Загадочный перстень

Он ушёл из дома, тщательно заперев двери. Было ещё совсем рано, когда на пароме переправился через Южную бухту и поехал на подвернувшемся извозчике в Корабельную слободу. Этот захолустный предпортовый посёлок он неплохо знал — была там парочка злачных мест. Там он и нашёл дом, больше похожий на сарай, где хозяин сам не жил, но согласился недорого сдать. Расплатился, получил ключи и вернулся домой, к всё ещё спящему брату. Владислав знал, что скоро тот проснётся, но будет в полуодурманенном состоянии. Тогда он его оденет так, чтобы невозможно было разглядеть лица, и повезёт в Корабельную слободу — смотреть якобы найденный для него дом. А потом… Потом, через неделю или две — когда будет всё к тому готово, Станислава найдут убитым где-нибудь в грузовом порту тут рядом, в Корабельной бухте. Но только все будут думать, что это Владислав Загрельский, а явные, неоспоримые улики укажут убийцу — Александра Коринцева. И тогда этот безупречный офицер навсегда уйдёт с дороги его и Юлии. Нужно только сделать так, чтоб Станислав постоянно находился в бредовом состоянии. Ну уж это не проблема — есть и наркотические лекарства, и травка-анаша, которую он сам с удовольствием покуривает. А брату и нужно будет лишь слегка приходить в себя, чтоб поесть. Совсем немного поесть: ему нужно сбросить вес, и тогда никто не отличит его от Владислава Загрельского. Останется только прооперировать пальцы…

Кстати, Петрусенко вспомнил, как они с Арженом сидели друг против друга за столом в бюро Леваневского, и как он обратил внимание на множество мелких шрамиков на двух пальцах левой руки. Видимо, уже за границей, делая операцию по изменению лица, Загрельский пытался выправить и искорёженные пальцы. Частично это удалось, но не совсем. «Интересно, — подумал Викентий Павлович, — на какие сбережения уехал Загрельский с Юлией, жил, делал операцию? Уж не на деньги, снятые братом в житомирском банке? Скорее всего…»

Теперь дальнейший путь Владислава Загрельского прослеживался неплохо. Видимо богатый жизненный опыт определённого толка позволял ему в любом, даже незнакомом месте, находить нелегальных «умельцев». Сумел же он, никогда не бывая в Харькове, определить — в каких районах и заведениях искать убийцу для Вари! И за границей нашёл тех, кто сделал ему сначала документы поляка Збигнева Зарембы, а потом француза Жоржа Аржена. Под именем Зарембы он поработал в Мюнхенской клинике лаборантом, ассистентом на операциях, возобновил медицинские знания и опыт. Разузнал фамилии профессоров, раздобыл нужные бланки. И вновь подделка: рекомендации, без которых в знаменитый госпиталь Неккера не попасть…

Обычно Петрусенко никогда не забывал ничего из подмеченного им в ходе расследования, даже самого незначительного. Старался всему дать объяснение. Но иногда объяснение находилось само, когда дело распутывалось. Так, например, в самом начале, впервые увидев Аржена, он заметил странный эффект «неудивления». То есть, рано утром, застав в своём номере следователя, генерального директора, горничную и взволнованную жену, «француз», как ни странно, не удивился. Теперь-то было понятно: он, после встречи с Варей, постоянно находился в напряжении. Сама девушка могла его вспомнить, наёмный убийца оказаться пойманным и признаться… Возможно, тогда он пожалел, что приехал на родину, поддался желанию рискнуть, азарту — так опрометчиво! А казалось: какая может быть опасность? Коринцев на пожизненной каторге, а никто другой его не узнает.

Просчитался! И не только в этом, во многом просчитался Загрельский. Как и все ему подобные, он никогда не верил в возмездие. Однако: Qui ventum seminat, turbinem metet. Кто сеет ветер — всегда пожинает бурю!

* * *

В тот вечер, дописав последнюю страницу следственного отчёта, Викентий Павлович ещё долго сидел за письменным столом. Было уже поздно, дома ждал Митя… Молодец, парень, он по-настоящему помог, узнав о страхе горничной перед Арженом, и о том, что перстень принадлежал первой жене убитого. Сыщик из него получится!.. Возможно, дома ждёт ещё одно письмо жены из Крыма, Люся обещала писать каждые три дня. А ему не мешало бы ответить ещё на первое. Он напишет, обязательно — расскажет о перстне, Загрельском-Аржене, Коринцеве и Варе. Коротко, конечно. Но вот когда семья вернётся, уж тогда Люся из него каждую мелочь, каждую подробность вытянет. Она просто живёт делами и заботами мужа. И Викентий Павлович охотно ей всё рассказывает, а однажды пошутил: «Может быть ты, дорогая, станешь моим Ватсоном?»

В распахнутое окно ветер заносил тополиный пух и запахи ещё свежей, раннелетней листвы. Вдыхая их, Викентий Павлович думал легко, спокойно, как человек, сбросивший тяжёлый груз забот: «Хорошее время, хороший год!»