Загадка сбежавшего сейфа

Он шагнул к профессору, двигаясь словно хищный зверь перед прыжком. У меня шерсть встала дыбом по всему хребту от загривка до кончика хвоста. Сейчас Вернеру грозила серьезная опасность, я отчетливо это чувствовал.

– Слышишь ты, старый осел? Никто не заберет у меня мою девчонку!

– Вадим, что это такое?! – закричала на него Анна. – Господин профессор не забирал меня у тебя. Я ушла от тебя в ту ночь, потому что ты вообще съехал с катушек – забыл, что ли? Мне нужна была крыша над головой, и он сделал доброе дело и позволил жить у него. Не больше и не меньше!

Увы, Вадим вообще не слушал Анну. Он сделал еще шаг в сторону Вернера и внезапно вытащил что-то из сумки. Что это? Я присмотрелся – ох, милостивый кошачий бог! Он держал в руке НОЖ!

Вернер судорожно вздохнул:

– Вы совсем сошли с ума? Немедленно уберите это!

Вадим рассмеялся:

– Что, старик, в штаны наложил? Иди сюда! Покажи, на что ты способен! – Он погрозил Вернеру ножом и стал надвигаться на него. Вернер попятился, но отступать ему было некуда – позади него была стена.

Уголком глаза я увидел, что бабушка роется в сумочке. Может, у нее с собой тоже был нож? Или она ищет губную помаду? Эта женщина способна на все. Я бы не удивился, если бы она в такой ситуации спокойно подкрасила губы.

Тем временем Вадим уже остановился перед Вернером и занес нож:

– Ну, профессор, защищайся, если можешь!

Ох, беда! Что мог сделать мой бедный профессор? В университете его вряд ли учили самообороне при встрече с преступником, вооруженным ножом! И почему именно теперь я чувствовал себя так плохо, что даже не мог вмешаться? Какое несчастье!

Пока я проклинал себя за бессилие, все случилось с молниеносной быстротой. Мимо меня мелькнула белая тень и вцепилась в руку Вадиму. Тот заорал и отступил назад. Вернер, воспользовавшись этим, перешел в нападение – размахнулся и нанес Вадиму мощный удар в челюсть! Вадим, не издав ни звука, рухнул на землю – да так там и остался.

Клянусь своим деревом-когтеточкой! Неужели Вернер был раньше профессиональным боксером?!

– Фрау Коваленко, хорошо, что вы позвонили в полицию! Правильное решение. Я, как ни стараюсь, никак не могу понять: почему каждый из вас уверен, что может заменить полицию?

Господин Банге всячески хвалил бабушку, и ей это очень нравилось.

На самом деле бабушка искала в сумочке не помаду, а телефон, и как только Вадим упал на землю, из-за угла тут же появились два патрульных автомобиля. Не успел Вадим прийти в себя, как на нем защелкнулись наручники и он очутился на заднем сиденье полицейской машины.

Думаю, что он уже находился в тюремной камере, когда мы – в который раз! – сидели в таком знакомом нам участке и выслушивали от господина Банге строгие увеще вания.

– Но все-таки мы поймали для вас преступника, – оправдывался Вернер. – Думаю, что нам удалось записать и весь разговор.

Полицейский Банге закатил глаза:

– Прошу вас – об этом я и слышать не хочу! Нам строго запрещено тайком записывать частные разговоры. Для этого полиция должна запрашивать специальное разрешение! Так что больше ни слова об этом, вы, полицейский-любитель!

– Ивините, – виновато пробормотал Вернер.

Наконец вмешалась Анна:

– Господин Хагедорн тут ни при чем. Наоборот, он сразу настаивал на том, что мы должны поставить вас в известность. Это была моя идея – попытаться все выяснить самим. Теперь я понимаю, что это было глупо.

Господин Банге вздохнул:

– Что ж, на этот раз хотя бы дети остались в стороне. – Он посмотрел на Киру, Паули и Тома, смирно сидящих на стульях. – На этот раз тоже все обошлось. Вадим Тодорович уже признался, что участвовал в краже сейфа из гимназии «Вильгельмина». Детали мы наверняка выясним в ходе дальнейших допросов, но ваши подозрения были абсолютно правильными.

– Вот видите! – Анна захлопала в ладоши.

Банге задумчиво посмотрел на нее:

– Тем не менее сегодня вы сами убедились, как быстро такая ситуация может выйти из-под контроля. Не исключено, что в дело мог пойти и нож!

Вернер кивнул:

– Да, я многим обязан маленькому белому коту. Если бы не он, то… он действительно герой дня.

Верно. Я совсем забыл… э-э… упомянуть об этом. Или, если честно, пытался отодвинуть это на задний план, – но героем дня сегодня стал Франческо. Той светлой тенью оказался наш итальянский коллега; с отчаянной храбростью он бросился на Вадима и таким образом отвлек его от моего профессора. Снимаю шляпу, это было круто! Все так, как и сказал Спайк, когда впервые зашла речь о Франческо: он настоящий уличный боец, закаленный в суровых условиях Палермо!

Я хочу сказать – если бы не мои проблемы с желудком, я бы, конечно, поступил так же. Но тут, к сожалению, можно вспомнить старую поговорку: если бы да кабы… Вот так и вышло, что спасителем стал Франческо, а не Уинстон. Муррр-мяу… я вдруг снова почувствовал себя очень плохо.

Сюрприз. Нет – два сюрприза