Загадка старика Гринвера

— Я сама этого не помню, — призналась девочка, отворачиваясь, чтобы Гонс не видел невольных слёз. — Это мне знакомые отца рассказывали. Мы первое время жили у них, пока не получили отдельную квартиру. Спасибо Аркадию Геннадьевичу. Ну а так я почти всегда с отцом была на работе, пока в школу не пошла. Оставить-то не с кем, а в детский сад, как говорил папа, в то время практически невозможно было устроить.

— Понятно, — Гонс сочувственно покивал, причём Наташа чувствовала, что сочувствие не напускное. Он действительно переживал за неё, принимая её беды, как свои.

Так и продолжался рассказ. Как из школы бежала к отцу на работу и делала уроки за его столом, как в друзьях у неё были не сверстники, а его сослуживцы. Рассказала и про последний день, который помнила. Как ждала звонка отца из суда, где он выступал одним из свидетелей по делу убийцы, после завершения которого они должны были ехать в Карелию.

— А теперь объясните наконец, что здесь происходит?!

Гонс некоторое время молчал.

— Вам, наверное, трудно будет сразу понять. Вы сказали, что ваш отец работает в некоей организации, которая расследует преступления…

— Ну да. Он следователь.

— Понятно. Что ж, кое-что стало проясняться… но не всё. Ещё один вопрос, не сочтите его нескромным. Я понимаю, как девушки к этому относятся, тем не менее прошу на него ответить. Скажите, сколько вам лет?

— Мне? Недавно исполнилось четырнадцать… А что?

— Просто это окончательно подтвердило кое-какие догадки. Вы уже почти взрослая…

— Взрослая?!

Гонс на миг замер, потом хлопнул себя по лбу.

— Скажите, а с какого возраста у вас считаются взрослыми?

— Вообще-то, с восемнадцати, но…

— Понятно. Потому вы и удивились. Прошу прощения, не подумал. Просто у нас считаются взрослыми с пятнадцати лет, и будь вы старше, призвать вас было бы много сложнее. — Гонс поднял руку, предупреждая вопросы. — Сейчас всё объясню. Терпение. Прежде всего о вас… — Гонс с силой потёр лоб. — Даже не знаю, как объяснить. Только не пугайтесь. Понимаете, вы не человек. Точнее, не совсем человек.

— А? — Наташа поднесла к глазам руку и озадаченно оглядела её со всех сторон. Ущипнула и вскрикнула от боли. — Это такая шутка? — Но её собеседник глядел так серьёзно, что девочке расхотелось смеяться. — Нет? Но…

— Щипками вы ничего не добьётесь. А если порежетесь, то и кровь у вас пойдёт. Тем не менее вы не человек. Ваше тело создано вашим разумом, как копия настоящего.

— Копия?

— Да. Вы копия самой себя, перенесённая в другой мир заклинанием Призыва. Из ваших слов я понял, что вы из чисто технического мира. Вам, наверное, трудно будет понять это, но…

— Бред какой-то! — Если бы Наташа не была раздетой, то уже выскочила бы из постели и бежала куда-нибудь из этого сумасшедшего дома.

— Минуту терпения, пожалуйста. — Гонс встал и достал из кармана батистовый платок. — Смотрите. Вот представьте, что платок — это некая сущность, расположенная где-то вдали. Мне нужен ещё один платок. Я беру необходимую мне энергию… — Гонс достал небольшой камешек в оправе на тонкой цепочке и поднёс его к платку. — Вот, ухватываю сущность платка, переношу её в нужное мне место и создаю копию. — Камешек дотронулся до платка, поплыл от него в сторону, вокруг него закружился хоровод искорок, а когда искорки погасли, точная копия платка упала на пол.

Наташа заворожённо проследила за его полётом.

— Это какой-то фокус?

— В общем, да. Безделица, хотя и требующая определённых умений. На самом деле я потратил больше энергии, чем если бы платок делал простой ткач. К тому же платок нестабилен, и если его постоянно не подпитывать магией, вскоре исчезнет. Это так, демонстрация, чтобы понятней было. Так вот, на момент копирования два этих платка совершенно идентичны, но сразу после разделения каждый из них начинает жить своей жизнью и у каждого из них своя судьба. Один я оставлю себе, второй, допустим, подарю вам.

— И вы хотите сказать, что я — такая вот копия? Как этот платок?

— Безусловно, вы не платок, — улыбнулся мужчина. — Вы — личность. Личность с памятью о прошлом, имеющая своё мнение и обладающая свободой воли. Понимаете, в чём дело — между мирами не могут проникать материальные объекты. Заклинание «Призыв» по каким-то своим критериям выбрало вас из множества возможностей, скопировало ваш разум и перенесло сюда. А поскольку разум сам по себе не может существовать, то он создал для себя оболочку — тело, восстановив его из памяти так же, как я сотворил копию платка из энергии.

— Что значит «сотворил»?! — Девочка безуспешно пыталась побороть поднимающуюся панику. — И я так же исчезну, если меня не поддерживать?

Гонс, кажется, понял состояние Наташи и быстро провёл над ней рукой. Испуг сам собой улёгся, а зубы перестали выбивать дробь.