Борька Воронов! Гордость школы! — повторила она и зашлась от смеха.

— Ну, не то чтобы совсем уж целиком гордость, — начал выкручиваться из создавшейся ситуации Пашков. — Просто учителя его очень любили.

— У-у-чи-те-л-я-я! — воскликнула женщина за дверью и расхохоталась еще громче прежнего.

Пашков досадливо поморщился. Кажется, он сработал не лучше Женьки. В это время дверь приоткрылась на длину цепочки. Из щели на семерых друзей с любопытством взирала сухонькая седая женщина лет семидесяти.

— Ну, чего, парень, замолк-то, — обратилась она к Пашкову. — Валяй дальше про то, как Борьку в школе у вас любили.

— Вообще-то, может, его и не все любили, — вынужден был продолжать Лешка. — Так… только некоторые.

— Например, наша учительница! — подхватила Катя. — Она очень просила, чтобы к юбилею школы, а у нас, знаете, шестидесятилетие будет праздноваться! Так вот, — продолжала девочка, — Мария Васильевна говорит:

«Без Бореньки Воронова прямо юбилей будет неполным».

— Не иначе, рехнулась на старости лет ваша Мария Васильевна, — покачала головой соседка Воронова. — На заслуженный отдых, видать, ей пора. Явный склероз.

— Как вы так можете! — великолепно разыграла негодование Катя.— Наша Мария Васильевна — лучшая учительница в школе.

— И мы ее это… — встрял Женька. — Прямо все обожаем!.

— Вот! Вот! — с пафосом подхватила Катя, пока Женька не ляпнул что-нибудь еще. — Ради Марии Васильевны мы и ходим!