Загадка в дневнике

Почувствовав себя виноватой, Нэнси вылезла из постели, но не успела она открыть дверь, как в комнату вошла миссис Груин.

— Доброе утро, Нэнси. Какой-то молодой человек просит тебя к телефону.

— Я сейчас. Скажи ему, чтобы не вешал трубку!

Сунув ноги в изящные черно-золотые тапочки и накинув халат, Нэнси поспешила к телефону.

— Надеюсь, я не вытащил тебя из кровати? — спросил низкий приятный голос на том конце провода. — Это Нид Никерсон.

— А… — Удивленная, Нэнси замешкалась.

— Наверное, ты думаешь, что я делаю поспешные выводы, — продолжил Нед, — но сегодня утром я нашел кольцо у Рейболтов и подумал, что оно может принадлежать тебе.

— Я не носила вчера кольцо, — ответила Нэнси, наконец-то обретя голос. — Возможно, это Бесс или Джордж.

— Вряд ли. На кольце есть буква «Д».

— Ты нашел его на пепелище? — с любопытством поинтересовалась Нэнси.

— Нет, пожарные и полицейские никого туда не пускают. Я нашел кольцо около задней изгороди.

На мгновение наступила пауза, пока Нэнси размышляла. Затем она быстро спросила:

— На кольце нет надписи на шведском? Если так, то у меня есть ключ к владельцу.

Она подумала о незнакомце, который мог быть владельцем загадочного дневника, — том самом, который сбежал через изгородь.

— Здесь есть надпись на иностранном языке, но я не могу прочесть, — сказал Нед. — Слушай, ты не хотела бы посмотреть на это кольцо сама?

— Хочу, — призналась Нэнси. — Оно может предоставить зацепку. Но разве не нужно отдать его полиции?

Нед с ней не согласился:

— Что упало, то пропало. Оставим его хотя бы на время. Кольцо же было найдено далеко от сгоревшего дома.

— Хорошо. Я очень хочу на него посмотреть.

— Если ты не против, я загляну сегодня в восемь и привезу кольцо, — предложил Нед.

— Ладно.

Когда Нед повесил трубку, Нэнси протанцевала обратно в комнату и сбросила тапочки: одна улетела на кровать, другая отправилась в дальний угол. Юная сыщица твердила себе, что ее приподнятое настроение вызвано находкой Неда. Кольцо может быть ключом к установлению личности, поджегшей дом Рейболтов. А вот Бэсс и Джордж точно истолковали бы ее поведение превратно!

Одевшись, Нэнси положила дневник в верхний ящик бюро. Для безопасности.

«Будь у меня больше времени, я бы поискала переводчика, — с сожалением подумала Нэнси, — но уже поздно, и мне надо отогнать машину в автомастерскую».

Нэнси поспешно спустилась на кухню. Мистер Дрю уже расправился с завтраком и уехал на работу. Ханна Груин открыла горячее блюдо на плите.

— Мм, черничные оладьи, — улыбнулась Нэнси. Справившись с одной оладьей, она добавила: — Невероятно вкусно!

Завтракая, Нэнси одновременно рассказывала домработнице о том, что ей нужно перевести дневник.

— Но я полагаю, это нужно сделать в секрете, — подметила миссис Груин. — Я не часто бываю полезно в расследованиях, но в этот раз, пожалуй, сумею помочь.

Глава IV

Кольцо с инициалом

— Ах, Ханна, это замечательно! — воскликнула Нэнси. — Но не хочешь же ты сказать, что говоришь по-шведски?

— К сожалению, нет. Но наш старый друг, пекарь мистер Петерсон, может помочь с переводом. Его магазин переехал на другой конец города.

— Да, я помню мистера Петерсона, — со смешком сказала Нэнси. — Когда я была маленькой и мы с тобой заходили в его магазин, он предлагал мне пирожные и печенье.

— А ты всегда их брала, — подмигнула миссис Груин. — Ты была его любимым покупателем. Уверена, он будет рад помочь с переводом.

Нэнси была обрадована возможностью снова увидеть доброго Оскара Петерсона.

— Ханна, это замечательная идея! Я съезжу в его булочную, как только смогу. А сейчас мне нужно отдать машину в ремонт.

Нэнси отправилась на кабриолете в автомастерскую. Механик пообещал, что все будет готово завтра после полудня, и Нэнси неторопливо отправилась домой. Вдруг её кто-то окликнул. Обернувшись, Нэнси увидела Бесс и Джордж, спешивших к ней навстречу.

— Ты, наверное, о Неде замечталась! — воскликнула Джордж, когда они поравнялись с подругой. — Мы три раза тебя позвали.

— Простите, — засмеялась Нэнси.

— Признайся, ты ведь думала о нем, — подтолкнула ее Бесс.

Нэнси оживилась. Ее глаза озорно заблестели, когда она рассказала подругам новости:

— Нед позвонил утром, еще до того, как я встала.

— Я же говорила! — воскликнула Бесс. — Ты его поразила, точно в цель! Хотела бы я так уметь.

— Глупости! Нед позвонил по делу. Этим утром он нашел кольцо около изгороди на лужайке Рейболтов и подумал, что оно принадлежит мне, потому что на нем есть инициал «Д».

— Это был просто предлог, — заявила Бесс. — Ты, конечно же, ничего не теряла.

— Я предполагаю, что кольцо потерял мужчина, которого я видела убегающим от горящего дома. Не могу дождаться, чтобы увидеть это колечко.

— И Неда, — вставила Джордж.

Нэнси рассмеялась над упорством ее подруг, но с удивлением обнаружила, что покраснела. Пройдя еще немного, Бесс и Джордж попрощались с Нэнси и разошлись по домам.

Когда Нэнси вернулась к себе, ланч уже был готов. Она пообедала вместе с Ханной Груин, и та очень заинтересовалась рассказом о кольце, найденном Недом.

— Ты думаешь, это улика? — спросила она у Нэнси.