Загадки цивилизаций

Но даже если противнику удалось поймать рыжего таракана, например за усы, и выпустить на него струю ядовитого аэрозоля, хоть бы и точно в рот, – еще не факт, что он умрет. Таракан, вдохнув небольшую порцию яда, как правило, просто падает в обморок, во время которого он не дышит. Если яд достаточно летуч, то, очнувшись, таракан вновь вернется к своим военным делам, как ни в чем не бывало.

Тараканы с удовольствием пользуются всеми современными видами транспортных средств. Их можно встретить в самолетах, на кораблях и даже на подводных лодках. Причем ученые с ужасом обнаружили, что тараканы попадают туда не по воле случая, а вполне осознанно – насекомым присуща тяга к путешествиям. Достаточно подселить парочку управляемых тараканов в субмарину или бомбардировщик – и они с удовольствием съедят провода сложнейшей электроники, а их потомство, переняв навыки старших, продолжит начатое дело.

Вытравить тараканов из сложных механизмов практически невозможно. Существует только один стопроцентный способ уничтожения: загнать все корабли, субмарины и самолеты в Антарктиду и хорошенько проморозить. Только в этом случае умрут не только все насекомые, но и все кладки с яйцами.

Если вооружить таракана микрофоном, он станет незаменимым разведчиком. Его даже не надо учить маскировке! Уже в XVIII веке люди подметили, что у тараканов появилась дурная привычка – прятаться под воротник одежды и находиться там, не выдавая своего присутствия. Откуда таракану известно, что именно под воротник собственного пиджака или рубашки человек залезает рукой реже всего? Можно предположить, что эти насекомые тоже не один год наблюдают за нами и уже выучили все наши повадки.

Пока скептики смеялись над киборгами-тараканами, Управление перспективных исследований министерства обороны США пошло еще дальше. В рамках программ борьбы с терроризмом и уничтожения оружия массового поражения Пентагон предложил ученым объединить насекомых в одноранговую сеть, на базе Wi-Fi. Это позволит передавать информацию от насекомого к насекомому и к человеку, который командует разведывательной операцией.

Но лучше всего из насекомых с боевыми задачами справляются пока только пчелы. В США ученые уже 20 лет занимаются умным «пчеловодством» с военным подходом. Американскую боевую пчелу можно узнать по миниатюрному радиопередатчику, который отслеживает полет насекомого при помощи ноутбука и беспроводной сети. Спецотряд пчел довольно успешно прошел «летно-разведывательные» испытания. Все члены «команды» справились с заданием в кратчайшие сроки и обнаружили на указанной территории макеты бомб, которые пахли как настоящие. Исследователи из Пентагона рассчитывают, что в скором времени террористам наступит конец, – ведь чтобы обеспечить безопасность объекта, достаточно установить возле него улей пчелиного спецназа. Осталось только внушить насекомым всю важность своей миссии и заставить их выходить на службу в любую погоду. Впрочем, там, где жаркий климат, сделать это будет несложно.

Самыми сознательными и отчаянными солдатами ученые называют крыс.

Начиная со сказки про Щелкунчика, крысиная армия вот уже не одно столетие волнует умы ученых. Численность грызунов поистине огромна, недавно специалисты подсчитали, что, несмотря на многовековую борьбу человека с грызунами, на каждого жителя Земли приходится по две крысы. Как поставить эти несметные полчища умных и хитрых животных на довольство министерства обороны?

В Средние века за свои опустошительные набеги на европейские города крыс официально «отлучили» от католической церкви, а потом еще и прокляли. Грызунов сжигали по обвинению в связях с дьяволом. Средневековых европейцев можно понять – крысы не раз становились виновниками эпидемий чумы, холеры и тифа.

Чем больше человек узнавал о способностях и повадках грызунов, тем больше поражался их дьявольской неуязвимости.

Всем известна сказка о Крысолове, который игрой на флейте заставил полчища грызунов совершить массовый заплыв и суицид путем утопления, только мало кто знает, что с практической точки зрения – все это чистейший вымысел. Жители средневековой Европы верно подметили, что крысам очень нравится хорошая музыка, особенно классика, но автор сказки не учел, что крысы – прекрасные пловцы. Они могут плыть 3 дня подряд без остановки, и вплавь преодолеть свыше 40 километров. Ширина пролива Ла-Манш на Востоке – 32 километра, то есть нашему Крысолову пришлось бы его переплыть и благополучно доставить полчище крыс прямиком в Британию. Впрочем, в давние времена крысы и без сказочных персонажей плавали туда-сюда – они отлично ориентируются в море, и прекрасно знают: в какой стороне находится суша. Вот почему грызуны так бесстрашно кидаются в воду, когда тонет корабль.