Загадки цинхоны

«…Русские леса трещат под топором, гибнут миллиарды деревьев, опустошаются жилища зверей и птиц, мелеют и сохнут реки, исчезают безвозвратно чудные пейзажи, и все оттого, что у ленивого человека не хватает смысла нагнуться и поднять с земли топливо… Надо быть безрассудным варваром, чтобы жечь в своей печке эту красоту, разрушать то, чего мы не можем создать. Человек одарен разумом и творческой силой, чтобы приумножить то, что ему дано, но до сих пор он не творил, а разрушал. Лесов все меньше и меньше, реки сохнут, дичь перевелась, климат испорчен, и с каждым днем земля становится все беднее и безобразнее…»

Астрова не смущают иронические реплики Войницкого. Он с достоинством возражает последнему:

«…быть может, это в самом деле чудачество, но когда я прохожу мимо крестьянских лесов, которые я спас от порубки, или когда я слышу, как шумит мой молодой лес, посаженный моими руками, я сознаю, что климат немножко и в моей власти, и если через тысячи лет человек будет счастлив, то в этом немножко буду виноват и я. Когда я сажаю березку и потом вижу, как она зеленеет и качается от ветра, душа моя наполняется гордостью…»

Астров не подозревал, что не через тысячу лет, а гораздо раньше наступит в России время, когда человек, одаренный разумом и творческой силой, получит возможность не разрушать, а приумножать то, что ему дано. Но он, Астров, делал все, чтобы приблизить это время, ускорить наступление того климата, в котором человек будет счастлив.

Чехов не ограничивался вдохновенными гимнами в честь природы. Он, подобно своему Астрову, делал многое, чтобы разрастался зеленый ковер планеты, чтобы новые деревья качались на ветру и весело шумели молодые леса.

До сих пор пленяет своей красотой чудесный чеховский сад, выращенный в Мелихове, под Москвой, тополя, посаженные у тамошних прудов. А что сделал Антон Павлович с крутым и голым косогором, приобретенным им на окраине Ялты, где сейчас дом-музей его имени? Сестра писателя Мария Павловна писала в своих воспоминаниях:

«Самозабвенно любя природу, брат хотел создать в Ялте цветущий уголок вокруг своего дома… Целые дни проводил он за посадкой деревьев, кустов, цветов».

Труд этот пошел впрок. Сейчас чеховский сад в полном расцвете. Еще издали невольно любуешься стройными кипарисами, изумрудными куполами гималайского кедра, китайским ясенем — айлантом, словно вставшими в почетный караул у двери с небольшой медной табличкой: «А. П. Чехов». Вас встречают здесь и старая развесистая маслина, и островерхая пирамидальная шелковица, и вечнозеленая магнолия, пальмы и самшит, лавровишня — около 50 видов древесных растений. А было их гораздо больше: судя по записям названий, которые Чехов сделал в маленькой тетради, хранящейся в музее, — 159! И все это вызвано к жизни нелегким трудом человека, отнюдь не отличавшегося особенным здоровьем.

Сейчас принимаются все меры к тому, чтобы сад Чехова приобрел вид, какой имел при жизни своего создателя.

А вот плоды труда, который иначе не назовешь, как подвижническим. Разве не подвиг в своем роде, что великий Кобзарь украинского народа Тарас Григорьевич Шевченко в безводной казахской степи вырастил сад? Поэта хотели заживо замуровать в далекой ссылке, его по приказу венценосного палача Николая I лишили права писать и рисовать, душу его терзала мучительная, острая тоска по родной Украине, по ее чудесным садочкам и пленительным дубравам, он был совершенно и безнадежно одинок и тем не менее семь лет беспрерывно трудился, чтобы в глухом Новопетровском укреплении возник чарующий зеленый оазис, дарящий людям радость, доселе невиданную в этих краях.